南征
攝政王多爾袞是太祖努爾哈赤的第十四子。努爾哈赤的繼承人太宗皇太極是第八子。
滿族的國號在這以前稱為“後金”，皇太極時改為“清”。
皇太極死于1643年。這是明朝崇禎皇帝自殺、清兵越過山海關的前一年。
皇太極的繼承人福臨（順治皇帝）當時年僅六歲。
在滿族即將控制全中國這一非常時期，一個六歲的領袖是不能勝任的。擔子全部落在攝政王多爾袞的身上。
當時多爾袞三十三歲。
清朝得到北京，大半是由于僥幸。
在滿族大臣的保守派當中，許多人認為占領北京周圍地區已到極限，要稱霸整個中國絕不可能。
他們說：“要沒有吳三桂來求援，山海關就不容易過。”
“我們滿族人數不多。在北京、河北維持住政權，已經很不容易。不應亂向四處伸手。”
是南下，還是停留在河北？群臣就這個問題進行了反複的討論。
多爾袞參加了接連不斷的長會，很不耐煩地聽著大家的發言。意見都發表完了。其實多爾袞的心里一開始就打定了主意。
他認為，這是天賜我滿族的良機，如不南進，將會受到垂賜恩惠的蒼天的懲罰。
而且在南京，昏庸無道的福王即了帝位，聽憑馬士英等碌碌無為、貪婪奸佞的大臣們胡作非為。
眼看南京政權就要垮台。
不能讓它自行垮台！在它滅亡之前，應當以武力擊之。這樣才能使“大清”的威名傳遍天下。
“這些家伙在慢條斯理地高談闊論。有什麼可爭論的！道理不是很清楚嗎？！”多爾袞心里這麼想。他對會議進展的遲緩很不耐煩，但表面上不動聲色，裝作傾聽意見的樣子。
管旗大臣和洛會站起身來，捋著他的白胡須說道：
“大家的意見已經發表完了，不幸的是沒有取得一致的意見。現在請攝政王作最後的裁決。”
多爾袞仍然坐在那兒，連身子都沒挪動，慢悠悠地開口說道：
“要向南方出兵！如果不南進，北京也難保。進就是守。”
南進——控制整個大陸——大方針就這麼決定了。剩下的只是方法的問題。
南京政權與北京之間一直在頻繁地進行正式或非正式的接觸。
對于南京來的使節，多爾袞給沿途的官吏下了一道命令：對彼等無須盡禮。
從南京方面來說，福王已當上了皇帝，他的使節就自命是“欽差”。可是北京不承認南京的皇帝，所以不以欽差的禮節來接待。
清朝與南京使節周旋的是大學士剛林。他一開始就用質問的口氣說道：
“我大清朝為你們出了兵，趕走了殺死你們皇帝的李自成，為你們報了仇。南京在這場戰爭中未出一兵一卒，反而突然立了一個皇帝。這算什麼？！”
“在南京即位的皇上，是神宗萬曆帝的嫡孫，夙有聖德。先帝亡後，按倫序，正應由皇上登帝位。對你的說法，我感到萬分遺憾！”南京的使節說。
“福王的即位是根據崇禎帝的遺詔嗎？”剛林這麼質問道。南京的使節一時答不出話來。福王的即位確實有不少地方叫人難以首肯。
“先帝遭難是難以預測的事，來不及准備遺詔。”
南京使節的地位是極其不利的，但他們還是提出了四項條件：
一、在萬壽山建造崇禎帝的陵墓；
二、山海關外均割讓給清；
三、以銀十萬兩為歲幣；
四、國號隨意。
多爾袞看了這四項條款，鼻子里冷笑了一聲。
清軍已經進駐了北京，還說什麼山海關外的土地，這豈不是笑話！至于“國號隨意”，大清的國號本來就是滿族自己定的。
南京使節所謂的“國號隨意”，意思可能是“願意承認你們是一個國家”。而現在的問題是大清帝國方面不承認南京政權。把這作為一個條件提出來，豈不笑掉大牙？
從清朝的角度來看，不是他們奪了明朝的國家。大明帝國是被李自成滅亡的，是清朝趕走了李自成。也就是說，是從李自成手里奪取了這個國家。南京方面沒道理在這個問題上說三道四。
“給我向那個使節轉達：我大清即將向江南發兵，快回去准備去！”多爾袞向接待南京使節的剛林作了這樣的指示。
談判破裂了，南京的使節踏上了歸途。臨走時，他們還說了這麼一句大話：江南是水鄉，滿洲的騎兵不可能在那里取勝。
“噢，還吹了這個牛皮！哈哈哈！……”攝政王多爾袞聽了彙報，大笑不止。
曾經在東北至沿海州、西伯利亞一帶馳騁的滿洲騎兵，確實善于在嚴寒地帶或干燥的平原上作戰，而沒有在江南水道複雜的地帶作戰的經驗。
南京使節說的話也並不完全沒有道理，但多爾袞卻一笑置之。
“他們是說地勢不同，地理不熟，我們攻不進去嗎？”多爾袞問道。
“是，就是這個意思。”
“笨鳥！所以才亡國嘛。他們想不到咱們進攻江南時會學習漢人的策略。可憐可悲！”
“漢人的策略？”
“他們過去就經常使用以夷制夷的策略，咱們今後要用漢人來制漢人。滿族也許對江南不習慣，但咱們下面有不少漢族的將軍，也有出身江南的將軍。”
“對，咱們陣營中的兵部尚書洪承疇就是江南……”
“不，他是福建人，比江南更南。對，我找洪承疇有點事。快給我叫來！”多爾袞這麼命令說。
洪承疇是福建南安縣人，和鄭森同鄉。他很有才干，中過進士。雖是文官，卻長期擔任軍政工作。松山之戰被清兵俘獲後，效忠于清朝。
兵部尚書相當于現在的國防部長。給一個漢族俘虜這樣的地位，應當說是相當優待了。
攝政王多爾袞現在想起了亡兄皇太極說過的一句話。