有一個星期天,荷西去公司加班,整天不在家.
我為了打發時間,將今年三月到現在荷西所賺的錢,細細的計算清楚,寫在一張清潔的白紙上,等他回來.到了晚上,荷西回來了,我將紙放在他的面前,對他說:"你看,半年來我們一共賺進來那麼多錢."
他看了一眼我做好的帳,也很歡喜,說:"想不到賺了那麼多,忍受沙漠的苦日子也還值得吧!"
"我們出去吃晚飯吧,反正有那麼多錢."他興致很高的提議.
我知道他要帶我去國家旅館吃飯,很快的換好衣服跟他出門,這種事實在很少發生.
"我們要上好的紅酒,海鮮湯,我要牛排,給太太來四人份的大明蝦,甜點要冰淇淋蛋糕,也是四人份的,謝謝!"荷西對茶房說.
"幸虧今天一天沒吃東西,現在正好大吃一頓."我輕輕的對荷西說.
國家旅館是西班牙官方辦的,餐廳布置得好似阿拉伯的皇宮,很有地方色彩,燈光很柔和,吃飯的人一向不太多,這兒的空氣新鮮,沒有塵土味,刀叉擦得雪亮,桌布燙得筆挺,若有若無的音樂像溪水似的流瀉著.我坐在里面,常常忘了自己是在沙漠,好似又回到了從前的那些好日子里一樣.
一會兒,菜來了,美麗的大銀盤子里,用碧綠的生菜襯著一大排炸明蝦,杯子里是深紅色的葡萄酒.
"啊!幸福的青鳥來了!"我看著這個大菜感動的歎息起來.
"好喜歡,以後可以常常來嘛!"荷西那天晚上很慷慨,好像大亨一樣.
長久的沙漠生活,只使人學到一個好處,任何一點點現實生活上的享受,都附帶的使心靈得到無限的滿足和升華.換句話說,我們注重自己的胃勝于自己的腦筋.
吃完晚飯,付掉了兩張綠票子,我們很愉快的散步回家,那天晚上我是一個很幸福的人.
第二天,我們當然在家吃飯,飯桌上有一個圓圓的馬鈴薯餅,一個白面包,一瓶水.
"等我來分,這個餅,你吃三分之二,我拿三分之一."
我一面分菜,一面將面包整個放在荷西的盤子里,好看上去滿一點.
"很好吃的,我放了洋蔥,吃嘛!"我開始吃.
荷西狼吞虎咽的一下就吃光了餅,站起來要去廚房.
"沒有菜了,今天就吃這麼些."我連忙叫住他."今天怎麼搞的?"他莫名其妙的望著我.
"拿去看!"我將另一張帳單遞給他.
"這是我們半年來用掉的錢,昨天算的是賺來的,今天算的是用出去的."我趴在他肩膀上跟他解釋.
"這麼多,花了這麼多?都用光了!"他對我大吼."是."我點點頭.
"你看,上面寫得清清楚楚."
荷西抓起來念著我做的流水帳--'蕃茄六十塊一公斤,西瓜兩百二十一個,豬肉半斤三百--"
"你怎麼買那麼貴的菜嘛,我們可以吃省一點--."一面念一面又喃喃自語.
等到他念到--"修車一萬五,汽油半年兩萬四千--"聲音越來越高,人站了起來.
"你不要緊張嘛!半年跑了一萬六千里,你算算是不是要那麼多油錢."
"所以,我們賺來的錢都用光了,白苦了一場."荷西很懊惱的樣子,表情有若舞台劇.
"其實我們沒有浪費,衣著費半年來一塊錢也沒花,全是跟朋友們吃飯啦,拍照啦,長途旅行這幾件事情把錢搞不見了."
"好,從今天開始,單身朋友們不許來吃飯,拍照只拍黑白的,旅行就此不再去,這片沙漠直渡也不知道渡了多少次了."荷西很有決心的宣布.
這個可憐小鎮,電影院只有一家又髒又破的,街呢,一條熱鬧的也沒有,書報雜志收到大半已經過期了,電視平均一個月收得到兩三次,映出來的人好似鬼影子,一個人在家也不敢看,停電停水更是家常便飯,想散個步嘛,整天刮著狂風沙.
