大車到達農場時，太陽已經低低掛在西方的半空。他們在農場上的房屋並不大。在兩河，房屋經過數代增修，都擴展到相當大的面積，可以容下為數眾多的家庭成員。一個屋頂下經常會有三四代的人：姑媽、叔伯、堂兄妹和侄子侄女都住在一起。像譚姆和蘭德這樣只有兩個男人在西林共同經營一座農場的，絕對是個異數。
這是一幢長方形的房子，沒有側樓，也沒有任何附屬建築，大多數房間都在一樓。在二樓的茅草屋斜頂下只有兩間臥室和一間當儲藏室用的閣樓。雖然圓木牆壁上的白漆在冬季暴風的刮蝕下已經斑駁零落，但整幢房子因為得到妥善的維修，看不見有任何缺損。茅草屋頂仍然緊密牢固，屋門和百葉窗都牢固地鑲嵌在門框和窗框里。
房屋、畜欄和石砌的羊圈形成了圍繞農場的一個三角形。幾只雞正在冰凍的土地上刨食。羊圈旁邊是敞著門的剪羊毛棚和一具食物槽。在農場和森林之間的田地上，能看見有高高的圓錐形頂棚和圍牆的通風棚，那是用來干燥煙葉的。兩河的農場都必須依靠向商人們出售煙草和羊毛來維持生計。
蘭德看了羊圈一眼。那些大角公羊也在看他。而大多數黑臉綿羊都平靜地伏臥在地上，或者在食槽中覓食。它們的卷毛已經非常厚實了，但現在天氣還太過寒冷，不適宜剪羊毛。
“那個黑衣人應該沒來過。”蘭德對父親喊道。後者正手持長矛，緩步繞過房屋，專注地檢查著地面。“如果那個人出現，羊不會這麼平靜的。”
譚姆點點頭，但並沒有停下腳步。當他繞過房屋一圈之後，他又同樣繞過畜欄和羊圈。他甚至檢查了熏肉房和煙葉棚。然後他從井中提起一桶水，倒在手中聞了聞，小心地用舌尖舔了一下。突然間，他大笑一聲，將手掌中的水一飲而盡。
“我也認為他沒有來。”譚姆對蘭德說著，將手掌在衣襟上擦干。“這個有關我看不見的人或馬的傳聞，真讓我有些神經緊張了。”他將水桶中的井水倒在另一個桶中，單手提著那個桶子，另一只手拿著長矛朝房屋走去。“我要煮晚飯了。既然回來了，你就去做點雜事吧。”
蘭德只能苦著一張臉。他又開始惋惜沒有在伊蒙村度過冬日告別夜了。但譚姆是對的。農場的工作永遠不會有結束的時候，而且往往是做完一件事，又會有兩件事情要做。蘭德猶豫了一下，還是沒有放開長弓。如果黑騎士出現，他可不想拿著一把鋤頭去對付。
首先是將貝拉安頓好。為它卸下鞍具，牽到畜欄中乳牛旁的馬廄里之後，蘭德將自己的斗篷放到一旁，開始用干草為貝拉擦拭皮毛，然後再用兩把馬梳梳理。接著他爬上閣樓，為貝拉鏟下作為食物的干草，其中還添了滿滿一勺燕麥。他們的燕麥也不多了，除非天氣快點回暖，否則剩余的一點存糧支撐不了很久。乳牛在黎明時就已經擠了奶，但產出的奶量只有平時的四分之一。如果冬天持續下去，乳牛的乳房也許就要徹底干癟掉了。
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