想到這里，李豫頓時哭得更厲害了。
“好吧！”張良娣無奈地說，“太子暫且回去，容我再考慮考慮。”
張良娣是不可能再考慮了。
因為她知道，此刻早已劍拔弩張的李輔國不會給她時間。所以她隨即又召來越王李系（李亨次子），告知李輔國圖謀作亂，然後說：“太子懦弱，不足以平定禍亂，你敢不敢？”
讓張良娣欣慰的是，李系的回答就一個字：“敢！”
李系隨即命手下宦官段恒俊挑選了兩百多名勇武的宦官，配給他們武器和鎧甲，隨時准備發動。
然而，張良娣和李系盡管胸有成竹，卻還是慢了一步。
四月十六日，張良娣再次假借皇帝名義召見太子，也許是想在行動之前最後跟李豫打聲招呼。
可是，已經進入高度戒備狀態的李輔國和程元振馬上嗅出了危險的味道，立即命手下禁軍埋伏在陵霄門外。太子一到便被攔了下來，二人告訴他，張皇後要加害于太子。李豫說：“絕無此事！皇上病重，命我入宮，我豈能怕死不去？”
程元振說：“社稷事大，太子必不可入！”隨即不由分說地把太子帶到了玄武門外的飛龍廄，並派重兵把守。此舉名為“保護”，實則軟禁。
當天夜里，李輔國和程元振率兵沖入麟德殿，逮捕了越王李系、宦官段恒俊、內侍省總管朱光輝等一百多人；爾後闖進長生殿，宣稱奉太子之命遷皇後于別殿，隨即在天子病榻前逮捕了張良娣，強行拖下殿，連同皇後身邊的宮女宦官數十人全部囚禁于後宮。
突然遭此變故，長生殿內的宦官宮女們驚恐萬狀，紛紛作鳥獸散，把病勢垂危的天子李亨獨自扔在空無一人的寢殿里。
唐肅宗李亨就這樣在無邊的孤獨、恐懼和淒涼中迎來了死神。
寶應元年四月十八日，唐朝第十任天子肅宗李亨駕崩，時年五十二歲，與太上皇李隆基病歿，相隔僅十三日。
李亨剛剛咽氣，李輔國便祭起屠刀，斬殺皇後張良娣、越王李系、兗王李僴（李亨第六子）。同日，李輔國才領著一身縞素的太子李豫在九仙門與宰相們會面，為此一系列變故作了一番解釋。宰相們跪拜哭泣。
四月十九日，發布國喪。
四月二十日，太子李豫即位，是為唐代宗。
曆史貌似已經掀開了新的一頁。
可代宗李豫卻目光迷離，雙手顫抖。
因為是宦官李輔國硬抓著他的手把這一頁翻過去的。
所以李豫實在不知道這新的一頁應該如何書寫。
大功告成的李輔國用一種指點江山的口吻對他說：“大家（皇上）但居禁中，外事聽老奴處分！”
天子李豫僵硬地抬起頭來，給了李輔國一個惶惑而無奈的笑容。
這樣的笑容李輔國太熟悉了。
它和肅宗李亨的笑容如出一轍。
從四月二十六日這一天起，代宗李豫開始稱呼李輔國為“尚父”，而不敢直呼其名；事無巨細，一律先征求尚父的意見；群臣出入，必先晉見尚父。
同日，程元振被擢升為左監門衛將軍；而內侍省總管朱光輝等二十幾名宦官，全都被放逐到了黔中。
五月初四，以李輔國為司空兼中書令。
寶應元年的夏天，唐代宗李豫郁悶地坐在長安城的大明宮里，深刻地咀嚼著“太阿倒持”這句成語的含義。
尚父李輔國在一旁悠然地看著天子，心里也在品味著另一個詞的含義。
那個詞叫“一手遮天”。
與此同時，還有一個人正在某個角落里冷冷地窺視著李輔國。
他當然也沒有閑著。
他正在玩味一句俗語。
那句俗語叫——長江後浪推前浪，一代新人換舊人。
這個人就是程元振。