老人之遁跡于龍湖也，亦多年矣，舍而北游，得無非計乎？何其愈老而愈不憚勞也？夫老人之本心，其大較可知也。大較余之初心，不是欲人成佛，便是欲人念佛耳，而人多不信，可如何！或信矣，而眾魔複害之，使之卒不敢信，可如何！因而謗佛沸騰，憂患叢生，終歲閉戶而終歲禦寇，有由也。余雖不欲卒老于行，又可得耶？
余是以足跡所至，仍複閉戶獨坐，不敢與世交接。既不與世接，則但有讀書耳。故或諷誦以適意，而意有所拂則書之；或俯仰以致慨，而所慨勃勃則書之。故至坪上，則有《道古錄》四十二章書；至云中，則有《孫子參同十三篇》書；至西山極樂僧舍，則有《淨土訣》三卷書。隨手輒書，隨書輒梓，不能禁也。又有《坡公年譜》並《後錄》三卷，陳正甫約以七八月余到金陵來索。又有《藏書世紀》八卷，《列傳》六十卷。在塞上日，余又再加修訂，到極樂即付焦弱侯校閱，托為敘引以傳矣。今幸偕弱侯聯舟南邁，舟中無事，又喜朋盍，不複為閉戶計矣。括囊底，複得遺草，彙為二冊，而題曰《老人行》，不亦宜歟！
夫老人初心，蓋欲與一世之人同成佛道，同見佛國而已。著書立言，非老人事也。而書日益多，言日益富，何哉？然而老人之初心至是亦徒然耳。則雖曰《老人行》，而實則窮途哭也，雖欲不謂之徒然不可矣。
雖然，百世之下，倘有見是書而出涕者，堅其志無憂群魔，強其骨無懼患害，終始不惑，聖域立躋，如肇法師所謂“將頭臨白刃，一似斬春風”，吾夫子所謂“有殺身以成仁”者，則所著之書猶能感通于百世之下，未可知也。則此老行也，亦豈可遂謂之徒然也乎哉！