唐王聿鍵
福王于五月十日深夜逃出南京，在蕪湖被捉。重新被帶回南京時，是五月二十五日。
福王由“監國”改稱為皇帝，是前一年五月十五日。而在即位一周年的五月十五日，參加過前一年即位大典的高官顯貴們卻全部去迎接清軍。
福王于九月被押送至北京，在那里被殺死。
從東北越過山海關打進來的滿族，統治全中國的意圖已經暴露無遺了。
與明朝皇室有血緣關系的人，不可能在新統治者的統治下生存下去。
隆慶帝①的孫子潞王當時在杭州。他曾當過“監國”候選人，由于選了昏庸但血統較近的福王當了“監國”，他便離開了南京。說起來他還是福王的堂叔父，而且比昏庸的福王有威望。他考慮自己在南京，福王會加以為難，因此去了杭州。如果他繼續待在南京，也可能卷進了宗派斗爭。
南京失守、福王被捕的消息傳到杭州，在杭州的明朝臣子想擁戴潞王，他們對潞王說：
“請您務必擔任監國！”
潞王是個現實主義者，他早已斷了當皇帝的念頭，于是搖著腦袋拒絕說：
“大家不要這樣做，局勢已經無可挽回了。”
清軍一到，他跟巡撫張秉貞、陳洪范等人商量之後，便率眾投降了清朝。
在潞王降清前不久，太湖的南岸邊，為數不多的一群人正緩慢地向杭州行進。
其中一位騎在馬上的人，面容消瘦，臉色慘白，如同白蠟一般。他緊皺著眉頭，但目光炯炯有神。
他是唐王聿鍵。
雖說也是皇族，但他是明王朝創始人洪武皇帝第二十三子唐王檉的八世孫，離皇室正統的血緣比較遠了。
唐王檉封于河南省的南陽，曆代都作為皇室的藩屏駐紮在那里。
聿鍵的血緣離皇室雖然遠，但在為數眾多的皇族當中，恐怕沒有人像他那樣強烈地自認為是皇室的血統。
崇禎五年（1631年），他承襲了封號，當了唐王。當時各地農民紛紛起義，明王朝弄得焦頭爛額，狼狽不堪。他為此心急如焚。
“那時候我還年輕，我實在按捺不住了，領兵出了南陽……這已是九年前的事啦！”唐王一面觀賞太湖的景色，一面回想著熱血沸騰的過去。
九年前——崇禎九年（1636年），陝西農民軍的首領高迎祥被俘，隨後在北京被殺，其部下李自成繼承了高迎祥的事業。
殺一個首領，是壓不住在全國各地發起暴動的農民起義軍的，現在應當乘勢在各地進行鎮壓——他是這麼想的。
他想從北京的朝廷借三千士兵，但遭到了拒絕。幾年前潞王曾從北京借了三千士兵。可是他不知情況已經不一樣了。
不能坐待明王室的滅亡。作為皇室的一員，應當起勤王之兵，平定盜匪。他出于這種難以抑制的心情，在南陽征集了幾千士兵，親自去“剿匪”，而且在裕州與“盜匪”遭遇，損失了不少士兵。