這兒的日子,除了沙哈拉威人過得自在之外,歐洲人酗酒,夫妻打架,單身漢自殺經常發生,全是給沙漠逼出來的悲劇.只有我們,還算懂得"生活的藝術",苦日子也熬下來了,過得還算不太壞.
我靜聽著荷西宣布的節省計劃,開始警告他.
"那麼省,你不怕三個月後我們瘋掉了或自殺了?"荷西苦笑了一下:"真的,假期不出去跑跑會活活悶死.""你想想看,我們不往阿爾及利亞那邊內陸跑,我們去海邊,為什麼不利用這一千多里長的海岸線去看看."
"去海邊,穿過沙漠一個來回,汽油也是不得了.""去捉魚呀,捉到了做咸魚曬干,我們可以省菜錢,也可以抵汽油錢."我的勁一向是很大的,說到玩,決不氣餒.
第二個周末,我們帶了帳篷,足足沿著海邊去探了快一百里的岩岸,夜間紮營住在崖上.
沒有沙灘的岩岸有許多好處,用繩子吊下崖去很方便,海潮退了時岩石上露出附著的九孔,夾縫里有螃蟹,水塘里有章魚,有蛇一樣的花斑鰻,有圓盤子似的電人魚,還有成千上萬的黑貝殼豎長在石頭上,我認得出它們是一種海鮮叫淡菜,再有肥肥的海帶可以曬干做湯,漂流木是現代雕塑,小花石頭撿回來貼在硬紙板上又是圖畫.這片海岸一向沒有人來過,仍是原始而又豐富的.
"這里是所羅門王寶藏,發財了啊!"
我在滑滑的石頭上跳來跳去,尖聲高叫,興奮極了.
"這一大堆石塊分給你,快快撿,潮水退了."
荷西丟給我一只水桶,一付線手套,一把刀,他正在穿潛水衣,要下海去射大魚.
不到一小時,我水桶里裝滿了鏟下來的淡菜和九孔,又捉到十六只小臉盆那麼大的紅色大螃蟹,水桶放不下,我用石塊做了一個監牢,將他們暫時關在里面.海帶我紮了一大堆.
荷西上岸來時,腰上串了快十條大魚,顏色都是淡紅色的.
"你看,來不及拿,太多了."我這時才知道貪心人的滋味.
荷西看了我的大螃蟹,又去捉了快二十個黑灰色的小蟹.他說,"小的叫尼克拉斯,比大的好吃."
潮水慢慢漲了,我們退到崖下,刮掉魚鱗,洗干淨魚的肚腸,滿滿的裝了一口袋,我把長褲脫下來,兩個褲管打個結,將螃蟹全丟進去,水桶也綁在繩子上,就這樣爬上崖去.那個周末初次的探險,可以說滿載而歸.
回家的路上我拼命的催荷西.
"快開,快開,我們去叫單身宿舍的同事們回來吃晚飯.""你不做咸魚了嗎?"荷西問我.
"第一次算了,請客請掉,他們平常吃得也不好."
荷西聽了很高興,回家之前又去買了一箱啤酒,半打葡萄酒請客.
以後的幾個周末,同事們都要跟去捉魚.我們一高興,干脆買了十斤牛肉,五棵大白菜,做了十幾個蛋餅,又添了一個小冰箱,一個炭爐子,五個大水桶,六付手套,再買了一箱可樂,一箱牛奶.浩浩蕩蕩的開了幾輛車,沿著海岸線上下亂跑,夜間露營,吃烤肉,談天說地,玩得不亦樂乎,要存錢這件事就不知不覺的被淡忘了.
我們這個家,是誰也不管錢的,錢,放在中國棉襖的口袋里,誰要用了,就去抽一張,帳,如果記得寫,就寫在隨手抓來的小紙頭上,丟在一個大糖瓶子里.
去了海邊沒有幾次,口袋空了,糖瓶子里擠滿了小紙片."又沒有了,真快!"我抱著棉襖喃喃自語.
"當初去海邊,不是要做咸魚來省菜錢的嗎?結果多出來那麼多開銷."荷西不解的抓抓頭.
"友情也是無價的財富."我只有這麼安慰他."下星期干脆捉魚來賣."荷西又下決心了.
