焦仲卿猛一瞪腿，駿馬飛快地朝前飛奔。突然，駿馬前蹄一揚，發出一聲震耳的撕鳴。焦仲卿勒住馬頭，又轉身向人聲喧嚷的方向奔去。
焦仲卿揚著馬鞭，高聲問衛隊長說："那里發生了什麼事？"
衛隊長不滿地看了眾人一眼，隨焦仲卿向河堤上走去，衛隊長把事情的經過簡單向焦仲卿說了一遍。
焦仲卿想了想，說："既然如此，人命關天，就讓他們渡過河吧！"
衛隊長吃驚地望著焦仲卿，說："違抗命令，我可吃不了。"
焦仲卿忙說："若是皇上或是上面來人，看到這里生非滋事，也會責怪的，誰又擔當得起？倒不如趁皇上還沒有來之前，讓他們立即走吧！"
衛隊長想了想，附合道："說的倒也是！"
河灣處，村民們和士兵仍對峙著。
衛隊長走來，目無表情地對士兵們說："放人，讓他們立即過河！"
鄉親們都愣住了，不一會便發出一陣雀躍般歡聲，紛紛上船。
焦仲卿見鄉親們都疏散了，他凝望著平靜的河岸，露出一絲舒心的微笑。
船夫終于撐著竹篙，渡船緩緩移動著向對岸劃去。眾人歡笑著。
"大爺，謝謝你啦！"蘭芝感激地說。
"不用謝我，要謝得謝那位官人！"船夫說。
眾人議論著：
"什麼人啦，敢冒著殺頭的危險啊？"
"哎呀，真了不起！"
蘭芝說："剛才只顧上船，竟忘了謝人家！"她抬頭朝河堤上望去。
焦仲卿已騎馬遠去。
劉家菊花園里，劉母望著空中憂心沖沖地說："這趕鳥的怎麼還沒有來？"
劉蘭生直搖著頭，說："皇上還沒有過去呢，我看蘭芝八成還在河那邊過不來了。"
這時，傳來一陣陣的喧鬧聲，躺在床上的劉員外微微睜開了眼。
他凝神聽著外面的聲音，亂嘈嘈的鑼鼓聲、呼叫聲、鳥鳴聲，一陣陣傳來。
劉員外神情納悶，想了想，吃力地掙紮著從床簷爬起來，他挪開腳步，緩緩地一步一步摸索著走到窗口，有些驚詫地望著窗外，只見劉母、蘭芝、錢氏和眾人在祭壇前跪拜、祈禱，劉員外在窗口佇立了一會，良久，不悅地搖搖頭。
這時，從竹園那邊不斷地傳來鄉親們敲鑼打鼓的歡呼聲，鄉親們手中搖晃著竹、木，不停地驅趕鳥群，受驚的鳥群發出驚慌的鳴叫，滿空撲騰著亂飛。
劉母、蘭芝、錢氏也協助眾人趕鳥，劉蘭生看著空中，傻笑著說："好玩，好玩！"
劉員外顫顫微微地朝園子里走來，蘭芝父親走進來，又驚又喜地說："爹！"
蘭芝母見老伴過來，也高興萬分地和鄉親立即迎上來，劉母看著老伴，擔心地說："哎呀呀，老爺，你、你怎麼下床了？"
劉員外說："這都在干什麼？"
蘭芝掩飾不住內心的喜悅說："為求得百鳥朝會下的菊花做藥引子，故請來眾鄉親驅趕林里鳥群到園里。"
劉員外搖著頭，說："自然之物，豈能人為！"
劉母說："蘭芝兄妹也是急于盼你早日病愈，想出此策！"
劉蘭生也在一邊搭訕："哎哎，打一開始，我就不贊成。這都是庸醫不能治好父親的病，出此下策。"
劉員外目光慈愛地望著一對兒女，說："爹不怪你們。"說完，又指著祭壇，說"這是干什麼？"
蘭芝笑著對父親說："為乞求父親病早日康愈，設的祭壇……"
劉員外一聽，生氣地說道："生死由命，富貴在天。命該絕我，我自亡，不該絕我，我自存！荒唐，真是荒唐！給我拆掉，給我拆掉。"說罷，狠狠一腳向祭壇蹬去。
鄉親們見劉員外大動肝火，驚詫地看著劉員外。
"老爺，你……？"劉母不解地看著老伴，小聲說。
劉員外用力過猛，身子虛弱地搖晃了一下，便"咚"的一聲摔倒在地，劉蘭芝驚慌地撲過去，大聲喊道："爹！"
蘭芝和母親連忙和鄉親一齊背著劉員外進了屋。安頓好父親，她走進織房，劉蘭芝織房埋頭織著錦，劉蘭生埋怨蘭芝說："打一開始，我就說是庸醫看不好爹的病，找托詞，出難題，你看看，這不花了錢，白忙了，還惹爹生氣，也耽誤了我的正事。"
蘭芝沒有搭理哥哥，劉蘭生搖著頭，向客廳走去。
錢氏端著參湯，見劉蘭生出門，忙說："你要出去？爹還病著呢？"
"哎哎，我又不是郎中，守在家里，爹的病就好了？那批軍隊冬服的生意還不見影子呢，不拿下我這心里就像吃了稈砣！"劉蘭生不耐煩地瞅了媳婦一眼。
蘭芝心事重地織著綿，織梭發出單調、有節奏的"嚓嚓"聲。這時，錢氏驚慌地進來對蘭芝說："蘭芝，爹的病又重了！"
蘭芝一驚，慌忙放下織機。
劉員外躺在臥房里，窗外陰冷的天氣更增添了幾分蕭瑟氣息，楊樹上的幾片落葉無聲地飄下來。劉員外微弱地喘著氣，蘭芝坐在床邊給父親一口一口地喂藥。