夏天智一直在等待著慶金來彙報，慶金卻沒有來，幾天里連個面都不閃。經夏雨了解，慶金他們做兒子的意見竟然和夏天義一致，這讓夏天智十分尷尬，在家罵慶金，又埋怨二哥是勞苦命，預言他現在還能動彈，等到動彈不得了，受罪的日子就在後頭！夏雨不敢多勸說爹，去街上買了二斤肉，要給爹做紅燒肉吃。夏天智就說：“吃肉，吃肉，咱吃咱的！”紅燒肉還沒做好，君亭來了。四嬸留君亭吃肉，君亭說：“紅燒肉有啥吃的，我請四叔吃熊掌！”夏天智說：“說天話，現在哪兒能吃到熊掌？！”君亭說：“熊掌是真熊掌。”這才告訴有人前幾天給劉家飯店送來了一只熊掌，劉老吉叫他去買了吃，他嫌貴沒有去，今日縣商業局長要來參觀市場建設情況，這可是個機會，為了爭取商業局能撥一些款，就得好好接待人家。夏天智說：“這哪兒是請我吃熊掌，讓我作陪麼！”君亭說：“你一作陪，這規格就高了麼！”〔290〕夏天智說：“我戶口又不在清風街，要陪，你請你二叔麼！”君亭說：“非你莫屬！”夏天智愛聽這話，肚子里的氣也消了許多。君亭說：“如果你和二叔不拆伴，就把二叔也請上？”夏天智說：“那就不叫他了。”
夏天智決定去作陪，就收拾起來，換了一件新褲子，又要穿件西服。西服是夏風工作後給他買的，平日很少穿，現在從箱子底取出來，四嬸說：“大熱天的，恨不得剝了皮的，你穿得這厚要捂蛆呀？”夏天智說：“你不懂！”又蹬了皮鞋。說：“要給清風街撐面子，就把面子撐圓！”
兩人到了大清寺，商業局長還沒有來，金蓮在院子里訓練幾十個小學生。金蓮說：“聽著，我到時候一喊：熱烈歡迎，你們就揮手喊：歡迎歡迎！我喊四個字，你們只喊後兩個字，記住了沒有？”孩子們說：“記住了！”金蓮說：“咱排演一下，丑丑你站好！”丑丑是鐵匠的孫子，就站直了。金蓮說：“熱烈歡迎！”孩子們全是揮手，喊：“歡迎！歡迎！”金蓮喊：“領導辛苦！”孩子們喊：“辛苦！辛苦！”金蓮一抬頭見夏天智進了院，說：“四叔來了！”孩子們仍在喊：“來了！來了！”〔291〕氣得金蓮說：“我問候四叔哩，誰叫你們喊的？！”
夏天智坐到會議室里，身上就出了一層汗，問：“局長沒到？”君亭說：“說好到的，估計十二點左右吧。”上善就拿了一份材料，讓君亭簽字。君亭念道：“熊掌一只，鹽二斤，醋一斤，面粉五十斤，菜油五斤，雞十斤，大肉十斤，雞蛋十斤，土豆五十斤，蘿蔔三十斤，魚十斤，排骨十斤，木耳一斤，蕨菜三斤，豆腐十斤，味粉一斤，大小茴一斤，花椒一斤，白菜五十斤，米五十斤。”他說，“一頓飯吃這麼多？”上善說：“賬單上是接待商業局長一行人。”君亭說：“一行人也吃不了這麼多，鹽都二斤，是駱駝呀？！”上善說：“兩委會欠劉家飯店幾萬元了，賬不好走，趁機會就可以沖賬麼。”君亭為難了半天，又揪額角的頭發，說：“這咋回事麼？！”把字還是簽了。〔292〕
農村的午飯吃得遲，一般都在兩三點鍾，眼看著到了十二點，金蓮就領了孩子去了312國道到清風街的路口，隨後君亭和夏天智以及一幫村干部也趕了去。太陽正毒，人站在路口，天上像一把一把往下撒麥芒，紮得人難受。夏天智穿得又厚，里邊的襯衣早已濕透，只覺得頭暈。但他在孩子們面前要做表率，就一直站著，不肯坐到樹陰下，也不戴草帽。君亭說：“四叔，害擾你了！”夏天智說：“啥叫害擾！為了集體的事，這曬一下有啥？”村里一些人見村干部集中在路口，知道是要迎接領導了，卻不知道迎接的是什麼人，遠遠地站著往這邊看。三踅卻端著一碗長面過來了，〔293〕嘴唇上一圈辣子油。金蓮先勸他走開，因為村干部正正經經迎接領導的，你端著一碗面在這里吃，影響不好麼。三踅生了氣，將飯碗摔在金蓮的面前。君亭是看到了，但他沒言語。這陳三踅抱著肩就站在路口對面，說：“我媳婦讓我洗褲頭，我不洗，我媳婦說，讓你洗是看得起你，別人想洗還不讓洗哩！”夏天智懶得理他。君亭說：“三踅，咋啦，臉吊得那麼長？”三踅說：“要告人呀！”君亭說：“又告誰呀？”三踅說：“才想哩！”夏天智悄聲給君亭說：“領導就要來了，你趕快把他支走，他如果攔住領導告狀，那就難堪了！”君亭走過去給三踅一陣耳語，三踅就走了。金蓮問君亭：“你說什麼了，他乖乖走了？”君亭說：“我只問了一句白娥的事，他就走了。”〔294〕夏天智聽不明白，才要問白娥是不是武林的小姨子？突然覺得心慌，接著腿顫手顫，額上的汗就滾豆子。君亭說：“四叔，你不舒服？”夏天智說：“沒事。”身子顫得更厲害，臉上沒了血色。金蓮說：“是不是中暑啦，我這兒有風油精。”夏天智說：“可能低血糖犯了。”往君亭身上靠。君亭忙把四叔扶住，著人背了先到劉家飯店去歇，在這里迎接不了不要勉強，吃飯時陪陪也行。夏天智不讓人背〔295〕，被攙著去了飯店。