假如在過去,我會有點兒相信他對莉拉這種持久的敵意,但現在我越來越沒那麼確信了,部分是因為就在幾個晚上之前,他對莉拉完全是另一種看法.他想寫完一篇關于菲亞特工廠的工作和自動化的文章,我看他遇到了困難("微處理器到底是什麼東西?芯片是什麼?這些玩意兒是怎麼運作的").我對他說:"你和恩佐-斯坎諾談談吧,他很厲害."他有些漫不經心地問:"恩佐-斯坎諾是誰?"我回答說:"莉娜的男人."他臉上浮現起一絲微笑,說:"那我更願意和莉娜談,她一定更在行."這時候他好像記憶恢複了,他帶著一絲鄙夷補充了一句:"斯坎諾不是當年那個賣水果的人的傻兒子嗎?"
他的語氣刻在了我腦子里.恩佐自己開了一家創新性的小公司,要是考慮到這家公司位于老城區的中心,這是一件非常了不起的事情.作為學者,尼諾本應該對他表示出興趣和欣賞.但他用"當年"這個詞,把恩佐一下子拉回到了小學時光.那時候,恩佐要麼在鋪子里幫他母親干活,要麼就和他父親推著小車在街上賣菜,他沒時間學習,所以在學校成績不是很出色.他很輕蔑地抹殺了恩佐的所有功勞,把一切成績都算到了莉拉頭上.我意識到,假如我逼問他的話,他會得出這樣一個結論:女性聰明智慧最傑出的代表--或者他自身崇拜的那種女性智慧,甚至如他在一些談話里宣稱的,對女性智慧的浪費是最大的浪費--都和莉拉相關.尼諾和我狂熱相愛的階段已經黯淡下來,但伊斯基亞的那段時間對他來說,永遠都會記憶如新.我想,我為之離開彼得羅的那個男人,他現在成為這樣,那是因為和莉拉相遇把他塑造成了這個樣子.