一周之後,浦州火車站.
雖然位于南江口的浦州地處江南,是典型的濕熱型氣候,但是秋風依然是冷得刺骨,更何況白止戰只穿了一件單衣.
從列車上下來,白止戰不由自主的哆嗦了幾下.
在桅檣港呆了五天,白止戰才從港口司令部那里了解到,"北河"號的損傷情況比預測的還嚴重,要用更多時間來修補艦體上的漏洞,以及遭到破壞的內部艙室,然後才能啟程去浦州.
至于需要多少時間,港口司令部的答複很含糊,也許是一周,也許要數月.
不是沒有足夠多的維修工人,而是維修要用的材料嚴重不足,比如堵漏的大尺寸軋制鋼板就需要臨時訂購.鋼鐵廠無法保證交貨時間,因此港口司令部也就無法保證能在何時完成修補.
當天晚上,白止戰就上了回陸的渡輪.
上船之後,白止戰才發現只帶了秋裝,沒有帶冬裝,而且海軍的冬裝在十一月中旬才會發放.
此後又在火車站耽擱了一個晚上,才搭上了一列運送新兵的列車,然後在列車上呆了一整天.
以往用幾個小時的旅程,這次花了兩天整.
所幸,白止戰搭乘的是運兵軍列,免費提供熱水與食物,就算不那麼可口,也比忍饑挨餓好得多.
身後傳來了汽笛聲,列車已再次啟動.
拉緊外套,白止戰朝前方的地下通道走去.
這躺軍列是去東北戰場,白止戰搭的是順風車.站台上有幾名調度員,沒人注意這個穿著單薄的海軍軍官.
只是,車站外的廣場上,就是另外一番景色了.
浦州是帝國東部地區人口最多的城市,更是帝國的金融,經濟與工業中心,還是帝國最大的造船基地,有大大小小十多家造船廠.其中浦州海軍造船廠不但是帝國最大的,還是全世界最大的造船廠.在過去幾十年間,帝國海軍有一半的主力艦,三分之一的大型戰艦由這家造船廠建造.
雖然不是交通樞紐城市,但是每天都有上百躺列車進出,接送數十萬旅客.即便在戰爭時期,這里也熱鬧非凡.畢竟到現在,帝國本土都沒受戰火摧殘,對多數平民來說,戰爭只存在于報紙與廣播當中.只有在茶余飯後,或者在購買糧食等生活物資的時候才能夠直觀的感受到戰爭造成的影響.
至于由戰爭傷亡產生的影響,根本沒有西方列強宣傳的那麼嚴重.
不要忘了,帝國的人口達到了四萬萬,在大戰當中陣亡的將士不到五百萬,比例才百分之一出頭,即便把傷殘官兵算上,占比也不到百分之四,遠低于除紐蘭聯邦之外的任何一個敵國.
布蘭王國陣亡兩百多萬官兵,與人口之比超過百分之五.
洛克共和國陣亡了五百多萬,接近人口的百分之十.
駱沙帝國更是達到驚人的六百萬,占比超過了百分之七.
哪怕很晚才參戰的狹夷皇國,陣亡也近三百萬,占比在百分之四左右.
以家庭為單位,光榮家庭所占比例不到十五分之一.
只是,戰爭造成的影響依然不可低估.
最為直接,也是最容易感受到的,就是由于物資匱乏導致的物價暴漲,以及每天都在降低的生活品質.
說得直接一點,同樣的辛勤勞動,以前能過得幸福美滿,而現在僅能勉強糊口.
這還是繁花似錦的浦州,邊陲等偏遠地區的情況更糟糕.
繞了好幾個彎,白止戰才來到車站外的廣場上,准確的說是車站出口.
雖然已是傍晚,但是廣場上依然人山人海,很多是來送別親人的,也有不少販賣各類管制商品的小販.
在出口外面蹲守的,主要還是車夫與旅館老板,而且這些人對軍官是特別熱情.
當初,在去第21分艦隊報道的時候,白止戰來過浦州,在車站附近住了幾天,算得上輕車熟路.
離出口還有幾步的時候,白止戰就停下了腳步.
仔細觀望一番,看到那面寫著"白止戰參謀"的牌子後,才重新邁開步伐,朝舉著牌子的那個人走去.
在走出車站的時候,白止戰還朝那人揮了揮手.
守在出口外的車夫,以及其他商販全都是人精,見到有人開車來接白止戰,就沒有上來自討沒趣.
只是,並不是全都有這樣的眼水.
"號外,號外,今日晚報的頭版頭條,剛剛發布的重大消息.快來買,快來看,大戰或即將結束.長官……長官,買一份報紙吧!"
一名報童從人群里鑽了出來,把一份還散發著油墨味的報紙遞到了白止戰面前.
看到報童那瘦骨嶙峋的模樣,白止戰不忍拒絕.
從穿著與打扮來看,報童很可能是流亡到此的難民.
雖然沒有做過統計,但是按保守估計,流入浦州的難民有一百萬,大部分投親靠友,只不過也有不少流落街頭.
只是,他已經走到路邊,前來接他的年輕人也已認出他,還拉開了轎車的車門.
還好,對方看出了白止戰的意思,掏出一枚五毛的硬幣丟給報童.在白止戰上車後,報童把一份報紙塞了進來.
雖然廣場上是人山人海,但是沒人敢攔下掛軍牌的轎車.
"你好."白止戰很客氣,主動跟對方打了招呼.
在白止戰搭渡輪離開前,賀永興就告訴他,會派人到浦州火車站接他,再送他去海軍造船廠.
只是,派的什麼人,賀永興沒告訴他.
"白參謀,別跟我客氣,叫我小飛就行了."那人回頭朝白止戰看了一眼,又說道,"我叫賀鵬飛,是賀將軍的堂侄,在造船廠擔任聯絡員,主要工作就是接待與安頓像你這樣的軍代表."
這時,白止戰才注意到,對方軍裝上沒有軍銜.
顯然,穿軍裝只是為了方便.
所謂的聯絡員,其實是造船廠的公關,只不過更加專業,主要的工作就是為其他人提供服務.
在海軍造船廠,肯定有不少公關人員.
雖然叫海軍造船廠,但是跟其他的造船廠一樣,也是由私人經營,只是主要為海軍建造戰艦.
"你要是累了,先休息一會.船廠在遠郊,開過去要一個多小時.你要是餓了,我們可以先去市區吃晚飯."
"我在列車上吃了晚飯,直接去造船廠吧."
白止戰都這麼說了,賀鵬飛沒再多問.
雖然賀鵬飛也姓賀,是賀永興的堂侄,但是很有可能是遠房親戚,只是依靠跟賀永興的關系在造船廠工作.
這個年頭,誰沒有幾個逃難來的親戚?