虞襄在靖國公府門前的大鬧很快就傳得人盡皆知.雖然她語焉不詳,但僅憑'左乳紅痣’,'脫衣撅屁股’,'行為不檢’等話就能猜出其中內情.
沒憑沒據的,虞襄能說得那樣真切?原來常雅芙退親並不是受不了惡毒的小姑子,卻是讓永樂侯府抓住了要命的把柄,且那把柄還很香-豔.莫說大老爺們如何意-淫,各家主母頓時對靖國公府的女眷退避三舍.前幾日與常雅芙過從甚密的幾位貴女更是臊的沒臉見人.
想起常夫人壽宴那日虞妙琪主動跑來安慰常雅芙的情景,她們肺都快氣炸了.虞妙琪這是跟常雅芙合起伙來誤導她們,好坐實常家傳出的抹黑虞襄的流言,以便全了常雅芙名聲啊.
這虞妙琪究竟是什麼人?連自個兒嫡親哥哥嫡親妹妹都如此陷害,把所有人當傻子糊弄!想明白其中關竅,貴女們對虞妙琪簡直恨進了骨子里,凡是宴飲聚會再不叫她.
常雅芙這回是真的想尋死,剛把脖子套進繩索又想起虞襄那句'死了是你自個兒無臉見人’的話,在凳子上僵立了半個多時辰,最終放棄了.
齊夫人遮遮掩掩的來了靖國公府,將婚書給退了,還暗示常夫人趕緊把常雅芙送走,否則她嫡長女也討不著好.常夫人糾結數日,不得不把女兒悄悄送回了老家.
風言風語很是傳了一陣,除了沒心沒肺的虞襄,不知有多少人連續數月睡不著覺.時間飛逝,轉眼就過了炎夏迎來寒秋,虞府的兩位嫡女終于及笄了.
林氏為了給女兒正名,一再要求老太太將典禮舉辦的隆重些.
"你要如何隆重?正賓,贊禮,贊者,擯者和執事你能請到誰?你給我說說."老太太捧著流程單詢問.
林氏多年未曾交際,前幾月女兒還把京城里半數閨秀都給坑了,莫說贊禮等人,恐連賓客都無人上門,她一時間竟說不出話來.坐在一旁的虞妙琪備感屈辱,又深恨林氏懦弱沒用.
恰在這時,虞襄拿著一張宣紙風風火火進門,"老祖宗,這是我及笄之禮的宴客名單,您幫我瞅瞅."
老太太接過一看,禁不住笑了,"你竟說動了太子妃娘娘給你當正賓,好好好.讓九公主和嬌嬌給你當執事是不是有些不合適?到時可要跪坐一個時辰,她們恐怕受不住."
林氏湊過去一看,氣都喘不勻了.正賓乃太子妃,贊禮乃范夫人,贊者乃太子妃的母親閔氏,執事乃九公主和范嬌嬌,擯者乃老太太的娘家嫂子吳氏,這排場擺得委實太大了.
"不是我讓她們來的,是她們硬要當執事,還不是圖一個好玩.我腿腳不便,干脆把流程精簡精簡,省得折騰自己也折騰大家."虞襄彈了彈紙邊.
老太太笑著點頭,"好,單子拿來讓我看看,我幫你斟酌."
老太太正欲伸手去接,卻被虞妙琪搶先拿了去,笑容溫婉,"我管家已有大半年了,按理說這事該由我負責,卻沒料妹妹已經籌備好了,實在是慚愧.祖母精力不濟,妹妹有什麼要求只管與我說,我條條款款全都幫你辦妥.這畢竟是咱們兩人的及笄典禮,妹妹權且放心,我沒有不盡力的道理."
聽過蹭吃蹭喝,就是沒聽過蹭及笄禮的.虞襄乜她一眼,噗嗤笑了,"還是那句話,人不要臉天下無敵.虞妙琪,我服了你了.好吧,你若是搞砸了我的及笄之禮,當心我扒了你的皮."
她語氣十分輕快嬌俏,還狀似玩笑的撚起虞妙琪手背上一層皮肉扯了扯.虞妙琪沖她微微一笑,眸子中隱含幾分陰鷙.
老太太只當自己眼瞎了,看不見兩人的暗潮洶湧,擺手道,"罷了,你要辦就好生辦,一生只此一次的及笄禮,你若是搞砸了受罪的也不是別人."
"琪兒知道了."虞妙琪連忙跪下應承,心里委實大松口氣.請來太子妃娘娘為自己當正賓,看日後誰還敢小瞧她.
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沐浴齋戒三日,到了及笄禮的當天,虞襄破天荒的起了個大早.眼下已是十月底,涼爽的秋風帶上了幾絲冷冽,仆役們早已換上了棉夾襖,踩著嘎吱作響的落葉來來往往.
虞襄端坐在水銀鏡前塗抹口脂,選了好幾種顏色都覺得不滿意,用帕子擦了數次後嘴唇有些微微泛腫.她再一次成年了,不像上一世的十八歲,與哥哥兩人躲在療養院的頂樓吹冷風喝啤酒.
這一世她有心疼她的家人,有朝夕相伴的朋友,有盛大的慶典.凝視著鏡子里的自己,她忽然有種恍如隔世的感覺.
"小姐,再試一試這個橘色的吧,里面放了些許麥芽糖,很甜的."柳綠拿起一盒口脂.
