“叫他們給打死了吧?”
“不是,是跑掉了。打死的話,會發現尸體的。”
“對,打死郭遷的時候,故意把他的臉部保護得好好的。”
因為事關重大,而且情況微妙,隆武帝身邊的人跟隆武帝說這些失蹤的人是“因病告假”,把事情掩飾過去。
參加陳謙葬禮的人的名單在鄭芝龍官邸的牆上張貼了好些時候。這個名單是一種無言的恫嚇。意思是:榜上無名者,小心你的腦袋!
隆武帝並不知道這些情況。他只一心希望快一點去駐有勤皇軍的江西、湖南。
如果從建甯一直北上,就要出仙霞嶺。那里雖駐紮著鄭彩的兵團,但接到的報告說,前面有強大的清軍,無法前進。黃道周就是從仙霞嶺出擊而遭到慘敗的。
如果選擇清軍薄弱的地區,那就只有取道通往西南方汀州的道路。
隆武帝發話說:“啟駕赴汀州。不能老是待在這建甯。卿等不去,朕單槍匹馬去汀州。”
皇上已經把話說到這種地步,大臣們只好奉聖駕去汀州。軍隊的軍官向各個部隊傳達出發的命令說:“沿建溪南下,從延平府開赴汀州。立即准備進軍!”
但是,下面各個部隊公然反抗上級的命令。
如果是一兩個人反抗,還可以抗命之罪加以處分,強行進軍。但反對去汀州的並不是一兩個人,幾乎是全軍都反對。
將領們聲嘶力竭地說服士兵:“什麼?想回沿海的福州、泉州?嗯,不願去湖南這麼遠的地方,這種心情我們是理解的。不過,要回福州,也得先到延平府啊!我看還是起身出發吧!”
將領們也同樣想回福州。兵團的上層將領還有其他省的人,下層的軍官卻幾乎都是福建人。
“好吧,先到延平府吧!”士兵們好容易動了身,拖拖拉拉地沿著建溪向延平府出發。
有一句俗話叫“延平府是銅”,意思並不是說這里出產銅,而是說防守起來像銅一般堅固。也就是說,這里是天然的要害之地。
沿著通往南昌的路,從延平往西北走,可達邵武府。這個邵武府,人們稱它是鐵。
銅延平雖不像鐵邵武那樣山巒重疊,道路險惡,但去延平的路也都是山間的羊腸小道。敵人要想來進攻確實很難,但自己人走起來,道路也絕不是平坦的。
說它易守,是因為要拆除路上的障礙物——伐倒的樹木堆——很費時間。可是道路很容易被堵塞,有時也會給自己人帶來困難。
隆武帝的兵團進入延平府,立即陷入了這種困境,根本無法前進。
“為什麼不前進?前面出了什麼問題?”隆武帝把腦袋伸出轎輿,向左右問道。
“道路有點不好走。”身邊的人欺騙隆武帝說。
擋住去路的不是樹木荊棘叢生的大山,而是士兵們坐在狹窄的小路上不走。
“真的讓咱們回福州嗎?咱們讓天子說句話吧!”
“沒有天子親口說的話,鐵棍子攆我們也不動!”
“對,咱們就這麼坐它個幾天幾夜。咱們的人多得很!”
坐在地上的士兵們七嘴八舌地這麼嚷叫著,他們依仗的是人數眾多。不僅是士兵,連隊長們也和他們有相同的感受。
軍隊的將領們趕忙來到了現場。
問題必須解決。
可是,不管提出什麼條件,士兵還是拒絕開赴汀州。
暫時把士兵們的反抗情緒瞞住了皇帝,但是不能永遠瞞下去。士兵們非要天子發話不可。
“我們是提著腦袋坐在這兒的。你們砍吧!”
“砍了我們的腦袋,馬上還有別的伙伴們坐過來。”
士兵們都是這種調子,實在沒有法子可想。
“還是請你們挪動挪動吧!”已經弄到這種地步,都督們也只好降低調子,哀求士兵了。
“咱們已經坐在這兒了,總還有個面子問題嘛!”當一個士兵代表這麼說後,一個頭腦靈活的都督同知趕忙說,“你們有面子問題,天子也有面子問題呀!你們說對不對?”
于是從面子問題開始了談判。
從汀州去江西、湖南長途遠征,堅決不去——這是士兵們寸步不讓的主張。