中星的爹曾經給我說過，人是輪回轉世的，這一世是人，前一世可能是一棵樹，下一世或許又成了一頭豬，各人以各人的修行來決定托變的。所以我說來運前世是個唱戲的。所以我老覺得我和白雪在前世是有關系的，我或許是一塊石頭，她或許是離石頭不遠處的一棵樹。俊奇家的牛牴斷了夏天義的一根肋骨，夏天義和牛結了仇，入社後，就把那牛殺了，拿皮蒙了鼓，現在這面鼓就在劉新生家的樓上放著。十幾年都過去了，夏天義一直恨俊奇爹娘的卑鄙，不肯再到周家宅院去，而隨著俊奇的爹一死，自己的年紀也大了，卻有了惻隱之心，夜深人靜了總想起俊奇娘的模樣，便暗中照顧那娘兒倆。一次在麥場上，俊奇娘收工往家走，走過了麥堆時將腳踩在麥堆里，又搖了幾下。這種偷糧食的辦法許多人都使用過，夏天義就看見了，他吭了一聲，俊奇娘嚇得渾身哆嗦，回過頭來，卻發現夏天義把頭低了，在腿面上搓卷著煙葉。〔89〕俊奇娘為這事感念過夏天義，曾托俊奇叫夏天義去她家吃茵陳蒸飯。夏天義沒有去。俊奇長大了，病懨懨的像黃瓜秧子，夏天義就讓他當了電工。
那個夜里，夏天義從水塘邊上一個土坡，穿過兩道巷，站在了東街最東的那棵柿子樹下，看著周家的院門。這是六間屋的大院，曾經是青堂瓦舍，土改時院子中間壘了胡基牆，將四間分給了貧農張拴狗，兩間留給了俊奇家。俊奇修了電房的保險絲回來不久，關院門要睡覺了，猛地看見柿子樹下有一顆亮點，還以為是狼，嚇了一跳。再看時，那亮點發紅，知道有人在吸紙煙，就問：“誰？”夏天義走過去，俊奇呀地叫了一聲，忙不迭地招呼著讓往家里坐。在俊奇居住的上房里，散發著濃重的酸菜味和尿桶臊氣，夏天義又接續了另一根卷煙，問起電供應的事。俊奇乖順得像個學生，先檢討了自己的工作，為清風街常常斷電感到內疚。他說：“二叔，我給你下巴底下支了磚頭了。”〔90〕夏天義說：“我現在不是村干部了，我只問電不正常是啥原因？”俊奇說是電費難收，所以放電時間短。西街更不行，電都斷了十幾天了。夏天義又問變壓器是不是該更換了，而更換變壓器是不是又要集資？俊奇驚訝著夏天義什麼事都知道，就告訴說君亭向鄉上要了錢，也約他一塊去縣城先看貨呀，但錢是四萬元，可四萬元怎麼行呢，新換個變壓器得十二萬，因為必須要加增容量，要另架高壓線路，這不是買一台變壓器能解決了的。俊奇說：“君亭說就這些錢，先把變壓器換了再說。”夏天義說：“這我心里有數了。君亭不懂電，你得把握好，錢不能亂花，還要辦事！知道不？”俊奇說：“我聽你的。”
說了一陣話，蚊子叮得難受，夏天義說你不買些蚊香？俊奇說天擦黑時燒草熏了熏，現在開了燈，蚊子見光又從門縫進來了。夏天義說：“那我得走呀。”就出了上房。在院子經過廈屋，廈屋倒亮著光，窗紙上印著俊奇娘的頭影。俊奇娘在屋里問：“俊奇，黑漆半夜的誰來了？”俊奇說：“是老主任，我天義叔。”夏天義遲疑了一下，要說話，卻又腳沒打住，匆匆走出了院門。在院門外，他悄聲對俊奇說：“你娘高血壓病怎麼樣？”俊奇說：“還是頭暈，不打緊的。”夏天義說：“讓她睡醒了先不急著起身，起身了先不急著就走。”俊奇說：“嗯。”夏天義又說：“你娘拉扯你不容易，上年紀了，你得孝順哩。”俊奇的眼窩就潮了。〔91〕
