“不見皇上，您到宮里干嘛呀？”得子疑惑不解，這時，茂源齋的陳掌櫃從門口經過，不屑地向里面瞟了一眼。
莊虎臣收住了話頭兒：“趕明兒你就知道了。”他轉身向後院走去。
到了秋月家門口，張幼林攙扶著秋月從馬車上下來，他突然看見霍震西端端正正地盤腿坐在台階上，正在閉目養神。張幼林興奮地撲上去：“霍大叔，您出來啦？”
霍震西睜開眼睛，冷冷地看著他：“幼林啊，告訴我，這兩千兩銀子是從哪里搞到的？”
“大叔，您就別問了，這是我自己的事，重要的是這些銀子派上了用場，您出來了。”
霍震西站起身：“不行，你得跟我說清楚，這筆銀子到底是從哪兒來的？我和你說過，做人要有規矩，不管有多大難處，傷天害理的事也不能干。”
張幼林拉著霍震西的胳膊：“大叔，您放心，一會兒我跟您詳細說。”霍震西看了秋月一眼：“這位小姐是……”
“這是我秋月姐，我們兩家是世交，現在我暫住在秋月姐這兒。”
秋月向霍震西行禮：“霍大叔，常聽我幼林弟弟提起您，謝謝您在牢里照顧他。”
“哪里是我照顧他？明明是他照顧我呀，如果不是幼林幫忙，我怕是到現在還在牢里呢。”
“大叔，咱們進屋說吧！”張幼林攙扶著秋月，三人走進了院子。
在莊虎臣到後院收起朝服這陣工夫，左爺和黑三兒他們就到了。這幾個家伙闖進榮寶齋的前廳，摸摸這兒，又碰碰那兒，得子一看來者不善，趕緊去叫莊虎臣。
莊虎臣從後門進來，他先是一愣，緊接著強堆起笑臉迎上去：“幾位爺，需要點什麼？”
左爺手里揉著一對“哐啷”作響的鐵球，他斜著眼睛一翻，話是橫著嘣出來的：“怎麼著？不要什麼，還不許看看啦？”旁邊站著的黑三兒伸出大拇指，手向左爺一撇：“掌櫃的，知道這位爺是誰麼？我給你引見一下，這是我們左爺。”
莊虎臣在琉璃廠混了大半輩子，怎麼會不知道左爺？他點頭哈腰的：“喲，左爺，我早該去拜訪您，倒讓您先來了，快請坐，請坐。”說著又吩咐得子：“快去，把那明前的龍井拿出來，給這幾位爺上茶。”得子驚恐地看了左爺一眼，低下頭出去沏茶了。
左爺大大咧咧地坐下，把手里的鐵球“當”的一聲扣到桌子上，幾個家伙開始不安分的翻弄貨架子上的文房用品，鋪子里的氣氛立刻緊張起來。幾位客人要進來買東西，一瞧這陣勢，趕緊縮身走了。
左爺擺弄著右手食指上戴著的翡翠扳指，並不理睬莊虎臣，莊虎臣沒話兒找話兒：“左爺這大扳指，可是真夠氣派的。”
左爺從鼻子里“哼”了一聲，沒接莊虎臣的話茬兒。
得子端著茶盤進來，他心里害怕，顫巍巍的腳底下拌蒜，一個趔趄差點把茶盤摔出去，莊虎臣一把拽住他，接過茶盤，滿臉堆笑著把茶敬給左爺：“左爺您請，您請。”
左爺擺弄夠了扳指，斜著眼睛瞧了瞧莊虎臣，皮笑肉不笑地說道：“莊掌櫃的，你這買賣開得不錯啊。”
“這不剛開張嘛，得，借左爺的吉言，往後我這兒要是發了，頭一個得孝敬您左爺……”
左爺眼睛一瞪，話從牙逢里擠出來：“莊掌櫃的，你不跟左爺說實話吧？”莊虎臣連忙站起來：“不敢，不敢，就算我莊虎臣長著十個腦袋，也不敢跟左爺不說實話啊。”
左爺點點頭：“那就好。”柴禾接上話來：“你這鋪子開得這麼踏實，全仗著左爺給你撐著地盤兒呢，你打算怎麼孝敬左爺啊？”
莊虎臣心領神會：“左爺您先歇會兒，我去去就來。”說著向後門走去。
莊虎臣進了院子，得子從東屋里迎出來，低聲說：“掌櫃的，那幾位爺可是來者不善那，我看咱還是去報官吧？”
莊虎臣擺擺手：“萬萬不可，官府要是管，左爺也不敢這樣兒，你去辦你的事兒，這兒有我呢。”
得子走到後院的大門口，又停下腳步：“掌櫃的，您可千萬要小心！”