侯府里亂成一團,官兵們臉上毫無恭敬之意,反而隱隱含著煞氣,朝一個地方疾奔.虞襄跟在眾人身後,剛繞過一處涼亭,看見兄長的書房,就見一名龍鱗衛捧著一個不起眼的匣子出來,高聲喊道,"罪臣虞品言勾結西夷人謀朝篡位,而今已是證據確鑿!來人啊,把所有人都抓起來!"
勾結西夷人謀朝篡位?等等,這是怎麼回事兒?哥哥分明被西夷人射入江中生死不明,怎麼就成了罪臣?你們又是從哪兒找來的證據?欲加之罪何患無辭!
虞襄撲上去,想要搶奪那木匣,手指觸及龍鱗衛時,眼前的一切瞬間化成煙霧消散在空中,煙霧飄飄蕩蕩,散而複聚,凝結成另外一座府邸,卻是金碧輝煌的太子府.
府中同樣亂成一團,許多龍鱗衛將太子書房團團圍住,少頃,太子一臉慘然的走出來,兩個龍鱗衛用劍戟抵著他後背,緊接著又出來一人,卻是龍鱗衛的副都統敖平,哥哥最得力的下屬.他捧著一襲龍袍,高聲宣布,"太子私造龍袍,意欲謀反,即刻押入天牢候審!"
一群龍鱗衛蜂擁而上,將府中眾人盡皆帶走.
虞襄站在原地目瞪口呆的看著這一切,只覺得手腳冰涼,神魂俱裂.她拼命告訴自己這只是一個夢,然而恐懼卻一圈一圈在心底擴散,直至將她吞沒.
"嗬……"喉頭扯著一口濁氣,虞襄從夢境中掙紮醒來,把桃紅和柳綠也驚醒了.
"小姐怎麼了?可是又做噩夢了?"二人如臨大敵.
"我夢見侯府被抄了,罪名是勾結西夷謀朝篡位,太子府里竟藏著龍袍,許多龍鱗衛大肆抓人,怕是連貓兒狗兒都不肯放過."
柳綠不等她說完便去捂她嘴巴,壓低嗓音問道,"小姐,那咱們怎麼辦?掉頭回去?"
"不行,不能回去!"虞襄扯開她手掌,毫不猶豫的拒絕.哥哥就在不遠處等著她,她絕不能置哥哥生死于不顧.
"那侯府和太子府怎麼辦?讓官兵來抄?"柳綠白著臉詢問.桃紅已經嚇傻了,攏著被子瑟瑟發抖.短短一個半月,她覺得天都塌了.
"寫信,然後買一匹快馬讓大和尚星夜兼程送回去."
"侯府還好,您一說老夫人准信,太子那里可怎麼辦?您總不能說自己做了一個夢吧?天家多疑,就算此事了了,難保不將您當成妖孽!"柳綠憂心忡忡的說道.
桃紅跳下床翻找包裹,沮喪的發現她們沒帶筆墨紙硯,此時又是半夜,沒處可買,更不好麻煩旁人.
屋子一角放著一把掃帚,虞襄將掃帚上的枝條折斷,置于蠟燭上燒成黑炭,又撕爛自己里衣平鋪在桌上,一面書寫一面解釋,"我做夢是妖孽,苦海大師做夢便是上天預警.別忘了,他是大漢神僧,隨口一句佛偈便能引無數人跪拜.事情緊急,我且借他名號一用,等此間事了,必定跪在寺前求他原諒."
虞襄不是沒想過用隱晦的詞句暗示太子多加防備,然而她人微言輕,太子恐怕不會聽從,況且夢中她還看見敖平參與了此事.敖平頗受太子和成康帝重用,她若是不揭破敖平的真面目,就算避開此劫,毫無防范意識的太子還會著他的道.所以信中不能有絲毫含混之處,要說就說得清清楚楚,明明白白.
"您打算用苦海大師的名義?這倒是個好辦法."柳綠大松口氣.
虞襄一邊燒枝條一邊書寫,兩刻鍾後寫了三封信,將之卷成細細的條狀藏在包裹的縫邊里.因太子府人多眼雜,她怕這封信半途被人劫走;又因老太太杜絕了與她的一切接觸,恐看也不看就會把信燒掉,她只得托大和尚把三封信全都交給沈元奇,讓他代為遞話.
她與沈元奇在信中已套好了話,絕不會在太子跟前泄露她做夢的事.有沈元奇在旁幫扶,侯府應該能避過此劫.
一大早,虞襄便讓柳綠買來快馬,將包裹交給身體最瘦小的一位和尚,讓他帶回京城.自己則義無反顧的往看不見邊際的闊水林里進發.
—————–
自從馬嬤嬤一番勸告過後,老太太就一直生活在焦慮當中,好幾次杵著拐杖走到門邊,呆站片刻又回轉.她終究越不過心中那道坎.
這日,先後有兩匹快馬沖入京城,其中一匹往皇城去,晚了一個時辰抵京的另一匹徑直去了沈府.沈元奇正值休沐,聽說來人是鎮國寺的和尚,連忙請他進來.
那和尚將包裹交給沈元奇,暗示性的摸了摸縫邊,然後告辭離開.沈元奇迫不及待的拆開線頭,取出三封信一一閱覽,表情由焦急變成不敢置信,緊接著變成恐懼.
