皇帝決不會回福州——皇帝身邊的人這麼推測。
如果兩者折中一下，只能是先到延平府，既不回福州，也不去汀州。
頭腦靈活的都督同知用這個條件——為了維持天子的面子，軍隊不回福州，但也停止向汀州進軍——說服了士兵。也有的士兵不滿意，于是就跟他們說：“你不可以自己回去嗎？！閩江一直流到福州嘛！”意思就是要他們逃跑。
士兵方面勉強同意了，要說服隆武帝可不那麼容易。不能把士兵的情況原原本本地告訴他，只好委婉地向他轉達士兵們的意見：“士兵們說，不保證三個月的軍糧，不去汀州。”在當時的情況下，要征集三個月的軍糧是近乎辦不到的事，實際上等于說是不去汀州。
“這種膽大妄為、胡說八道的士兵，格殺勿論！給我向羽林軍傳令！”隆武帝勃然大怒。
羽林軍就是皇帝的警衛隊。
“羽林軍只有三百人。坐在路上的士兵和支持他們的士兵有一萬多人。陛下下這樣的命令，不等于是要羽林軍全軍覆沒嗎？！”隆武帝一聽這話，也只好默不作聲了。
在軍隊的將領跟士兵們談判時，鄭芝龍假裝在一個小山岡的半山腰上休息看風景。史書上記載著：“芝龍不欲其行①，使軍民數萬人遮道呼號。”意思說，這次攔路不讓通行的花招是鄭芝龍有計劃組織的。
鄭芝龍的好友陳謙被砍了腦袋，他心里確實不愉快，也許他因此考慮過阻撓聖駕去汀州。
但是，更重要的還是士兵中存在著厭戰心理。鄭芝龍可能從旁點了點火，不過，即使沒有他的煽動，士兵們也會坐下來擋路的。隆武帝和他的那個政權的要人們在掌握人心方面是失敗的。不！他們恐怕根本不懂得掌握人心的重要性。
二月，這支軍隊開進了延平府，只好駐留在那里。