狗剩被老婆背到了趙宏聲的大清堂，趙宏聲說狗剩還有一絲氣，就給狗剩灌綠豆湯，紮針，讓上吐下泄。但狗剩就是不吐不泄，急得趙宏聲喊：牽一頭牛來！清風街自分田承包到戶後家家沒有了牛，犁地靠人拉，只有染坊那頭叫驢。叫驢拉來，就把狗剩放在驢背上，狗剩老婆一邊哭一邊拉著叫驢轉，要把狗剩肚里的髒東西顛簸出來。狗剩還是吐不出來。
夏天智頭一夜睡得早，不知道消息，第二天一早起來去河堤上蹓跶了一圈，才坐下喝茶，夏雨說了狗剩喝了農藥的事。夏天智說：“這不是逼著狗剩喝農藥嗎？！”又問：“人沒事吧？”他以為人沒事。夏雨說：“昨天夜里聽說還有一口氣，讓趙宏聲去治了，現在情況不明。”夏天智說：“出了這麼大的事你不給我說？你也不去看看？咹？！”夏雨就去了狗剩家。夏天智坐下來喝二遍茶，喝不下去了，抬腳直奔鄉政府。
在鄉政府，鄉長正在會議室開著會。鄉長習慣于開會前要念有關文件和報紙上的社論，正念著，夏天智拿手在窗外敲玻璃，別人都看見了，鄉長沒看見，〔317〕鄉長說：“都用心聽！吃透了政策，我們的工作才有靈魂！”夏天智一推門就進去了，撥了鄉長面前的報紙，鄉長有些生氣，但見是夏天智，說：“正開會哩！”夏天智說：“狗剩喝了農藥你知道不？”鄉長說：“他喝農藥我不知道，農村尋死覓活的事多，全鄉上萬戶人家，我咋能知道誰生呀誰死呀？”夏天智說：“那我告訴你，狗剩喝農藥了！狗剩為啥喝農藥你該明白吧？”鄉長說：“我不明白。”〔318〕夏天智就火了，說：“你不明白？”鄉長說：“這是在開會！”〔319〕夏天智說：“好，你開你的會，我在院子里等你。”
鄉長繼續念報紙，念過一段，不念了，說：“散會吧。”出來見夏天智蹴在室外台階上，忙把夏天智叫回會議室，而讓別人都出去了，說：“你剛才說啥？狗剩喝農藥我咋不明白？”夏天智說：“他在‘退耕還林’地里種了些菜，你要取消補貼，還要罰二百元，有沒有這回事？”鄉長說：“我明白你的意思了！老校長，我可是一向敬重你的，你要我辦什麼事都行，但關聯了違犯國家政策，我就不敢睜一只眼閉一只眼！你也知道，伏牛梁是縣長的示范點，又在312國道邊上，什麼人都拿眼睛看著，怎麼能又去耕種呢？這一耕種，水土又流失不說，毀了示范點我怎麼向上級交待？！”〔320〕夏天智說：“不是不好交待，怕是影響你的提拔吧？”〔321〕鄉長說：“老校長你怎麼說這話？既然你這樣說，咱就公事公辦，凡是誰破壞國家‘退耕還林’政策，我就要嚴懲重罰！”夏天智說：“那你就嚴懲重罰我，狗剩種的菜籽，菜籽是我給狗剩的。狗剩犯了法，我也是牽連罪，我來向你鄉長投案自首！”鄉長一下子眼睛睜得多大，說：“老校長你這就叫我沒法工作了麼！茶呢，沒給老校長倒茶？倒一杯茶來！”有人就端了茶過來。夏天智卻高了聲對站在門外的書正說：“書正，你到我家去，給我把藤椅和水煙袋拿來！”書正說：“對對，四叔是坐藤椅吸水煙的！”轉身要走了，夏天智又說：“你給夏雨說，我恐怕要拘留在這會議室了，一天兩天不能回去，讓他拿幾張字畫來，我得掛著！”〔322〕
鄉長和夏天智在爭辯著，但心里已經發毛了，他讓手下人趕緊去打聽狗剩的情況，自己一邊苦笑著，一邊噗噗地吸紙煙，然後去廁所里尿尿。他尿的時間很久，尿股子沖散了一窩白花花的蛆，還站在那里不提褲子。去打聽狗剩情況的人很快就回來，跑進廁所彙報說狗剩已經死了，他一個趔趄，一腳踩在了屎上，頭上的汗就滾豆子。他走出廁所，口氣軟和了，主動要和夏天智商量這事該怎麼處理？夏天智說：“你這種口氣我就愛聽，你是鄉長，我怎麼不知道維護你的權威？可你得知道，給共產黨干事，端公家的飯碗，什麼事都可以有失誤，關乎人命的事不敢有絲毫馬虎！”鄉長說：“我年輕，經的事還是少，你多指教。”夏天智說：“你要肯聽我的，那我就說：種了的地，不能再種了，補貼也不取消，款也不罰，全鄉通報批評，下不為例。”鄉長說：“行。”夏天智說：“這事我也有責任，我弄些白灰在清風街和312國道兩旁刷些標語。”鄉長說：“這不能為難你。”夏天智說：“我主動要求干的麼，但你得去狗剩家看看，狗剩是可憐人，能給補助些就給補助些。”鄉長說：“行行行，我負責取消鄉政府的處罰決定，這事咱一筆抹了！至于給狗剩補助的事，我來安排，你也放心。但狗剩喝藥的事，清風街肯定有話說，你就擔當些，能捏滅的就捏滅，千萬不要把風聲傳出去。”