而維克斯堡壘的右側,是叢林密布,積水很深的亞祖河谷,河谷內有無數縱橫交錯的回流和沼澤地,軍艦下去極為危險.
王明山提議讓艦隊試圖從右側進軍,穿過亞祖河谷的叢林和沼澤,從側面包圍維克斯堡.但試探性地派出三艘軍艦便發現,只要超過五艘以上軍艦的艦隊便難以在河谷內轉身活動,王明山的建議無法實施.
而維克斯堡的左側是崇山峻嶺.不過,偵察營的士兵發現,緊挨維克斯堡的地方有些地勢較為平坦的河灘,若是從維克斯堡以南沿密西西比河西岸進軍,渡河進入稍微平坦的河灘,再繞到背後去攻打要塞,便有攻陷的希望.
為此,彭玉麟制定了一個大膽而冒險的作戰方案,他派汪海洋率5000士兵,調頭返回,從下游60多公里外的密西西比河平坦的地方攻打克萊伯恩,准備從那里穿過密西西比州心髒地帶,沿途炸斷橋梁,拆毀鐵路,破壞交通,將密西西比州破壞得天翻地覆.
同時,他又派人繞道至杰克遜城那邊散發謠言,說是大股中華帝國討虜軍已經從路易斯安那州邊界向南進軍,騙的南方聯盟國軍隊分散注意力.
而與此同時,彭玉麟親自率領席寶田和石鎮高兩部主力部隊則沿密西西河西岸下行,在格蘭德灣以南找到一片平坦的河灘,便准備進攻.
籌備妥當之後,彭玉麟特意選了一個暴雨交夾的夜晚,將所有的軍艦燈光都熄滅,又命令關閉所有的蒸汽發動機,只是讓所有軍艦和運兵船都張開風帆,又讓不少士兵悄悄地在河岸拉船,竟然慢慢地將軍艦悄無聲息的逆河流而上.因為暴風雨的風力較大,是朝上游方向,而水流又不是很湍急,帆船雖然是逆流而上,卻還是比較順利.
當整個艦隊已過大半時,天色開始慢慢亮了起來,維克斯堡上的哨兵一下便發現了峭壁下河水中的問題.
堡壘里駐守的指揮官彭伯頓接報後,立刻下令攻擊.
頓時,維克斯堡上槍炮齊發,彈如雨下,攻向艦隊,而因為漆黑一片,沒什麼准頭.不過,還是有一艘運兵船被火炮擊中受損.
彭玉麟也當即下令全體艦隊立刻開足馬力,急速向前行駛,准備直接沖過堡壘的防守區域.這下,船速增快,艦隊猛力沖過了一座座炮台.密集的炮火雖然穿過艦隊,但幸運的是,沖到上游之後,艦隊檢查發現只有一艘運輸船被擊毀,一艘護衛艦和四艘運兵船受傷,其他船艦都完好無損,整個艦隊基本上安然無恙地沖過了堡壘炮台封鎖區.
緊接著,彭玉麟率領艦隊進入平坦的河灘,也不偵查,便直接大膽地帶著三個師的兵力將近27000名士兵,急速奔襲維克斯堡的背面.
彭伯頓連忙領兵出來迎擊,但因為這些南方聯盟國軍隊的武器都是些較為落後的滑膛槍和滑膛炮,與彭玉麟手下率領的已經成為精銳的野戰兵團步兵師相比,相差甚遠.
彭伯頓率領的維克斯堡南部聯盟軍隊佩戴的步槍,都仍然是前膛滑膛槍,最好的軍官使用的不過是柯爾特式海軍型手槍,而且,甚至還有些是燧發滑膛槍,有效射程只有400-500碼,最好的恩菲爾德p1853式前裝線膛步槍,有效射程也不過600-700碼左右.
特別是前膛滑膛槍,必須站直身體裝藥,加上南軍士兵習慣了戰爭的形式,排好密集的陣型一排排朝中華帝國的討虜軍沖來.
而彭玉麟這邊,幾乎大部分配備的是最為新式的毛瑟後裝線膛步槍,有效射程更是達到900碼,遠遠超過南部聯盟軍.最為關鍵的是,因為是後裝線膛步槍,填裝的又是定制的銅殼子彈,直接趴在地上便可快速填裝,無論是有效射程,還是精度,射擊頻率,都遠遠超過敵軍.
而此刻,雙方的火炮都還沒顯露出來,只是零星架設的幾門野戰火炮開始發射.
一陣噼里啪啦的槍炮聲響起來之後,沖過來的南部聯盟軍士兵便傻眼,繼而陷入了恐懼之中.只見沖在最前面的南部聯盟軍士兵,隨著槍聲響起,一排排地倒下,便猶如被收割的麥稈一樣,原本密集的進攻陣型,從最外圍開始,一圈圈地縮小,變得稀疏起來.
後方的彭伯頓完全被打傻了!
他連忙讓沖鋒在前的步兵慢下來,往後退縮,同時抓緊讓炮兵將火炮架設好,准備炮戰.
可讓他失望的是,南部聯盟軍隊使用的,大部分都是青銅滑膛炮.還未等他們開火,彭玉麟那邊的小口徑克虜伯行營野戰炮已經開始架設起來,猛地開火,這種火炮本就重量輕,架設方便.
數十發炮彈擊中轟擊在南部聯盟軍的炮兵陣營中,頓時人仰馬翻,緊接著,等南部聯盟軍隊的火炮也開始還擊,雙方的差距一下便體現出來.
南部聯盟軍隊頭頂上,炮彈如雨而注.聯盟國軍隊被打得抬不起頭來,他們的耳膜還在為上次的火炮震得生疼,而第二輪火力又襲擊了過來,完全被打得毫無還收之力.激戰一個多小時之後,南部聯盟軍隊猛然發現,自己一方已損失超過二千多人,而對方的中華帝國軍隊只是被火炮炸死炸傷數十人.
而這個時候,彭伯頓才明白過來,南部聯盟國軍隊和那中華帝國軍隊之間的武器和火力差距.他連忙下令所有士兵龜縮回維克斯堡.但彭玉麟豈會讓他們那麼容易.
彭玉麟親自率領六野第4步兵師,席寶田和石鎮高也各自率領第8步兵師和第二步兵師一部,形成三個方向,向准備返回堡壘的南部聯盟軍發起沖鋒,仗著火槍優勢的射程不斷追擊敵軍,又將南部聯盟軍隊打死打傷上千人,這才讓彭伯頓等南部聯盟軍隊躲入堡壘里.
與此同時,有些心急的彭玉麟領著席寶田和石鎮高從堡壘的腹地的三個側面圍攻維克斯堡,但此刻維克斯堡壘守衛嚴密,加上又地勢奇特,在這攻城戰之中,中華帝國軍隊的武器優勢不能像野外遭遇戰那般發揮出來,加上維克斯堡內的火炮射程還是超過中華帝國士兵手中的毛瑟步槍射程,不少沖在前面的士兵被維克斯堡的火炮炸死炸傷,而小口徑的火炮對于攻陷維克斯堡沒起多少作用,毛瑟步槍更無法攻城,無奈之下,彭玉麟只能派兵拔掉了維克斯堡外圍的所有據點,將南部聯盟國的剩余23000士兵圍困在維克斯堡內,徹底封鎖起來.
至此,兩彭的對決基本結束,維克斯堡的局勢已經被彭玉麟控制了起來.