滿清入主中原以後，為了維護其絕對的統治地位，在重要的政府機構中都實行的是雙軌制，一個坑里兩個蘿蔔。漕運的機構也不例外，倉場總督，由戶部侍郎充任，欽簡二品，一滿一漢，滿正漢副；坐糧廳廳丞，欽簡五品，一滿一漢，滿正漢副；大運中西倉監督，一滿一漢，滿正漢副。所不同的是，鐵麟這一任倉場總督，由于原來的漢侍郎熊太咸父親死了，回湖北老家丁憂去了，便沒有再補缺，由鐵麟一人大權獨攬，這也是聖上對他的信任。這樣，坐糧廳滿廳丞金簡和漢廳丞許良年就成了他的副官，有關漕運上的事情就都要與他們商量了。
倉場總督衙門的大堂里坐滿了大大小小的滿漢官員，鐵麟正在細心地聽著有關收糧的准備工作的彙報，老管家曹升悄悄地走進來，伏在他耳邊說：“大人，大小姐來了。”
鐵麟心一動，隨即說：“來就來吧，你們先關照著，沒見我正忙嗎？”
曹升急切地說：“出事了，大小姐帶著蘭兒一起來的，她把蘭兒丟了……”
鐵麟一聽，腦袋也一下子大了。他先揮手讓曹升退下，緊接著便對大堂上的官員說：“好了，今天就談到這兒吧，你們下面有什麼事情多跟金大人和許大人稟報吧。”
這麼突然地結束議事，又見他慌張的神色和匆匆離去的身影，眾官員都猜測著一定出了什麼事情。可這是總督衙門，官大一級壓死人，沒有人敢開口打聽，便交頭接耳議論紛紛地離去了。
鐵麟出了大堂，回到後面的內宅，一進門就被甘戎抱住了。甘戎吊著他的脖子哭得驚天動地，鐵麟一邊撫慰著女兒，一邊急切地問：“別哭，先別哭，跟我說說，到底是怎麼回事？”
甘戎放開父親，抽抽噎噎地講述了丟失蘭兒的經過。
鐵麟只有一子一女。兒子甘瑞，讀書不用功，習武不賣力，一天到晚，就知道跟一幫紈绔子弟一起吃喝嫖賭，無所事事，讓鐵麟傷透了腦筋寒透了心。女兒甘戎倒是聰明伶俐，知書達理，就是自幼喜歡舞槍弄棒，騎馬射箭，著戎裝，扮男相，一副俠女之風。鐵麟打心眼兒里喜歡這個女兒，將她視為掌上明珠。他認為女兒才真正繼承了先祖馬上得天下的優良傳統，也真正繼承了他報國報民、建功立業的胸懷和抱負。他把女兒看做是自己的理想，自己的依靠，自己的成功與安慰。離家外出，他想念的不是結發的妻子，也不是寵愛的美妾，更不是將來要繼承他香火的兒子，而是女兒。一日見不到女兒，他心里就撕撕拉拉地牽掛著。女兒十九歲了，見了他還是親熱得像個小孩子。
鐵麟喜歡女兒，因此也便嬌慣女兒。女兒在父親面前毫無顧忌，父親在女兒面前也放棄了權威。久而久之，女兒的任性和野性便無拘無束地發展起來。