"哎哎，說你公差去了，可別冤我！"劉蘭生說。
孫少吏又表情怪異地沖劉蘭生笑笑。
心眼頗多的劉蘭生也怪異地一笑，對孫少吏小聲說："是不是又'不便言說'？"
孫少吏忙搖頭說："哎哎，我可沒說什麼。"
這時，高炳臣和朱儀一前一後從長廊那邊朝這邊走來，孫少吏把目光向外望去，朝劉蘭生嘴一擼，小聲說："那不是來了？"
劉蘭生高興地連忙轉身朝高炳巨走過去。
蘭芝把熬好的參湯小心倒在碗里，把廚房收拾乾淨後，便瑞著參湯走到父親的臥房，她小聲喊了聲："爹，我給你送來參湯！"，屋子里沒有回應，這時，她才發現父親不在臥房，她愣了愣，去哪里了？莫非去了書房，她暗暗思忖，折身便趕緊往書房走去。
這時，劉員外久久凝視著窗外，窗外，滿園的菊花，在陽光下一片燦爛、絢麗，陽光從窗口投進來，照射著寬敞、整潔的書房，微風輕輕吹拂著菊園里的樹葉，小鳥在唧唧歌唱，看著眼前的良辰美景，他深深吸了一口氣，感覺精神清爽多了，情不自禁詩興大發，繞有興致地拿起一支毛筆，緩緩踱到桌旁，提筆在墨池里飽蘸濃墨，在絹帛上悠然地寫起來。
一會，蘭芝端著參湯走進來。
"爹！"見父親興致勃勃地揮筆潑墨，蘭芝驚喜地叫了一聲，劉員外抬起頭。
"爹，你能下地了，還能做詩了！"看到父親氣色好了許多，蘭芝興奮無比。
劉員外頭也不抬地說："躺了這麼長時間，骨頭也躺松了，人也躺乏了，看到窗外滿園秋色，就忍不住哼兩句。"說完，又俯首舉筆，"哎呀，這下面兩句，蘭芝，你這一來，怎麼就讓我忘了。"
蘭芝瞅了父親一眼，笑道："爹，做不出來了，倒怪起女兒來啦！"
劉員外故作嗔色的樣子說："怎麼不怪你呢？你看看，攪了我的詩興！"說完，又猛然拍拍腦袋，接著說："哎呀，老了老了，到底忘性大了！"
一會，劉母走進來，見老伴埋頭書寫，即心疼又難過，忍不住埋怨道："老爺，你呀，這病哪好透了，怎麼敢起來？"
"娘，爹還在作詩呢！"蘭芝高興地望著母親說。
劉員外見母女倆掃了自己的詩興，便一本正經地對她們說："別打岔別打岔！讓我想想後兩句。"
這時，劉母才對老伴說："孫員外和趙老爺看你來了！"
劉員外一怔："哦！"了一聲，戀戀不舍地放下筆，連忙朝客廳走去。
蘭芝看了看父親寫的詩。只見紙上寫著：
花甲光陰如夢蝶，
回首往事何堪嗟。
蘭芝默默地湧讀著，忽然聽到外面一聲聲杜宇鳴叫，不由一笑，提筆蘸墨續下後兩句：
窗外驀然聞杜宇，
聲聲喚春意切切。
劉蘭生屁顛顛地跟在高炳臣後面向公事房走來，穿過曲徑通幽的長廊，不遠就是高炳臣的公事房了。
"我說劉蘭生，這哪是急的事，得慢慢來。"高炳臣側頭望著劉蘭生，他心里十分清楚劉蘭生想要什麼，故意說。
劉蘭生趕忙緊走兩步，小聲說："高主簿，你那天可是答應了的。
高炳臣神色一變，急忙回過頭，說："哎，我什麼時候答應過你？"
"大人真是貴人多忘事……！"見高柄拉下臉，劉蘭生一愣，急忙又陪著笑臉說。
高炳臣裝出副渾然無知的樣子，說："我許諾了？我並沒有許諾啊！我是說過，有事到衙里說。"
兩人邊走邊說，不一會，就到了府衙書手房的門口，高炳臣停下腳步，對焦仲卿、朱儀說："我那天許諾了嗎？"
"劉兄，這軍隊冬服可是個大事，哪這麼簡單，說答應就答應。"朱儀見風使舵地為高炳臣打圓場。
高炳臣馬上說："就是嘛，哪有這麼簡單。"
劉蘭生一聽，傻了眼，他想：這家伙到底安著什麼心，是不是還請的不夠、送的不夠？"他有些一籌莫展地愣在那里，不知怎樣才好，但又想放棄這塊人人想吃的肥肉。
這時，焦仲卿、孫少吏正收拾桌子，准備回家了。
劉蘭生覺得自己來一次也不容易，再說，自己和高炳臣不是很熟，還得請焦、孫兩人從中撮合，幫自己在高面前說說話，他眼珠一轉，急忙叫住焦和孫兩人，說："哎，這麼著，是不是該吃飯了。諸位別走，我今兒請大家喝一盅。"
"要請，還是下次請我們狩獵吧！"朱儀覺得請吃飯不過癮，忙笑道。
"狩獵歸狩獵，今兒我就請了。"劉蘭生說。
"那好啊！"孫少吏笑道。
劉蘭生側身對高炳臣笑笑，說："高主簿，聽見了嗎，給個面子吧！"
高炳臣不客氣地揚揚手："免了免了。你們說這幾家酒樓有什麼好吃的，這萬家春、青云齋、柴陽閣……哎呀，吃來吃去不都一個樣。"
這時，孫少吏多了個心眼，詭異地說："哎？那我們就上劉兄家喝酒去。"