雖然"魯河"號已經打死方向舵,但是受航速限制,舵效非常低,轉向速度根本就快不起來.
司令艦橋里面,白止戰等人看著從右舷方向射來的兩條魚雷,卻什麼都做不了.
"魯河"號在努力向右轉向,爭取把艦首對准魚雷.
在前方那條魚雷逼近的時候,所有人都認為這下完蛋了,因為從航跡來看,肯定會命中艦首.
只是,爆炸並沒有發生.
隨即,戰艦左側出現了一條航跡.
怎麼回事?
因為定深太大,從戰艦下面鑽了過去!?
在眾人瞠目結舌的時候,白止戰已經沖到司令艦橋左側的露天回廊上,舉起望遠鏡朝著艦尾看去.
沒有發生爆炸.
在看到了那條幾乎擦著艦尾過去,向遠方延伸的航跡後,來到露天甲板上的官兵才松了口氣.
隨後,通信參謀送來了剛收到的消息.
遭到攻擊的不僅僅是"魯河"號,還有六條魚雷射向"北河"號與"南江"號,有一條擊中了"南江"號.
所幸的是,這條魚雷也沒有引爆.
因為附近沒有敵艦,八條魚雷還從同一個方向射來,又同時射到,所以肯定是來自某艘遠洋潛艇.
要說,那艘潛艇的艇長實在太貪心了.
如果鎖定的是一艘,哪怕是兩艘戰艦,用四條魚雷攻擊一艘戰艦,也肯定能取得完全不同的結果.
與第一戰巡分隊的戰斗剛剛結束,第21分艦隊的官兵再是大意,也不會放松警惕.
第21分艦隊沒有反潛戰艦,遇到潛艇就只能逃跑.
回到艦橋里面,賀永興立即下達了返航的命令,采用的就是白止戰規劃的航線,直接去迷宮航道.
那艘潛艇發起偷襲,也肯定會報告第21分艦隊的行蹤.要不了多久,南面的快戰分隊與南下的第二戰巡分隊就會收到消息.再不走的話,東望洋將成為第21分艦隊與數千名帝國海軍將士的最後歸宿.
賀永興的擔心並沒有錯.
在第21分艦隊遠去時,一根潛望鏡伸出海面,片刻之後一艘漆黑的潛艇浮了上來,接著就發出了至關重要的電報.
此時,守望者海峽東面,迷宮航道出口以東約二十千米,聯合艦隊快戰分隊旗艦"伊莎女王"號.
坎甯安叫住了拿著電文走過來的通信參謀,沒有讓他去打擾貝蒂.
在收到第一戰巡分隊跟第21分艦隊遭遇,並且激烈交戰的消息之後,貝蒂一直站在海圖桌旁邊.
此後送來的既有好消息,也有壞消息.
最大的壞消息,就是第一戰巡分隊被擊潰,三艘戰巡被擊沉,另外三艘也遭到重創,包括分隊指揮官岡特少將在內,數千名將士陣亡,其中只是三艘戰沉的戰列巡洋艦上就有三千多名官兵.
遭受了如此巨大的損失,取得的唯一戰果僅僅是重創敵領艦.
其實,這條由"虎"號發來的戰報有多高的可信度,還值得商榷,因為根據"聲望"號與"反擊"號報告,在交火結束之後,也就是在"虎"號脫離戰斗時,第21分艦隊的領艦並沒有出現遭到重創的跡象,而且第21分艦隊的航速沒有降低,表明沒有因為領艦受創而減速.
此外,沒辦法確認領艦一定是旗艦"北河"號,也有可能是同級的"南江"號.
當然,並非沒有好消息.
最大的好消息,來自三支主力分隊.
大約半個小時之前,第一主力分隊旗艦"賓州"號發來消息,隸屬紐蘭海軍的,總共有十二艘戰列艦的三支主力分隊正火速趕來,預計在傍晚到達,到時候就能頂替快戰分隊堵死迷宮航道.
此外,隸屬狹夷海軍的第四主力分隊也即將從那球軍港出發,預計在夜間到達.
最遲明天凌晨,聯合艦隊能在守望者海峽東面集結十六艘戰列艦,五艘快速戰列艦與四艘戰列巡洋艦.只要充分利用海峽里面易守難攻的環境,能夠輕松應付梁夏帝國本土艦隊的反擊.
幾天之後,等隸屬布蘭王國的第五與第六主力分隊殺到,聯合艦隊能在兵力上獲得壓到優勢.
關鍵,就看能不能在援兵到達之前堵死守望者海峽.
要說的話,還是得怪那場突然到來的風暴,准確說是突然轉向的台風.
為了避開台風,聯合艦隊的所有戰艦都撤走了,結果只有航速足夠快的戰列巡洋艦與快速戰列艦及時返回.
讓貝蒂氣不過的是,狹夷皇國的孬種,竟然以清洗鍋爐為名,讓第二戰巡分隊留在那球軍港,而不是按照計劃跟隨第一戰巡分隊一同出動.要不然,第一戰巡分隊不會單獨面對強大的第21分艦隊.
坎甯安完全能夠理解貝蒂的感受.
讓貝蒂憤怒的,其實並非遭受的損失,畢竟在兩年多前,面對比第21分艦隊弱小得多的公海艦隊戰巡分隊的時候,貝蒂也吃了敗仗.真正的問題,在于第一戰巡分隊潰敗打亂了作戰部署.
要搞不好,快戰分隊甚至會遭到兩面夾擊!
此外,岡特已經戰死殉國了,所以這口鍋得由貝蒂來背.
只是現在,抱怨沒有用.
在把電文交給貝蒂之後,坎甯安過去標注出了電文里提到的海域,還畫出了第21分艦隊的航線.
"安德魯,你覺得第21分艦隊會來這邊?"貝蒂說著就放下了電文,對站在對面的坎甯安問了一句.
"這不是關鍵."
貝蒂眉頭緊鎖,讓坎甯安說下去.
如果不是因為坎甯安太年輕,之前只是在驅逐艦上干過,沒有指揮主力艦,根本輪不到岡特指揮第一戰巡分隊.
在接受海軍部任命,來擔任東望洋艦隊司令官之後,貝蒂做的第一件事情,就是把坎甯安調過來,擔任艦隊的作戰參謀.接下來,他又親手廢掉艦隊參謀長,讓作戰參謀行使參謀長的職權.
貝蒂很器重坎甯安,他也從來沒讓貝蒂失望過.
"我們的任務就是釘在這里,堵死由旭海進入東望洋的航道,讓梁夏帝國本土艦隊成為籠子里的猛獸."
"那是六艘戰列巡洋艦,就算領艦受重創,也還有五艘."
"第二戰巡分隊已經出來了,正火速南下.雖然山下沒什麼野心,但是他手下的高野少佐絕不是碌碌之輩."
貝蒂皺起眉頭,沒反駁坎甯安的觀點.
"勝利是靠戰斗取得的,而一個經常拿身家性命下注的賭徒,肯定不會錯過這個千載難逢的機會."
聽坎甯安這麼一說,貝蒂才點了點頭.
聯合艦隊是同盟集團的艦隊,而在勝利即將到來的時候,沒人會放棄能夠在戰後分到更多勝利果實的機會.
那麼,第二戰巡分隊的高野少佐真是那種膽大包天的賭徒嗎?