不等他回神,管家飛快跑進來,附在他耳邊將虞將軍身隕烏江的消息說了.原來先頭那匹快馬是西疆急報,帶來的正是這一噩耗.
身隕烏江,這情景與妹妹信中描述的一般無二.而那時妹妹人在京城,事情也還未發生.難道世上果真有人能預見未來?亦或是上天降下預警?那麼有關于太子府和永樂侯府被查抄的夢也不能不信了.
沈元奇將自己那封信扔進火盆里燒掉,拿著另外兩封出了門.因事關重大,不能耽誤,他先去了太子府求見.
太子與他私交甚篤,二人時常小聚,倒也不怎麼打眼.沈元奇求見之時太子剛從宮中回來,兩人在書房坐定,太子得了沈元奇暗示,將下人全都遣走,低聲問道,"你是為了易風而來?可是襄兒擔心了?孤已求父皇頒下聖旨,命西疆諸軍全力搜救易風.他是我大漢百戰不殆的猛將,不會死在區區西夷人的手里."
沈元奇沉默點頭,指尖攏在袖中,反複摩挲那封信,終是拿出來說道,"卑職確是為了虞都統而來,卻也並非只為他而來.此事說來玄妙,還請太子過目."
虞襄在信中詳述了三個夢境,然後將之全部推到苦海大師頭上,言及自己本著'甯可信其有不可信其無’的心態趕赴西疆,路途中發現夢境成真,反複思量之下決定將此事如實告知太子,好叫太子多加防備.
太子看後久久不語,敖平率領龍鱗衛抄撿太子府;太子府中私藏龍袍;易風的書房里搜出通敵叛國的罪證,這一樁樁一件件簡直太令人難以置信,卻又顯得那麼真實.
沈元奇見他神色變得陰沉,正欲開口勸慰卻見他猝然起身,不顧外人在場就打開書櫃後的暗門,在許多私密之物中翻找.
太子的呼吸聲十分沉重,像一只負了傷卻不得不奮力奔逃的猛獸,少頃,那粗重的呼吸戛然而止,翻找的動作也猝然停頓,他慢慢轉身,手里捧著一個錦盒,盒蓋已被打開,里面閃爍著耀眼的金光,正是獨屬于龍袍的明黃色.
沈元奇目瞪口呆,好半天回不過神來.
"好啊,易風在時孤這府邸連只蒼蠅都進不了,易風一走,竟連如此要命的東西都進了孤的書房.這背後之人果然神通廣大!"太子冷笑,漆黑的眼里隱隱浮動著殺氣.
他沉吟片刻,繼續道,"易風的侯府管制之嚴不在太子府之下,背後那人竟然能將這些東西放入孤與他的書房,可見早已買通了我們身邊最親信之人."此言既出,卻是完全相信了那三個夢境.
"太子,眼下該如何處理此物?"沈元奇面上鎮定自若,心里卻在暗暗苦笑.為了妹妹,這潭渾水他是不得不蹚.
"如何處理?自然是交給父皇.至于虞家那邊,你且不要報信,孤倒要看看背後之人究竟想干些什麼."太子關上盒蓋冷聲而笑.
好一個清者自清,濁者自濁,趕在幕後之人發難前密報皇上,由明處轉為暗處,由獵物轉為狩獵人,也只有深受皇上信任的太子才敢如此坦蕩行事.
沈元奇放心不少,提醒道,"若是那人動作起來,侯府皆為婦孺,怕是會受牽連……"若非妹妹一再要求他照顧老太太和虞思雨,他必不會開口.
"婦孺就更不會有事.沈大人有所不知,當年老永樂侯曾用皇祖父的一塊免死金牌換取了'罪不及婦孺’的承諾,事情鬧開,侯府家眷不會受到牽連.待孤與父皇揪出幕後黑手,自會還易風一個清白."
太子思忖片刻,補充道,"此事亦不會牽連襄兒和苦海大師,孤只說捉住身邊一個奸細,僥幸問出這等驚天隱秘,什麼信件什麼夢境,孤全然未曾聽過.搜尋易風的事也不會因此而停頓,孤這便遞下話去,生要見人死要見尸.襄兒那頭孤另外派人去尋,絕不會泄露一絲半分壞了她閨譽.孤如此安排,沈大人可覺得放心?若是還有什麼顧慮敬請開口."
太子布置的如此周全,倒叫沈元奇無話可說,立時起身告辭.太子心中焦急,也不挽留,等他一走就躍上快馬往禁宮疾馳.
永樂侯府
老太太得了孫子命喪烏江的消息,已經嚇暈在榻上.剛被馬嬤嬤掐醒就嚎啕大哭起來,"是我害了言兒啊!我若是早點想到他那英年早逝的命數,必不會把襄兒趕走.我若是不把襄兒趕走,他也不會遭遇不測!都是我的錯啊!"
她一邊哭一邊捶胸頓足,拔下頭上的金釵便要往手腕上劃,被馬嬤嬤死命抓住.
"快,快去沈家把三小姐找回來!快去啊!"她一疊聲兒的催促晚秋,末了附在老太太耳邊低語,"老夫人,這怎是您的錯?苦海大師說了,他兄妹二人命數相克,若是居于同一個屋簷下,便只能存活一人.侯爺不是您害的,是被那天煞孤星給克的!"
為了打消老太太尋死的心,她毫不猶豫的將過錯全推到虞妙琪頭上.