陳日修說：“快別這麼說，官身不由己。我知道你忙，本來該為你做點兒什麼，沒想到黃鼠狼專咬病鴨子，你瞧我這腿……”
夏雨軒關切地問：“陳兄的腿傷怎麼樣了？好些嗎？”
陳日修說：“傷倒沒什麼，魏大先生的藥也很見效。傷筋動骨一百天，又趕上快開漕了，我只好把天倫叫回來了……哦，說到天倫，剛才你衙門上來了幾個人，說是要找那個孩子。這到底是怎麼回事呀？那個孩子到底是誰的？”
夏雨軒歎起氣來：“唉……這事麻煩大了。”
陳日修的心又提了起來。
夏雨軒遂將事情的來龍去脈向陳日修說了一遍。
陳日修急著問：“那天倫呢？倉場總督大人沒有怪罪天倫？”
夏雨軒說：“他怎麼能怪罪天倫呢？你們和天倫都已經盡心盡力了。鐵麟可不是糊塗人，我跟他交情甚厚，請陳兄放心。天倫是跟我一起出來的，他到坐糧廳去了，收糧上的事情還有許多手續要辦，他讓我跟您說一聲，完了事就回家。”
陳日修沉吟起來。
夏雨軒說：“陳兄，我覺得此事非同小可，恐怕不是一般的拐騙案。”
陳日修說：“我也覺得這里面深淺難測，聽天倫講，那個拍花子是個女人。”
夏雨軒說：“我也問過衙門里的一些老差役，他們說，拍花子拐騙小孩兒，主要是為了錢。拍到男孩兒大多賣給沒有兒子的絕戶人家，拍到女孩兒一般給妓院。那個拍花子既然拍到的是女孩兒，怎麼又往鄉下帶呢？鄉下又沒有妓院？”
陳日修思索著說：“看來那個拍花子不是要把孩子賣掉，而是要把孩子轉移。”
夏雨軒眼睛一亮：“這麼說，他們不是為了錢？”
陳日修搖著頭說：“不像是為了錢。”
夏雨軒問：“不是為了錢，那又是為了什麼呢？”
陳日修說：“恐怕是對著倉場總督來的。”
夏雨軒不言語了，他越發覺得事情嚴重了。
陳日修繼續分析說：“我一直在想這一個題目，漕運碼頭是什麼？這不是一個地盤，這是一個王國。可是這個王國又不是有君有臣權力集中的朝廷，而是一個國中有國，王下有王的大大小小的部落。上有坐糧廳、中西兩倉、土石兩壩、五閘河道，中有監督書辦、巡查經承、經紀斛頭、車戶花戶，下有扛大個的、起駁拉纖的、縫窮的、掃街的。這是里面，屬于直接吃漕糧的。還有外面，商賈會館、茶樓飯店、花船妓院、賣藝的、賭錢的、耍胳膊根的、玩三只手的，可以說是五行八作、三教九流，這些人都在吃漕運，都在靠漕運活著。可是各有各的吃法，各有各的活路。不管怎麼吃怎麼活，先得在這漕運上站住腳，搶一個地盤。經過金、元、明到了今天的大清，漕運上的地盤已經被占得嚴嚴實實、滿滿當當。每一個山頭上都有王，每一個地盤上都稱霸，每一個犄角旮旯里都藏龍臥虎，盤根錯節，利害相關，這真正是一個針插難進、水潑難濕的森嚴壁壘。無論是誰，哪怕是一個敲小鑼變戲法的，你要想在漕運碼頭上占屁股大的一塊地方，都得經過一番刀刀見血的厮殺。倉場總督是什麼？倉場總督是這漕運碼頭上的王上之王，霸上之霸，可是王上之王未必有權，霸上之霸未必有威，有點兒像凌駕于七國之上的周天子。如果你這個倉場總督只是當個被諸侯挾持的傀儡也就罷了，如果你想立權立威，如果你想打亂原來的秩序，這不是從虎口里往外掏肉嗎？不給你鬧得地動山搖才怪……”