三十六、生命綠洲
旱季提前赴約了，再往前走，水源越來越少，食物也越來越匱乏，將軍帶著它的家族不知到哪里去了。我懶得找，要知道它們為了尋找一塊草場能在一天之內跑出幾百里，偏離路線也無所謂，我們不一樣，我盡量帶著大伙走直線，找最近的路，除了幾次迫不得已地改道找水源，我們幾乎沒有改變過方向，我們的奔跑能力可是大大不如角馬，如果跟著它們跑，非累死不可。
就算這樣，也有很多成員等不到到達目的地的那一刻，剛出生的小獅子幾乎沒有一個挨到頭。他們有的是累死的，有的是母親因饑餓沒有乳汁餓死的，還有被其它食肉動物趁亂咬死的，除此以外我的幾位年事已高的姨母們，生了病身體弱趕不上隊伍的表兄妹們，全部都喪生在這條血淋淋的遷徙之路上。
從另一個方面講，拋除了這些老弱病殘後，我們行進的速度大大地加快了，一日百里。與此同時，我們的食物也越來越少，本來是兩三天吃一頓，現在一個星期能吃一頓就算不錯了，到最後幾乎找不到食物，雖然我們連挖兔子洞這種事都做了。
我看到雷胸前已隱隱有肋骨的痕跡，孩子們更是瘦骨嶙峋，腳步虛浮，心里著急，其實我也有些頂不住了，肚子已經癟了下去，胃里火燒火燎地疼，嘴里發苦。這時候，就是有一塊臭到生蛆的腐肉對我來說也是美味呀。
離我們上次吃東西已經有五個星期之久了。
眼前的一切都是黃色的，天空、大地，一切都是淒慘的黃色，已經失去了所有的力氣，我躺在地上，眼睛死死地盯著前方，族人們也靜靜地躺著，一動不動。當我以為我們已經不可能到達那個只有夢中出現的地方時，我看見一只沙鼠，從離我不遠的一個小洞穴里鑽出來，探頭探腦了一陣，又鑽了進去。
如果我是一只小老鼠，能鑽進那個涼爽的洞里就好了。
老鼠？
我突然瞪大了眼睛，忽地站了起來，嚇了旁邊的風一跳，我沒空理他，撲到那個小洞口細細地聞著。淡淡的體溫還沒散盡，夾雜著一股尿騷味被我捕獲，不是幻覺，我抬起頭環顧四周，一片淡黃，偶爾刮過的風卷著沙打個旋飛過，嗚嗚怪叫著像一個張牙舞爪的妖怪。
我不氣餒，低下頭去執著地挖著那個小洞，不顧其他族人奇怪的眼光，他們一定以為我餓瘋了，想要拿老鼠充饑。
好了，沒錯，是這里，我四下看看確定了方向，再次抬起頭抽動鼻翼，在炙熱的空氣中努力尋找。一絲淡淡的，若隱若現的氣息劃過，淡得仿佛只是幻象，我卻一個激靈站了起來，撒腿狂奔，四蹄虎虎生風，黃沙四起，好像打了興奮劑一樣全身充滿了力氣。
族人們一愣，來不及問什麼只能緊緊跟上，我沒時間和他們解釋什麼，直覺告訴我，這個方向有我想要的東西。
足足兩公里，眼前開始變得清明起來，耳邊仿佛聽到了什麼，偶爾竟能激起一兩只跳兔或羚羊，我放它們四處逃命並沒有追趕，堅持不懈地向前奔跑，近了，近了，這是什麼聲音？
轟轟地、隆隆巨響，帶著生命的渴望與激情的咆哮，眼前出現了一片耀眼的白光，我終于停下，看著自己的目標近在眼前，我反而腦中一片空白。
氣喘不已的眾人從後面趕上，還來不及平息一下胸中翻湧的氣流就發出驚喜的歡呼，我這才從發呆中回過神來。
原來我們早就偏離了航道，如果不是那只沙鼠的提醒，我們可能永遠也到不了我們的目的地。
但現在，我們站在這里，瑪拉河，非洲草原上的最後一塊綠洲，洶湧澎湃的河水養育著這一方土地，這里綠草茵茵，生機勃勃，獸群在岸邊游蕩，飛鳥在枝頭嬉戲，絲毫沒有干旱的痕跡。
我們終于到了，在幾乎喪失信心的那一刻，我們終于得到了草原之神的垂青，與幾乎迎面而來的死神擦肩而過。