"對啊,魚可以吃就可以賣啊!真聰明,我就沒想到呢!"我跳起來拍了一下荷西的頭.
"只要把玩的開銷賺回來就好了."荷西不是貪心人."好,賣魚,下星期賣魚."我很有野心,希望大賺一筆.
那個星期六早晨四點半,我們摸黑上車,牙齒冷得格格打戰就上路了,杖著藝高膽大路熟,就硬是在黑暗的沙漠里開車.
清晨八點多,太陽剛剛上來不久,我們已經到了高崖上.下了車,身後是連綿不斷神秘而又寂靜的沙漠,眼前是驚濤裂岸的大海和亂石,碧藍的天空沒有一絲云霧,成群的海鳥飛來飛去,偶爾發出一些叫聲,更襯出了四周的空寂.
我翻起了夾克領子,張開雙臂,仰起頭來給風吹著,保持著這個姿勢不動.
"你在想什麼?"荷西問我.
"你呢?"我反問他.
"我在想《天地一沙鷗》那本書講的一些境界."
荷西是個清朗的人,此時此景,想的應該是那本書,一點也差不了.
"你呢?"他又問我.
"我在想,我正瘋狂的愛上了一個英俊的跛足軍官,我正跟他在這高原上散步,四周長滿了美麗的石南花,風吹著我的亂發,他正熱烈的注視著我--浪漫而痛苦的日子啊!"我悲歎著.
說完閉上眼睛,將手臂交抱著自己,滿意的吐了口氣.
"你今天主演的是《雷恩的女兒》?"荷西說."猜對了.好,現在開始工作."
我拍了一下手,去拉繩子,預備吊下崖去.經過這些瘋狂的幻想,做事就更有勁起來:這是我給枯燥生活想出來的調節方法.
"三毛,今天認真的,你要好好幫忙."荷西一本正經的說.
我們站在亂石邊,荷西下去潛水,他每射上來一條魚,就丟去淺水邊,我趕快上去撿起來,跪在石頭上,用刀刮魚鱗,洗肚腸,收拾干淨了,就將魚放到一個塑膠口袋里去.
刮了兩三條很大的魚.手就刺破了,流出血來,浸在海水里怪痛的.
荷西在水里一浮一沉,不斷的丟魚上來,我拼命工作,將洗好的魚很整齊的排在口袋里.
"賺錢不太容易啊!"我搖搖頭喃喃自語,膝蓋跪得紅腫起來.
過了很久,荷西才上岸來,我趕快拿牛奶給他喝.他閉著眼睛,躺在石塊上,臉蒼白的.
"幾條了?"他問.
"三十多條,好大的,總有六七十公斤."
"不捉了,快累死了."他又閉上了眼睛.
我一面替他灌牛奶,一面說:"我們這種人,應該叫素人漁夫.
"魚是葷的,三毛."
"我不是說這個葷素,過去巴黎有群人,平日上班做事,星期天才畫畫,他們叫自己素人畫家.我們周末打魚,所以是素人漁夫,也不錯!"
"你花樣真多,捉個魚也想得出新名字出來."荷西雖然不感興趣.
休息夠了,我們分三次,將這小山也似的一堆魚全部吊上崖去,放進車廂里,上面用小冰箱里的碎冰鋪上.看看烈日下的沙漠,這兩百多里開回去又是一番辛苦,奇怪的是,這次就沒上幾次好玩,人也累得不得了.車快到小鎮了,我輕輕求荷西:"拜托啦,給我睡一覺再出來賣魚,拜托啦!太累了啊!"
"不行,魚會臭掉,你回去休息,我來賣."荷西說.
"要賣一起賣,我撐一下好了."我只有那麼說.
車經過國家旅館城堡似的圍牆,我靈機一動,大叫--停--.
荷西煞住了車,我光腳跑下車,伸頭去門內張望."喂,喂,噓--."我向在櫃台的安東尼奧小聲的叫."啊,三毛!"他大聲打招呼.
"噓,不要叫,後門在哪里?"我輕輕的問他."後門?你干嘛要走後門?"
