三十四、吞噬生命的恩都圖
大半個草原是個什麼概念，我說不出來，帶著家族一意孤行地長途跋涉，遇到的是難以想象的困難和障礙。不斷有人倒在途中，家族成員越來越少，時間越來越緊迫，到最後連我自己都懷疑我們是不是真的能到達那個地方。
我最年老的蕈姨母倒在美麗的恩都圖河，我們到達前剛穿過一片干枯的平原，已兩天三夜沒有喝過水了，但沒有人敢去喝這條河的河水，因為恩都圖河是這片草原最大的咸水河。放眼望去，寬廣的河面向前延伸，對岸遠遠地成一條線，像是永遠不能到達的天際，淡黃色翻滾奔騰的河水里沒有鱷魚，沒有魚蝦，甚至連微生物也沒有，有的只是看不見卻讓人痛恨不已的礦物質。
我們到達時正是正午，氣溫炙熱，河面上浮著一層薄薄的水汽，帶著淡淡的咸味飄近。隨著氣溫的升高，水汽不斷凝結變濃，奔騰卻沒有生命的河水掩飾不住它死寂的本色，對岸幾乎看不到了，更顯得前路茫茫，一片不詳和虛無。
我必須要趕快渡過河去追尋水源，不然脫水三天所有成員都會堅持不下去的。于是沒有休息，不給自己猶豫的時間，帶頭跳進河水里，迎著激流，奮力向對岸游，我知道必須要快，不然河里的礦物質會腐蝕你的皮毛，侵入你的肌膚。
湍急的河水不斷把我們沖向下游，我屏住呼吸，用盡全身力氣逆流而上，進程緩慢，等游到一半的時候，我開始覺得鼻子、腋下、腳掌奇癢難耐，但眼前還是一片白茫茫的水霧，沒有別的選擇，只能強忍著奮力向前。此時我看不到其他族人，只能聽見身後水在嘩嘩作響，族人們都緊跟在後，如果這時候我露出疲態或偏離方向，那會讓所有正在忍受煎熬的族人徹底喪失信心，可能會讓我們全軍覆沒。另外，我還有些擔心風、云他們，他們長這麼大可能還沒游過這麼長時間的泳，如果掉隊，後果不堪設想，但我不能回頭，我是整個隊伍前進的標志，是這艘小船的導航燈，在這樣的河水里多待一分鍾都會增加十倍的危險，如果我偏離了航線，整個隊伍就完了，現在只能靠他們自己了。
漸漸地，我感覺發癢的地方開始刺痛，視線也有些模糊，動作越來越慢，我努力忽視這些不適，逼自己機械地動著四肢，但眼前還是一片白霧，絲毫沒有到岸的跡象，我不敢確定自己游的是不是直線，或許早就已經偏離目標了。
如果真是這樣，我們都會葬身河底，我不由得身子一軟，幾乎泄氣，但就在這千鈞一發之際，我的指甲好像劃到了什麼堅硬的東西，是什麼？我用盡全身力氣向前探了一下，竟然觸到了堅實的地面，原來我們已經到了岸邊了。
一踏到實地，我立刻飛速疾奔，讓自己離開河水，面前是比水面高出一丈多直上直下的河岸，要攀上去確實有點兒困難，幸運的是我找到了角馬群攀登時留下的缺口，還有它們被同類踩死的尸體，踩著它們，這才順利上岸。
上來後我立刻撲到干松的沙土里打滾蹭著身上的河水，直到干透才有精力回頭察看族人的情況。大多數成員已經上岸，櫛爾和風正在蹭著自己身上的河水，君剛剛從水里站起來，我環視了一下四周，心里一沉，云不在里面。
我急忙四處尋找，河面一片沸騰，到處是與我們毛色相近的淡黃色迷霧，我絕望又茫然地跟著河水跑了幾步，什麼都看不見。正在心急，一陣風吹過，大霧中兩個淡黃色的身影才漸漸顯露出來，漂在下游的影子，是蕈和我的女兒，她們正在激流中掙紮，隨著水流沉浮，一個可怕的旋渦出現在她們身後，不斷吞噬著一切，仿佛有一只無形的手在操控，不管她們怎麼掙紮都無濟于事，反而離旋渦越來越近，隨時都有被吞沒的危險。
我心里劇痛，因為品嘗過太多失去的感覺，心里總是特別恐懼同樣的事情再次發生，可我現在只能眼睜睜地看著她們無力地掙紮在危險的旋渦中，幫不上一點兒忙。
恩都圖河像一個張著大嘴的怪物，一點兒一點兒地吞噬她們的生命。
看來是沒有希望了，我知道現在自己應該轉過頭去離開，在我的身後還有整個家族的族人正瀕臨死亡的邊緣，但我像被釘住一樣無法動彈，因為在河水里，我的女兒還在掙紮求生，還沒有放棄，雖然離河岸還很遠，甚至越來越遠。
我的心劇烈抽痛，如果這個世界的主宰是神，那他一定是個殘酷無比的惡魔，我已經失去了兩個兒子，卻還要親眼目睹女兒的死亡。
視線模糊，我幾乎站不住了。
忽然，云仿佛腳下踩到什麼似的在水中停住，是一只淹死的角馬，就這一停，給了她聚集全身力量的時間，然後用力向前一沖，竟然掙脫了旋渦的束縛，快速向岸邊游來，與此同時，蕈姨母咕咚一聲沉了下去，不見了蹤影。
我緊緊地盯著水中沉浮的云，緊張地不能呼吸，直到她從水中站起來，我才像夢醒般沖上前去。
她渾身濕漉漉地走到河邊，晃了一下就脫力倒在地上，我急忙把她叼到河岸上面，幫她舔干河水。
我的女兒濕漉漉地在我懷中蜷縮成一團，像新生兒一樣輕輕發抖，我含笑抱住她，親吻她的臉和脖子。
因為永不放棄，她贏得了新生。