這是繼劉辟之後擺在憲宗朝廷面前的又一個考驗。
如果要打，朝廷就要在南北兩條戰線上同時作戰，這就很可能把帝國再次拖入全面戰爭的泥潭。如果不打，好不容易在對付西川時培養起來的自信和威信轉眼又會土崩瓦解。
怎麼辦？
李純經過短暫的權衡，最後一咬牙：“打！”
非常幸運的是，朝廷討伐楊惠琳的前鋒軍隊剛剛開拔，夏綏兵馬使張承金就刺殺了楊惠琳，于三月十七日將其首級傳送京師。
一場叛亂被這樣被扼殺在了萌芽狀態，朝廷不費吹灰之力就取得了勝利。
通過這兩次勝利，以憲宗李純為代表的新一屆李唐政府無疑在天下的藩鎮面前擺出了一副強者的姿態，並且迅速恢複了中央應有的權威。諸藩震恐，紛紛主動上表請求入朝（實際上就是當人質），以表明自己絕無反叛之意。元和二年九月，鎮海（治所在潤州，今江蘇鎮江市）節度使李琦也不得不跟著做做姿態，命手下判官王澹為留後，然後上表請求入朝。憲宗立即批准，同時派遣宦官前往鎮海宣慰三軍，實際上是督促他進京。
可李琦本來就不想入朝，所以馬上就反悔了，遲遲不肯動身。王澹和宦官再三勸告，李琦老大不爽，干脆上疏說自己患病，請求年底再入朝。憲宗征求宰相們的意見，時任宰相的武元衡說：“陛下剛即位，李琦說入朝就讓他入朝，說不入朝就不用入朝，決定權都在他手上，陛下將如何號令天下？”
憲宗覺得武元衡的想法正與他不謀而合，遂下詔征召李琦入朝。
李琦慌了。此刻入朝無異于是去送死，可不入朝又怎麼辦？
李琦橫下一條心——還能怎麼辦？反了！
九月末的一天，李琦的帳下親兵突然嘩變，大聲叫囂說：“王澹是什麼東西，膽敢擅自主管軍務！”隨即把已經接管軍府事務的留後王澹殺了，並剁成肉塊吃掉。大將趙琦出面阻攔，也被亂兵殺掉吃了。亂兵隨後把刀架在欽差宦官的脖子上，一邊叫罵一邊作勢要殺。就在這節骨眼上，李琦帶著一副驚詫的表情及時出現，制止了亂兵，救了宦官一命。
宦官當然知道，這一切都是李琦導演的，而且就是演給他看的。
十月初五，憲宗李純向李琦進一步施壓，命他入朝擔任左仆射，同時命禦史大夫李元素接任鎮海節度使。李琦第二天就作出了反應，上疏說：“軍隊叛變，殺死了留後和一員大將。”其潛台詞是：此刻的鎮海形勢混亂，除了我李琦，還有誰能鎮得住？
憲宗不吃他這一套，于十月十一日下詔剝奪了他的所有官爵，命淮南（治所在今江蘇揚州市）、鄂岳（治所在鄂州，今湖北武漢市）、宣歙（治所在今安徽宣州市）、江西（治所在洪州，今江西南昌市）、浙東（治所在越州，今浙江紹興市）等五道兵馬會攻李琦。
無獨有偶，跟上次征討楊惠琳一樣，戰斗還沒有打響，李琦的後院就起火了。他的外甥裴行立聯合鎮海兵馬使張子良等三位心腹大將共同背叛了李琦。
十月十九日，李琦被生擒的消息傳到了長安。
十一月一日，李琦父子被押解到長安，一同腰斬。
年紀輕輕的憲宗李純一上台就以雷霆手段收拾了三個叛亂的藩鎮，這著實讓忠于李唐的臣民們感到揚眉吐氣，也著實讓習慣于一切自專的天下諸藩感到惶惶不安。
然而，首戰告捷的李純並沒有過分樂觀。
因為他知道，真正的對手還沒有上場。
把當年的德宗皇帝搞得疲于奔命焦頭爛額的那幫強硬角色——還沒有上場。