古代的東西就是好,完全未曾受過汙染,連制作出來的面霜和口脂都能隨便吃,當然胭脂和底粉除外.虞襄幽幽感歎,用小拇指占了少許仔細塗抹在唇上.
因太陽還未升起,天空剛泛出魚肚白,桃紅舉著一個燭台為她照明.少女本就嬌豔的臉龐經過修飾後美得如一朵盛開的牡丹花,滿頭青絲瀑布一般披散在肩頭,又大又圓的貓瞳沒有焦距,看上去懵懂而純真,或者還有些迷茫.
柳綠低聲問道,"小姐今兒好似興致不高?"
"沒有,只是覺得一夜之間就長大了,有點困惑."長大之後,總會有各種各樣的煩惱接踵而至.虞襄如是想著,噘著唇吐出一口濁氣.
柳綠笑而不語,拿起篦子幫主子梳頭.恰在這時,虞品言踏著晨露緩步而來,身後跟著馮嬤嬤和幾個捧著小匣子的丫頭,桃紅柳綠連忙上前見禮.
"哥哥,這是我今日要戴的冠笄,冠朵和珠釵?"虞襄伸長脖子探看.
"正是,你且看看喜不喜歡."虞品言走過去摸了摸她臉頰.
幾個小丫頭將手中的匣子打開,一溜兒排放在梳妝台上,由頂級翡翠和黃金打造而成的蓮花狀冠笄冠朵在燭光的照耀下顯得異常奢美華貴.
哪怕是見多識廣的虞襄也忍不住發出驚歎.
"喜歡?"虞品言俯身笑問.
"不能更喜歡!"虞襄捧起匣子親了兩口.
因人多眼雜,虞品言強忍住索吻的沖動,讓幾個丫頭將匣子捧去給老太太看.這些東西理應由執事保管,然而虞襄請的兩個執事因為身份高貴,卻是純粹來湊熱鬧吃干飯的,終究還得虞品言和老太太親力親為.
待一行人走遠,虞品言接過柳綠手里的篦子,一下一下為妹妹梳理烏黑如云的秀發,因為頭發實在太過光滑,他在掌心抹了一些桂花油,將之束成簡單的墮馬髻,然後挑了幾支珠釵點綴.
"襄兒終于長大了,哥哥等這一天都快等不及了."他俯身,臉頰貼著妹妹嬌嫩的臉頰,定定凝視鏡子里明豔無雙的佳人,微啞的嗓音蘊含著數不清道不明的曖昧.
虞襄被他灼熱的目光看得心髒狂跳,更有一股引人戰栗的感覺從緊貼著他臉頰的耳蝸擴散開來.虞襄沖著鏡子里的俊美青年微笑,而後裝作忙碌的去挑選妝奩內的花鈿.她不敢思考他話中的深意,因為她知道只要自己隨著他的引-誘向前跨進一步,將給她的生活帶來翻天覆地的變化.
她覺得自己現在過得很好,不需要這種改變.或者更坦誠的說,她恐懼這種改變.
虞品言點到即止,幫她挑了一朵蓮花狀的花鈿貼在眉心,又萬分愛憐的吻了吻她香氣四溢的鬢發,這才抱著她往前院去.
桃紅柳綠推著輪椅跟在後面.
虞襄趴伏在兄長肩頭,胸脯不可避免的摩擦著兄長強健有力的手臂,以往並不覺得如何,今日卻格外的尷尬,臉頰無需塗抹胭脂就紅的似染上了無邊朝霞.她極力讓自己忽略兄長散發出來的極具侵略性的氣息,認真數著地上的落葉,一片,兩片,三片……無數片……
等等,今天的落葉是不是太多了?下人竟然忘了掃地!
虞襄柳眉一豎,拍打兄長肩膀說道,"哥哥等等,問一問這條道是誰負責清掃的?眼看賓客就要臨門,咱侯府卻連路都沒給他們掃干淨,像什麼樣子!"
虞品言向來不管這些瑣事,但見妹妹一副管家婆的小模樣著實可愛,便沖身後跟隨的兩名侍衛揮了揮袖子.
侯爺親自過問下人如何敢怠慢,然而經過虞妙琪的改革,原本分工明確的仆役們已經變得零散不堪,你推我我推你,竟老半天找不出誰人負責,一時間鬧哄哄的.
"甭吵了,虞妙琪呢,把虞妙琪叫過來.她不是說一定幫我把及笄之禮辦得妥妥當當風風光光嗎?"虞襄眉頭皺得死緊,忽然有些後悔當日的決定.
這可是她兩輩子以來唯一的一次成人典禮,誰若是將它搞砸了,她也會把那人搞砸了.
虞妙琪幫著沈母管過家,後來又接手永樂侯府,雖然偶爾出些小岔子,但有林氏在旁指點,又有虞襄之前定下的規矩可做參照,處理起來並不困難.
然而及笄之禮程序繁瑣,規模盛大,連林氏也是第一次辦,加之她們將虞襄定下的規矩毀了個七七八八,又因扶持親信很是得罪了某些有頭臉的管事,平日無事也就罷了,遇上如此慶典便顯出了亂象.
一會兒廚房少了幾筐食材,一會兒庫房少了幾百個杯盞,一會兒戲台子沒搭好略有些松動……各式各樣的麻煩接踵而來.虞妙琪忙得昏頭昏腦,竟連最基本的清潔都未曾留意,聞聽虞品言傳喚,恨不得變出幾百個分-身,親自把那地給掃干淨.