“那麼，請聖駕去福州吧！”王士和知道隆武帝討厭鄭芝龍，于是這麼說道。
其實浙江已落入清軍手中，現在福州也十分危險。盡管還未收到情報，但清軍已經占領紹興，平定了浙東，很可能已越過浙閩邊境，說不定福州也已失守了。
王士和提議去福州，主要是想讓皇帝離開延平。途中如果發覺福州去不成，還可改變去處。可以說除了擁有數十萬軍的安平城外，已經沒有別的地方可逃了。
“也不去福州！”隆武帝說。
“不過，這延平……”
“城不能守，當然要走。不過，朕既不想去福州，也不想去安平。”
“那麼，陛下去哪里？”
“先去汀州。”隆武帝站起身來。
看隆武帝這個樣子，王士和知道再也無法勸阻了。
越過汀州對面的叢山，就有數十萬友軍。
“朕不需要軍隊，讓他們全部留下守延平。”隆武帝這麼說。
說這話的人也許並未意識到這些話是多麼殘酷。其意思不外是：好好防守，爭取時間，好讓我皇帝老子逃走。
隆武帝留下官兵逃走，還有另外的原因。
他考慮到裝載軍糧和武器的車子可以轉派其他的用場，他想運走更重要的東西——書籍。
隆武帝是個書迷。在過去長期的幽禁生活中，他曾主動要求把自己關進書庫，整天與書籍做伴。在獲釋的時候，與長期做伴的書籍分別的痛苦，甚至超過了獲得自由的高興。
當上福建流亡政權的皇帝之後，他大量搜集書籍。只要聽到哪里有珍本書，他就想盡一切辦法弄到手。恐怕只有在搜集書籍上，他才充分利用了皇帝的權威。
“書籍是先人思想的結晶，優秀的書籍是國家的珍寶。”這兩句話已成為他的口頭禪。
好容易搜集來的寶貝，隆武帝當然要帶走。這就需要搬運的車輛，所以他才說不需要軍隊。要是帶著軍隊走，車輛就要裝運軍需品，運不了書籍了。
書籍選了又選，需要運的書還是裝滿了十幾輛車子。
“再減少一點吧！否則太重了，車子的速度也會大大地放慢。”有人這麼提出忠告，但隆武帝根本不聽。
書籍不僅體積大，而且分量重，再加上福建山間的道路崎嶇難行，車輪發出痛苦的呻吟，馬匹、伕子氣喘籲籲。
這樣的逃亡只能是老牛拉破車——慢慢吞吞。
那些因救書籍而被留下的人們，當然不可能有戰斗的決心。受托守衛延平府的知事王士和根據形勢判斷，認為拖延時間已不可能，抵抗也只能抵抗半天，而且會白白地犧牲許多人的生命。
王士和下令解散軍隊，出布告叫居民逃難，然後自己在衙門里懸梁自盡。
清軍從浦城排山倒海地撲向延平，但延平府里早已看不到一兵一卒。
清軍總兵李成棟當然不會待在延平這座空城里，而是立即進行追擊。
“不會逃得很遠！追！追！全軍輕裝前進，笨重的輜重留在延平，馬上出發！”李成棟迅速作出決定。他認為應當馬不停蹄，立即追擊。這和隆武帝用車子裝載著笨重的書籍，慢吞吞逃跑的情況恰好形成鮮明的對比。
“路上碰到雜牌軍隊，不准交鋒，丟在一邊，繼續前進！”李成棟下達了這樣的命令之後，突然想出一條妙計。
這些清軍名為清軍，其主力都是投降過去的明軍，穿的仍是明軍服裝，只能從打的旗幟才能判斷出是清軍。
李成棟認為現在不必特別打起清軍的旗幟。當前最重要的任務是盡快追上隆武帝，把他捉住。盡管已下令路上碰到雜牌軍也不准交鋒，但對方要主動來挑釁，起碼得花時間把他們趕跑。花這樣的時間也十分可惜。
延平城里已無明軍的一兵一卒。明軍慌忙逃竄之後，到處都有亂扔著的明軍旗幟。打著這些旗幟進軍，就不會受到襲擊。
“把明軍的旗幟搜集起來，打著它們進軍！”李成棟下了這樣的指示。
另一方面，隆武帝帶著少數親信向汀州前進。可是不時地溜掉一兩個，身邊的人越來越少，他的親信們也懷疑能否平安地抵達湖南。