這個下午，我是和丁霸槽喝淡了一壺茶，他嗇皮不肯再添茶葉了，我就去文化站看夏雨他們搓麻將。關于整個下午發生的一切事，都是陳亮後來告知我的。他是個大舌頭，咬字含糊，和武林有一比，但武林結巴是慢結巴，陳亮結巴是快結巴。我喜歡陳亮快結巴，我說：“你說不及了你就唱！”他也是能唱的，但唱的是秦腔，就唱：“‘越思越想越可恨，洪洞縣里沒好人’。”我說：“你會唱秦腔了？”他一得能，又唱了一板曲子：
我說：“陳亮，清風街讓你兄弟倆承包了果園，你倒罵‘洪洞縣里沒好人’了？！”陳亮說：“一簽簽了合同，我哥就就是哭，哭了。”我說：“他哭啥的？”陳亮說：“我哥一一心想當個歌歌手的的，只是為了吃吃飯才四處跑跑著做鞋補補輪胎的，這果園一承承包就把他拴拴拴在清風街了！”我說：“你哥的歌聲我聽了，當歌手他真的就餓死了，何況還帶著你這個兄弟，你們到哪兒混去？”陳亮說：“這，這也是是的。”然後我就問陳星是不是勾搭上翠翠啦？陳亮變臉失色，說：“沒沒沒。”我警告說要在清風街站住腳，就得先把自己的東西管好。陳亮說：“這這知道，我們都有有手哩！”他這麼一說，我就可憐起這兄弟倆了，唉，這社會，幸福的人都是一樣的幸福，惶的人卻是各有各的惶。但是，陳亮卻又說了一句：“你是不是是對我哥吃吃醋啦？”我對陳星吃醋啦？笑話！翠翠，澀蘋果，沒長開，她那樣子，清風街多得是，我吃醋的只有夏風！我看搓麻將看到天黑，才從街上往回走，心想能不能碰上白雪呢，或許白雪去西街娘家也正巧回東街呢。但國營供銷店的張順在喊我：“引生！引生！”我沒有理這麻子。張順又說：“和你爹一樣裝聾充癡！”我說：“你說啥？”張順說：“罵你就聽見了？”我爹是給夏天義當了一輩子副手，每一次換屆，夏天義都要留用我爹，但每一次運動來了需要拔白旗，夏天義就要批判我爹。我爹是好脾氣，受批判時便裝聾充癡，過後了又鞍前馬後地給夏天義做副手。我抱怨過我爹，我爹說：“那好麼，能作活典型嘛。”我說：“你當典型，他咋不當典型的？”我爹說：“你不懂！”我可能不懂，但夏天義可以批判我爹，我也可以抱怨我爹，而別人要說我爹的不是，我反對哩！〔92〕我摸了一塊磚，走過去准備收拾張順，張順卻是要我吸酒管子，我便不恨他了。〔93〕供銷社存著幾大木桶的酒精，用細皮管要往小罐里導引，細皮管里有汽，導引不過來，需要用嘴吸。我吸了兩口就吸通了，卻趁機美美喝了兩口。兩口酒精下肚，頭稍微有些暈，半閉了眼睛在街上走，想要見白雪，果然白雪就打了燈籠在前邊走，腳步碎碎的，兩個屁股蛋子擰著。我才要叫：“白雪！”另一條巷子里走出上善和金蓮，〔94〕在說：“這妹子做啥去？”回答是：“家富在雷慶家唱酒哩，去接呀。”我才看清前面走的不是白雪。也上前說：“咦，男人能掙錢了，也顯得老婆賢惠！”家富的老婆回頭罵我：“你這光棍知道老婆是個啥？！”就對上善和金蓮說：“家富拿不住自己，上次喝多了，回來一頭窩在渠里，多虧是干渠，要不早沒命了！”上善對金蓮說：“雷慶請酒不叫咱去，咱偏也去！”他們去，我就跟著去，反正回家還是睡不著。〔95〕