我還沒有解釋,恰好那個經理大人走過,我一嚇躲在柱子後面,他伸頭看,我干脆一溜煙逃回外面車上去."不行啦!我不會賣,太不好意思了."我捧住臉氣得很."我去."荷西一摔車門,大步走進去.好荷西,真有種."喂,您,經理先生."
他用手向經理一招,經理就過來了,我躲在荷西背後."我們有新鮮的魚,你們要買不買?"荷西口氣不卑不亢,臉都不紅,我看是裝出來的.
"什麼,你要賣魚?"經理望著我們兩條破褲子,露出很難堪的臉色來,好似我們侮辱了他一樣.
"賣魚走邊門,跟廚房的負責人去談--."他用手一指邊門,氣勢凌人的說.
我一下子縮小了好多,拼命將荷西拉出去,對他說:"你看,他看不起我們,我們別處去賣好了,以後有什麼酒會還得見面的這個經理--."
"這個經理是白癡,不要怕,走,我們去廚房."
廚房里的人都圍上來看我們,好像很新鮮似的."多少錢一斤啊?"終于要買了.
我們兩人對望了一眼,說不出話來.
"嗯,五十塊一公斤."荷西開價了.
"是,是,五十塊."我趕緊附和.
"好,給我十條,我們來磅一下."這個負責人很和氣.
我們非常高興,飛奔去車廂里挑了十條大魚給他."這個帳,一過十五號,就可以憑這張單子去帳房收錢.""不付現錢嗎?"我們問.
"公家機關,請包涵包涵!"負責買魚的人跟我們握握手.我們拿著第一批魚賺來的一千多塊的收帳單,看了又看,然後很小心的放進我的褲子口袋里.
"好,現在去娣娣酒店."荷西說.
這個"娣娣酒店"可是撒哈拉大名鼎鼎的,他們平時給工人包飯,夜間賣酒,樓上房間出租.外表是漆桃紅色的,里面整天放著流行歌,燈光是綠色的,老有成群花枝招展的白種女人在里面做生意.
西班牙來的修路工人,一發薪水就往娣娣酒店跑,喝醉了就被丟出來,一個月辛苦賺來的工錢,大半送到這些女人的口袋里去.
到了酒店門口,我對荷西說:"你進去,我在外面等."等了快二十分鍾,不見荷西出來.
我拎了一條魚,也走進去,恰好看見櫃台里一個性感"娣娣"在摸荷西的臉,荷西像一只呆頭鳥一樣站著.我大步走上去,對那個女人很凶的繃著臉大吼一聲:"買魚不買,五百塊一斤."
一面將手里拎著的死魚重重的摔在酒吧上,發出啪一聲巨響.
"怎麼亂漲價,你先生剛剛說五十塊一斤."
我瞪著她,心里想,你再敢摸一下荷西的臉,我就漲到五千塊一斤.
荷西一把將我推出酒店,輕聲說:"你就會進來搗蛋,我差一點全部賣給她了."
"不買拉倒,你賣魚還是賣笑?居然讓她摸你的臉."我舉起手來就去打荷西,他知道理虧,抱住頭任我亂打.
一氣之下,又沖進酒店去將那條丟在酒吧上的大魚一把抽回來.
烈日當空,我們又熱,又餓,又渴,又倦,彼此又生著氣,我真想把魚全部丟掉,只是說不出口.
"你記不記得沙漠軍團的炊事兵巴哥?"我問荷西."你想賣給軍營?"
"是."
荷西一聲不響開著車往沙漠軍團的營地開去,還沒到營房,就看見巴哥恰好在路上走.
"巴哥."我大叫他.
"要不要買新鮮的魚?"我滿懷希望的問.
"魚,在哪里?"他問.
"在我們車廂里,有二十多條."
巴哥瞪著我猛搖頭.
"三毛,三千多人的營區,吃你二十多條魚夠嗎?"他一口回絕了我.
"這是說不定的,你先拿去煮嘛!耶穌的五個餅,兩條魚,喂飽了五千多人,這你怎麼說?"我反問他.
"我來教你們,去郵局門口賣,那里人最多."巴哥指點迷津.當然我們賣魚的對象總是歐洲人,沙哈拉威人不吃魚.
