羊圈里還有兩天的飼料。往年羊群應該已經被放到牧場上去了，但現在到處還都是光禿禿的。蘭德現在要做的是為羊圈添水。他還需要把母雞生的蛋都撿回來，但他只找到三枚雞蛋，母雞們藏蛋的本領似乎也變得更高明了。
接著蘭德拿著鋤頭去了屋子後方的菜園。譚姆這時正在畜欄前的長凳上修理馬具，長矛就倚在長凳上。讓蘭德安慰的是他看到自己的長弓也和斗篷一起放在他身邊不到一步的地方。
菜園里新冒的野草並不多，但已經比其它東西都多。甘藍仍很矮小，扁豆和豌豆藤上幾乎看不到嫩芽，而甜菜地里簡直什麼都沒有。當然，只有一部分菜園被試驗性地播了種。因為譚姆希望寒冬過後，地窖在徹底空掉之前能有一些新菜補充進去。松土除草的工作很快就完成了；如果是過去幾年，蘭德會對這麼快就完成工作感到高興。但現在他只擔心，如果今年真的無法收成他們該怎麼辦。這不是一個令人愉快的想法。不過他還有劈柴的工作要煩心呢！
蘭德覺得過去幾年自己仿佛一直在劈柴。但抱怨並不能讓房間暖和起來。所以他將弓和箭囊放到劈柴樁旁，拿起斧頭。松木燒得很快，火焰旺；橡木則燒得久。沒多久，他感覺身體開始發熱，便脫下了外衣。當木柴堆疊得夠高時，他就把木柴堆放到屋側的柴堆旁邊，柴堆一直頂到了屋簷。往年這個時候柴堆已經很小了，只有今年不同。劈柴，堆柴，劈柴，堆柴，蘭德在斧頭起落和堆砌木塊的節律中忘了自己。直到譚姆的手落在他的肩頭，他驚訝地眨眨眼，好一會兒才回想起自己身在何處。
天空已經變成了深灰色，夜幕很快就要降臨。滿月立在樹梢上，如同一顆釋放著蒼白光線的圓球要落在他們的頭頂上。不知不覺間，風變得更冷了，幾團殘破的云絮在迅速變黑的天空中急急地飄浮著。
“洗一洗，小子，該吃晚飯了。我已經在燒熱水了，這樣可以在睡前洗個澡。”
“只要是熱的東西就好。”蘭德一邊說，一邊抓起斗篷披在肩上。汗水濕透了他的襯衫。剛才在他賣力掄斧時被遺忘的冷風，現在鉚了全力要將他凍僵。他忍下一個哈欠，卻止不住身子的顫抖。他覺得自己全身仿佛都繃緊了。“還要好好睡一覺。我覺得我能一直睡過立春節。”
“要打個賭嗎？”譚姆微笑著說。蘭德也不禁咧嘴笑了起來。即使一個星期不睡，他也不會錯過立春節。沒有人會錯過這個節日。
今晚譚姆幾乎是放縱地使用著蠟燭。火焰在石砌的大壁爐中劈啪作響，大廳里縈繞著溫暖、歡快的氣氛。除了壁爐之外，一張寬大的橡木長桌是大廳里的主要家具。桌子周圍是一圈高背椅，足以坐下十幾個人，但自從蘭德的母親死後，就很少有這麼多人來到這座農場了。沿牆壁排列著一些櫥櫃和箱子。這些做工精細的家具大多都是譚姆親手打造的。被譚姆稱作閱讀椅的軟墊椅被放在壁爐前面。蘭德則更喜歡躺在爐火前的小地毯上看書。門旁邊的書架不像酒泉旅店里的那麼長，因為書籍實在是很難得的東西。賣貨郎們一般只會帶來幾本書，而想要讀書的人卻很多。
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