斯蒂芬要結婚了,克菜頓鎮上的約翰酒店今天舉行著新婚晚會.酒店臨街大廳牆上
掛著大幅照片,是應征入伍赴越南的新郎斯蒂芬和號稱"獵鹿之王"的邁克爾及尼克的
三人合影.歡樂的晚會,既是為新郎新娘祝賀,也是為出征越南的三位青年送行.
在一圈圈輪舞中,尼克與斯蒂芬跳得正歡,而邁克爾則在酒吧櫃旁大口大口喝著烈
性酒,始終不入舞池一步.金發女郎林黛也在跳舞,他瞥見邁克爾報以一笑,而邁克爾
的目光也盯著她不放,她同邁克爾和尼克都很要好,但似乎對邁克爾更親近些.這時,
樂隊指揮高聲喊到:"諸位,新姑爺斯蒂芬就要上戰場了.他和邁克爾,尼克三人一起
開赴越南,為了祖國,誓死血戰到底."頓時,整個大廳響起了經久不息的掌聲,邁克
爾,斯蒂芬,尼克三人居場中,肩搭肩靠在一起,閃光燈對著他們照個不停,整個晚會
達到了高潮.
晚會結束後,邁克爾只身走在幽徑小巷,他邊走邊把外衣脫下扔掉,最後全身脫得
精光趴在地上.正巧,尼克也散步到小巷,見這情景,便把自己的衣服給邁克爾披上.
邁克爾爬起來倚靠一根鐵柱席地坐著,尼克則蹲在他旁邊,兩人顯得既激動又煩躁.邁
克爾憂心地對尼克說:"尼克,我們能活著回來嗎?"尼克的回答似乎是悲觀的,他看
著邁克爾說:"萬一有什麼不幸,比方說我打成殘廢,那我決不和同伴一起回來.一言
為定."邁克爾若有所思地答道:"明白,一言為定."兩人相視,不再說什麼了.第
二天,邁克爾,尼克同約翰等朋友駕駛著汽車進山獵鹿.邁克爾真不愧為"獵鹿之王",
很快獵到一只長著美麗花角的雄鹿.他們回到約翰酒店,興奮地又唱又喝,大大鬧了一
陣,這是他在赴越南前的最後一次獵鹿和聚會.
三位青年不久便到了炮火連天的越南.由于邁克爾在一次戰斗中暴露了自己和部隊,
他與尼克,斯蒂芬一起被越共俘獲,關進了水牢.
越共在河岸邊用圓本釘成一間小屋,築在水面上,水下用鐵絲網與木樁打著圍便成
了一個水牢.邁克爾,尼克與斯蒂芬背縛著,泡在齊胸的水中,頭頂上有越共士兵嚴密
監視著.
小屋中有兩個越南士兵看押.他們面朝著桌子跪著,身後被步槍頂著.一名越共士
兵熟練地把一發子彈填入左輪手槍的彈倉,將槍輪撥轉一下,這樣就猜不著子彈是否上
膛.接著,他把槍交給一個俘虜,命令他對准自己在太陽穴扣槍機.規定如果子彈沒上
膛而打空的話,就換另一個俘虜打,再打空就再打,直到打中為止.一群越共士兵圍著
桌子,紛紛把剩錢掏出來,在俘虜身上打起賭來.這就是所謂的"俄羅斯輪盤賭博".
這種殘酷的賭博游戲,不知嚇瘋,害死了多少人,邁克爾他們親眼看著一個南越兵就是
這樣被打穿太陽穴,橫倒在地.
小屋下的水牢里,斯蒂芬看著這種情景惶惶不安,嚇得面孔也扭歪了.嘴里不時哼
出聲音.相比之下邁克爾要堅強得多,他嚴厲申斥斯蒂芬,要他安靜點,持重些.一會
兒他倆被帶上小屋開始輪射.斯蒂芬滿臉淚水,舉槍對准自己的太陽穴,不由得把槍口
朝上偏一點,手指顫抖地壓緊槍機,一扣,子彈飛出,從斯蒂芬的腦穴邊擦過,射至頂
棚.越共士兵哈哈大笑起來,斯蒂芬的臉走樣了,又是哭又是笑.他給投入河里大鐵籠
內.