于是我們又去文具店買了一塊小黑板,幾支粉筆,又向認識的雜貨店借了一個磅秤.
黑板上畫了一條跳躍的紅魚,又寫著--"鮮魚出售,五十塊一公斤."
車開列郵局門口,正是下午五點鍾,飛機載的郵包,信件都來了,一大批人在開信箱,熱鬧得很我們將車停好,將黑板放在車窗前,後車廂打開來.做完這幾個動作,臉已經紅得差不多了,我們跑到對街人行道上去坐著,看都不敢看路上的人.
人群一批一批的走過,就是沒有人停下來買魚.坐了一會兒,荷西對我說:"三毛,你不是說我們都是素人嗎?素人就不必靠賣業余的東西過日子嘛!""回去啊?"我實在也不起勁了.
就在這時候,荷西的一個同事走過,看見我們就過來打招呼:"啊!在吹風嗎!"
"不是."荷西很扭捏的站起來.
"在賣魚."我指指對街我們的車子.
這個同事是個老光棍,也是個粗線條的好漢,他走過去看看黑板,再看看打開的車廂,明白了,馬上走回來,捉了我們兩個就過街去.
"賣魚嘛,要叫著賣的呀!你們這麼怕羞不行,來,來,我來幫忙."
這個同事順手拉了一條魚提在手中,拉開嗓子大叫:"籲--哦,賣新鮮好魚哦!七十五塊一斤哦--呀哦--魚啊!"他居然還自做主張漲了價.
人群被他這麼一嚷,馬上圍上來了,我們喜出望外,二十多條魚真是小意思,一下子就賣光了.
我們坐在地上結帳,賺了三千多塊,再回頭找荷西同事,他已經笑嘻嘻的走得好遠去了.
"荷西,我們要記得謝他啊!"我對荷西說.
回到家里,我們已是筋疲力盡了.洗完澡之後,我穿了毛巾浴衣去廚房燒了一鍋水,丟下一包面條.
"就吃這個啊?"荷西不滿意地問.
"隨便吃點,我都快累死了."我其實飯也吃不下."清早辛苦到現在,你只給我吃面條,不吃."他生氣了,穿了衣服就走.
"你去哪里?"我大聲叱罵他.
"我去外面吃."說話的人腦子里一下塞滿了水泥,硬幫幫的.
我只有再換了衣服追他一起出去,所謂外面吃,當然只有一個去處--國家旅館的餐廳.
在餐廳里,我小聲的在數落荷西:"世界上只有你這種笨人.點最便宜的菜吃,聽見沒有?"
正在這時,荷西的上司之一拍著手走過來,大叫:"真巧,真巧,我正好找不到伴吃飯,我們三個一起吃."他自說自話的坐下來.
"聽說今天廚房有新鮮的魚,怎麼樣,我們來三客魚嘗嘗,這種鮮魚,沙漠里不常有."他還是在自說自話.
上司做慣了的人,忘記了也該看看別人臉色,他不問我們就對茶房說:"生菜沙拉,三客魚,酒現在來,甜點等一下."
餐廳部的領班就是中午在廚房里買我們魚的那個人,他無意間走過我們這桌,看見荷西和我正用十二倍的價錢在吃自己賣出來的魚,嚇得張大了嘴,好似看見了兩個瘋子.
付帳時我們跟荷西的上司搶著付,結果荷西贏了,用下午郵局賣魚的收入付掉,只找回來一點零頭.我這時才覺得,這些魚無論是五十塊還是七十五塊一公斤,都還是賣得太便宜了,我們畢竟是在沙漠里.
第二天早晨我們睡到很晚才醒來,我起床煮咖啡,洗衣服,荷西躺在床上對我說:幸虧還有國家旅館那筆帳可以收,要不然昨天一天真是夠慘了,汽油錢都要賠進去,更別說那個辛苦了.""你說帳--那張收帳單--"
我尖叫起來,飛奔去浴室,關掉洗衣機,肥皂泡泡里掏出我的長褲,伸手進口袋去一摸--那張單子早就泡爛了,軟軟白白的一小堆,拼都拼不起來了.
"荷西,最後的魚也溜掉啦!我們又要吃馬鈴薯餅了."我坐在浴室門口的石階上,又哭又笑起來.