農村姑娘卡捷琳娜因沒有考上大學,想明年再作一次拼搏,便決定留在莫斯科找個
職業,繼續准備考試.她在一家金屬服飾廠找到了工作,並搬進了她女友的集體宿舍里.
她和兩個朋友瑪麗婭和柳德米拉生活在一起.
油漆工瑪麗婭是那種有著傳統觀念的姑娘,希望有一個可靠的伴侶,建立一個幸福
的家庭.眼下她已交上了一個男朋友尼古拉,也是個工人.面包工柳德米拉則性格熱情,
開放,但她有虛榮心,想以自己的美貌在莫斯科中個"頭彩",取得養尊處優的生活,
她羨慕上流社會的生活,愛結交名流.
一次吉教授一家去度假,請柳德米拉幫助照看家.當她約卡捷琳娜一起走進教授家
時,她們為這高級知識分子考究的住宅驚果了.柳德米拉突然冒出一個念頭:在這里舉
辦個晚會,邀請文藝界和體育界的名流.自然,她們要扮成教授的女兒,出面招待.
晚會那天,在客人中有一個風度翩翩的青年,他是電視台攝影師拉奇柯夫.拉奇柯
夫迷上了漂亮的"教授小女兒"卡捷琳娜,對她大獻殷勤,請她去電視台拍鏡頭,還請
她到自己家中作客,這一切打動了姑娘的芳心.卡捷琳娜禁不住他的誘惑,委身于他.
卡捷琳娜在金屬服飾廠勞動出色,是個優秀工人,她接受電視台對她的采訪,而這
一次又偏偏是拉奇柯夫負責攝像.卡捷琳娜非常驚慌,因為她還沒來得及向拉奇柯夫解
釋清楚她的真實身份.但是她為了女性的尊嚴還是以坦率,誠實的態度回答了電視廣播
員的提問,拉奇柯夫在這里見到卡捷琳娜大為震驚,才知道她不是教授的女兒.
當他們再次坐在經常幽會的街心花園長椅上時,拉奇柯夫無情地表示要同卡捷琳娜
分手,而卡捷琳娜已經懷孕,拉奇柯夫卻翻臉否認這孩子是他的.柳德米拉為這事抱不
平,她打電話給拉奇柯夫的母親,希望她能改變兒子的態度.不料,母親也跟兒子一樣
勢利,反說她兒子受了壞女人的勾引,並要卡捷琳娜去打胎.但卡捷琳娜沒有這樣做,
她保住了孩子.
幾個月後,她做了母親,給剛出世的女兒取名為亞曆山德拉.女兒成了她的希望和
安慰,給了她生活的勇氣和力量.她的兩個女友和尼古拉照顧著她和孩子,朋友的友情
使她感到溫暖.從此,她白天工作,照料孩子,晚上等孩子睡下後,發奮學習,每日苦
讀到深夜.
十六年過去了.卡捷琳娜完成了高等教育,成為一名化工專家,提升為一家中型工
廠的廠長.但她還是單身,和十六歲的女兒相依為命.她和瑪麗婭,柳德米拉仍保持著
少女時代的友誼,經常聚會.瑪麗婭和尼古拉生了三個孩子,過著美滿的家庭生活;而
柳德米拉的生活幾經挫折,所追求的東西終成泡影,但她仍不甘罷休.
初秋的一天,三個朋友在瑪麗婭郊外的別墅聚會.傍晚,卡捷琳娜和瑪麗婭坐在門
廊台階上談心.卡捷琳娜說她羨慕瑪麗婭有個幸福的家.瑪麗婭勸她趕快找個對象成家.
可理想的伴侶又在哪兒呢?
夜晚,卡捷琳娜告別瑪麗婭一家,獨自坐上電車.卡捷琳娜坐在車里想著自己的境
遇不禁心情惆悵.這時,上來一個中年男人.他得到卡捷琳娜許可後,在她身邊坐了下
來.兩人攀談了起來,他們談得很投機.這男人名叫果沙,是個單身漢,一級電焊工.
他猜測卡捷琳娜也是個工人,也可能是個獨身者.卡捷琳娜只是笑笑.
電車里的邂逅,使卡捷琳娜心中激起了波瀾,她隱隱覺得自己多年來追求的就是果
沙這種類型的男人:有一雙銳利的眼睛和富有智慧.
兩天後,她提著剛買的食品回家.在途中,有人從她手里接過大包小包.她一看是
果沙.她把果沙帶回家,把他介紹給女兒亞曆山德拉.女兒冷眼打量著果沙.果沙讓卡
捷琳娜休息,自己動作麻利地准備晚飯,不一會就把飯菜端來.在餐桌上,果沙對亞曆
山德拉說:"我將和你媽媽生活在一起,雖然兩人才相識兩晝夜."