一場驚慌剛過輪到尼克,他與邁克爾被帶進小屋.尼克滿臉掛著怨恨的淚,想想剛
才斯蒂芬的慘狀,嚇得不敢伸出手去接手槍,他閉上眼睛只想聽天由命了.他抓起手扳
槍機,"卡塔"一聲,打空,尼克嚇得臉都扭歪了.接著輪到了邁克爾,這時邁克爾卻
已想好逃跑的辦法,他伸出三個手指要求裝三發子彈.幾個越共士兵高談闊論,把三發
子彈一起裝入手槍.隨著槍頂腦門"卡嗒"一聲,打空.輪到尼克衛是打空,邁克爾趕
緊制住尼克說:"得了,不要再開槍."接過手槍便狂笑起來,越共士兵也獰笑著.這
時,邁克爾猝不防把擱在旁邊的兩支步槍奪過來,身子忽地站起,舉起手槍把三個士兵
撂倒,拉起尼克兩人飛快跑出屋外.
邁克爾從鐵籠內救出斯蒂芬,三人在河里抓著樹枝沿著河水向下緩緩飄去,不由大
大松了口氣.這時從下游方向飛來兩架直升飛機貼近水面上空,三人欣喜欲狂,朝飛機
連連揮手.飛機放下軟梯,尼克頭一個上,邁克爾與斯蒂芬也緊跟著上去.突然河岸射
來子彈,飛機一邊用機槍還擊,一邊匆匆朝下游方向飛去,邁克爾與斯蒂芬只能懸在軟
梯上.漸漸斯蒂芬支持不住墜入河中,邁克爾見狀也從飛著的飛機上跳下,拉著斯蒂芬
游向河灘.可斯蒂芬的腳摔壞了,骨頭從皮里戳出來,邁克爾硬是把他背著離開河岸,
到了南越軍控制的城市.
尼克跟著飛機到了西貢,整天在酒吧同一群美國兵尋歡作樂,他想回國,但沒有機
會.以後,他受人引誘,開始了"俄羅斯輪盤賭博".從此,他走上了自我毀滅的道路.
邁克爾要回國了,他的朋友們忙著為他接風,可他卻住進了旅館.入夜,邁克爾思
緒萬千,憂心忡忡,對朋友既想見又怕見,一種矛盾的心理折磨著他.突然他從口袋里
掏出皮夾,從中取出一張林黛的熙片,久久注視著,注視著……
翌日清晨,邁克爾才回家去,林黛一見便緊緊擁抱他,兩人相互詢問別後情況,似
乎有說不完的千言萬語,但當談到尼克時,兩人說話都有點不自在,吞吞吐吐.過了一
陣子,他們又上街溜達,還去了林黛工作的超級市場,晚上,邁克爾穿好西服准備回旅
館,林黛突然拉著他的手不放,含情地看著他,輕輕地說:"邁克爾……只有咱倆,……
你我好好安慰一下吧."邁克爾連說"不行"破門而走.不多久,邁克爾與林黛的愛情
便有了突破性的發展,他們已同室而居,同床而睡.
邁克爾打聽到斯蒂芬的下落,他在退伍軍人醫院里,便打電話給斯蒂芬.斯蒂芬在
電動輪椅上與邁克爾通話,他愁容滿面,直流眼淚.翌晨,邁黨爾便來到醫院,了解斯
蒂芬因殘廢不准備回家,就苦心相勸,最後,邁克爾還是說服了他,推著斯蒂芬的輪椅
一起回了家.
邁克爾在醫院同斯蒂芬交談時得知,尼克沒能回國還在越南西貢,並每月寄錢給斯
蒂芬.他便決定重返越南,尋找尼克.
在西貢"俄羅斯輪盤賭場",邁克爾找到了尼克.他為了喚醒尼克,自己冒著死亡
危險參加賭博,他雙手捧著尼克的臉說:"尼克,回國去吧,跟家人團聚,我求求你."
可尼克從腕部到肘臂,留著注過麻醉劑的一道道黑色痕跡,他麻木了.猝不防,尼克拿
槍頂住了太陽穴,扳機.一聲槍響,他仰面倒在地上.邁克爾失聲痛哭,拼命用手頂住
傷口,不讓血流出來,嘴里不停地呼喚著尼克的名字.
一個個純樸的熱血青年,為了所謂美國的利益赴湯蹈火,而換來的則是扭曲的心靈
和殘缺的身子,這是場什麼樣的戰爭?
尼克的靈柩被送回美國,他的朋友們護送靈柩到墓地,每人送上一束鮮花.隨後這
些好朋友們又聚集在約翰酒店,但大家都默不作聲,沉浸在悲痛之中.