中星他爹去了廁所，蹲了好久，肚子才舒服了些。廁所在堂屋後側，旁邊長著一棵紅椿樹，有一摟粗。中星他爹估摸這樹伐下來可以解棺板，能解兩副棺板，一副棺板兩千元，兩副棺板四千元，就想，錢這東西賤，愛聚堆兒，夏天智家有錢，連廁所里都長這麼大的樹！夏雨和丁霸槽還在廈屋里嘰嘰咕咕說話。中星他爹低聲說：“我才不給你算卦哩，你辦酒樓吧，把錢全砸進去了就好了！”〔375〕過了一會兒，院門在響，聽見夏雨娘說：“我們一回來你又往哪兒去？”夏雨說：“我和霸槽有正經事哩。”夏雨娘說：“啥正經事，別人家都開始收豆子呀，你地里的活不上心，一天到黑也不沾家？！”夏雨說：“地里就那點莊稼你急啥？我就是有正經事麼，給你說你也不懂。你給我五元錢！”他娘說：“我哪有錢？”夏雨說：“我是借哩，借五元錢將來給你還五萬元！”夏天智突然說：“你偷呀搶呀有五萬元？！我氣得都不願理你！你瞧瞧你這一身打扮，上身光個膀子，褲子黑不黑白不白像張老鼠皮，你那條黑褲子呢？”他娘說：“你管他穿什麼褲子哩。”夏天智說：“咋不管，從穿著就可以看一個人的德性哩！黑衣服多好，黑為青，青為水，水為德哩！”他娘說：“你要他穿成個黑老鴉呀？！”夏雨說：“那爹給我錢，我從頭到腳買一身黑去。”夏天智罵道：“給你個腳！牆高的人了，倒還有臉向我要錢？”
中星他爹咳嗽了一聲，從廁所里出來。夏天智說：“你來啦？”四嬸直努嘴兒，就把夏雨推出了院門。中星他爹說：“我來借個熬藥罐兒，我那罐破了。”夏天智說：“你那病咋樣了，還沒好？”中星他爹說：“總不見回頭麼。”四嬸去堂屋櫃底下取了熬藥罐兒，用抹布擦塵土，說：“丁霸槽是不是來說那女的事了？”中星他爹說：“這我不曉得。我聽著是要開一個酒樓哩。”夏天智氣又上來了，說：“酒樓，他們要開酒樓？你瞧瞧他那腳步，什麼時候走路腳步沿沿地走過，憑他那走勢，我就把他娃小量了！”中星他爹聽了，拿了熬藥罐就走，他走得一躍一躍的，真的像個麻雀。
夏天智說了聲：“那你不坐了？”就喊，“夏雨，夏雨！”夏雨在院門外送走了丁霸槽，忙返身回來，說：“爹在哪兒不敞快了，回來給我撒氣？”夏天智卻說：“你嫂子的侄兒死了，你知道不？”夏雨吃了一驚，說：“白路死了？他不是在英民的建築隊里當小工嗎，怎麼死了？！”夏天智說：“建築隊在縣城給人蓋樓，腳手架突然坍了，架子上的兩個人掉下來當場死了，白路本來在樓下搬磚，偏不偏腳手架坍下來把他壓在下面，後來也就死了。”〔376〕夏雨一時說不出話來。夏天智說：“人已經拉回來了，我和你娘去西街看了看。白路爹去世早，你嫂子又不在，再逢上個秋忙，他家全亂了套，你過去幫幫忙。”夏雨說：“人幾時埋哩？”夏天智說：“事故還沒處理完哩，我讓上善去了，你去別的干不了，也就幫著把地里的活給干干。”夏雨拔腳就往西街跑。
西街白家，一片哭聲。夏雨進去看了看靈堂後停放的白路，頭腫得像個斗，人不像個人樣，他站著流了幾股眼淚。白雪她娘已經氣病了，睡在東廂房的炕上，許多人圍著說話寬心，給她喂水。院子的台階上堆了一堆才收割回來的豆稈，豆稈沒有摘豆莢，也沒攤曬，豬在那里拱，白雪的嫂子就坐在一邊拉長著聲哭，旁人咋拉也拉不起。夏雨走到西廂房里，上善和白雪的二哥在說話，看樣子話說得時間不短了，兩人臉色都難看，上善就低了頭吃紙煙。夏雨進去，白雪的二哥說了聲：“你來啦？”就又說，“上善，你是代表村委會的，你說這事情行不行？五千元他英民就撂過手啦？！”上善說：“兄弟，你這讓我為難哩麼。四叔讓我來，我也是請示了君亭的，以村委會的名義來解決賠償問題，我就得兩頭跑著，這頭低了我提一提，那頭高了我壓一壓，大致差不多就可以了。”白雪的二哥說：“我把人都沒了，他舍些錢算是啥事？他沒辦法？他青堂瓦舍的蓋了一院子，這幾年還掙得少了？他不肯多出錢那也好，我還要告他呀，我聽說了，架子坍下來白路只是砸成重傷，如果及時送醫院，人還能救，他偏偏就不往醫院送，他說救過來也是殘廢，那以後就是個坑，多少錢都填不滿，死了倒省事，給一筆錢後就刀割水洗了。”上善說：“你這有證據？”白雪的二哥說：“我聽人說的。”上善說：“沒證據你可不敢胡說！白路是最後死在醫院里的，從架子上掉下來的兩人是西山灣的，掉下來就沒氣了，英民還是送了醫院，白路是清風街的，他英民能不給及時送醫院？”白雪的二哥說：“那五千元就了啦？一條人命就只有五千元？！”上善說：“英民說他和另外兩家基本上談妥了，都是五千元。”白雪的二哥說：“別人的事我不管，他給我五千元我不行，我說一萬就是一萬，他要不給，我就不埋人，把尸首抬到他家去！”夏雨終于聽明白了情況，說：“我插一句，賠五千元是太少，你們村委會應該給他施加壓力。”上善說：“就是像你這樣的人，只圖說落好的話，才把事情越煽越放不下了。那你給英民說去！”夏雨只插了一句話，一句話就被上善噎住，心上不高興，出了西廂房，把拱豆稈的豬轟走了。他在院子里立了一會兒，知道自己人微言輕，就拿了院門口的背簍和鐮刀去白雪二哥的地里去收割豆稈。