第二天一清早,果沙就來邀卡捷琳娜母女去郊游.他們在林間小河邊野餐.大自然
的美麗風光令人陶醉.卡捷琳娜幾次想告訴果沙她的真實身份,可果沙不願聽,今後交
談的日子還長著哩.
卡捷琳娜與果沙的感情很快熾熱起來,開始難分難舍.可是她一直沒敢把自己的廠
長職位說出來,怕果沙知道後,兩人的關系會起變化,因為正如柳德米拉說的:"男人
不喜歡女人的地位比他們高,男人願意當家做主."
事很湊巧,電視台又到卡捷琳娜所領導的聯合工廠采訪,攝影師恰恰又是拉奇柯夫.
他原不想去,聽說女廠長是一個中年,漂亮而獨身的婦女,便來了興趣,非親自出馬不
可.當拉奇柯夫認出這位落落大方的女廠長就是十六年前的卡捷琳娜時,他又一次震驚
了.他悔恨自己當初拋棄了她.但他還存有希望,他們不是還有個孩子嗎?也該十六歲
了.卡捷琳娜受不了他的糾纏,便同意他在當年分手的街心花園那張長椅上會面.
拉奇柯夫獻上一束鮮花表示他的愛,又提起當年他不肯承認的孩子.可卡捷琳娜斷
然回絕他,"過去的已經過去了,女兒和稱沒有關系,現在我要和另一個人結婚了.",
幾天後的一個晚上,卡捷琳娜忙碌了一天,很疲勞,真想好好休息一下,果沙已經
為她在家里准備好了晚飯.亞曆山德拉和她的男朋友尼基塔在爭執.不一會尼基塔走了.
果沙發現亞曆山德拉神色不對,一問才知道,亞曆山德拉原先的男朋友為了爭風吃醋,
叫了七個小伙子來揍尼基塔.尼基塔現在就是去赴約的.果沙立即叫了兩個工人同亞曆
山德拉一起趕到約定地點.果沙等三個工人用拳頭制止了這場群架,隨後又進行調解,
並要小伙子們保證下不為例.
尼基塔和亞曆山德拉為此十分敬佩果沙.在回家路上,亞曆山德拉問果沙為什麼不
繼續上進,當個領導?果沙認為,幸福不在于職位的高低,他所理解的幸福就是自由和
受到尊重.
他倆到家,卡捷琳娜知道這事後不以為然,她認為,亞曆山德拉已經長大了,應當
自己來處理由于態度不嚴肅而引起的麻煩.而果沙也不該用拳頭去懲治人,說理比拳頭
更有力.
就在這時門鈴響了,拉奇柯夫居然來訪.卡捷琳娜出于禮貌,便把他讓了進來.拉
奇柯夫故意向大家談起在卡捷琳娜的廠里拍電視一事,果沙聽了很想看看.拉奇柯夫趁
機邀請果沙第二天到電視台去看.
兩個男人走後,卡捷琳娜心情極為複雜,久久不能平靜.她知道果沙看了電視,他
們的關系將會起變化.她頓時失去了控制.她告訴女兒,那個拉奇柯夫是她生身父親.
她自責自己一生中有過兩次欺騙.第一次欺騙,她付出了十六年艱苦生活的代價,這一
次將失去果沙真誠的愛.當然,對拉奇柯夫這個不懂愛情,不懂生活的男人,欺騙不欺
騙都是一樣.他要的是教授的女兒,當廠長的女人,而不是鄉下姑娘,紡織女工,即使
與他結婚,日後也會被他拋棄.但對果沙這樣的男人,欺騙對他是不公正的.
果沙果然不再露面了.卡捷琳娜痛苦不堪,最後忍不住跑到朋友家里痛哭流涕.柳
德米拉對她說:"別哭了,莫斯科不相信眼淚.現在不該哭,而該行動."
尼古拉讓她們去卡捷琳娜家等,他去找果沙.果沙正一個人在家借酒澆愁,尼古拉
伴他喝酒,借以表示同情,最後說服了果沙,把他帶回卡捷琳娜家里.卡捷琳娜迎上去,
同他到里間密談.不一會,他們出來,果沙以主人的姿態招待大家,"為我們的歡聚干
杯!"
翌日清晨,卡捷琳娜開小車一直把果沙送到工地.果沙的同事們圍著問這位女干部
是誰.他不好意思地遲疑了片刻,突然清晰而響亮地宣布:"這是我的妻子!"