源田並不知道,在他駕機轉向的時候,第一航空特混艦隊的"龍江"號就在其前方大概三十千米之外,"墨河"號離得要遠一點,不過也只有五十千米左右,有兩架"台風"戰斗機正朝這邊飛過來.
如果晚幾分鍾,哪怕只是兩分鍾,源田就會遭遇防空戰斗機,然後就會知道第一航空特混艦隊在前方.只要不考慮返回機動艦隊,而且成功擺脫戰斗機,源田肯定能找到第一航空特混艦隊.
只是,沒有如果的說法.
此外,源田同樣不知道,他創造了好幾個曆史第一.
在源田的組織與指揮下,機動艦隊的艦載航空兵用兩枚二百五十千克炸彈,以及四條航空魚雷開創了海戰史上,首個擊沉航空母艦的紀錄,至少從攻擊時間來看,這是首個得到確認的戰果.
按帝國海軍的戰報,"嶺河"號在一點四十三分挨了第一枚炸彈,然後在接下來的五分鍾內又挨了一枚炸彈與四條魚雷.雖然兩枚航空炸彈給予了航母重創,不但炸死炸傷數百名官兵,還破壞了整個飛行甲板與機庫,摧毀了半數的高射炮,但是真正致命的,其實是四條航空魚雷.
准確的說,是左後方射來的魚雷.
因為首先發現從右後方逼近的魚雷機,所以"嶺河"號進行了右轉向,試圖將艦首對准敵機.進行轉向的時候,把右舷暴露在從左後方飛來的97艦爆機群面前,遭到了九條航空魚雷攻擊.
結果,被該方向射來的三條魚雷命中!
命中部位,全都在水線以下!
由此造成的嚴重進水成為了"嶺河"號迅速沉沒的第一誘因.
在兩點二十分左右,"嶺河"號就沉沒了.
根據事後調查,導致"嶺河"號沉沒的不止是水線以下部位遭到魚雷重創,而是眾多因素的共同結果.比如為了控制排水量,幾乎是形同虛設的防魚雷隔艙.還有被航空炸彈命中之後,損管系統自動向航空彈藥庫注水增加的噸位.也包括因為嚴重傷亡,使得損管工作沒辦法正常進行.
雖然無法證明由源田投下的魚雷擊中了"嶺河"號,但是攻擊行動由他組織與發起,也是他率領的艦攻中隊投下的航空魚雷重創了"嶺河"號,並且導致"嶺河"號沉沒,戰果記到了他的名下.
源田也由此成為曆史上,第一個駕機擊沉航母的飛行員.
只是,在當時,源田根本不知道"嶺河"號會沉沒,他也沒有往這方面想.在完成攻擊之後,他唯一想做的是抓緊時間休息,在返航途中養足精神,確保在回到機動艦隊之後能夠再次出動.
不要忘了,按照田實擬定的計劃,還要在傍晚發動一次攻擊.
飛出交戰區域,在確認後面沒有梁夏海軍的戰斗機之後,源田調整了航向,然後把控制權交給了後面的領航員.
這是領隊長機所獨有的功能,能由領航員遙控駕駛.
說是遙控,也就只是小范圍控制油門與方向舵,對航向進行微調.如果需要進行劇烈的機動,仍然得由飛行員駕駛.設置這套遙控系統的初衷,其實是為了讓指揮官集中精力指揮戰斗.只不過,在實際使用當中,主要是在完成了作戰行動,也就是返航途中讓指揮官抓緊時間休息.
沒過多久,源田就昏昏沉沉的睡著了.
其實,只是淺入睡.
要說的話,源田早就累壞了.其他飛行員,就只是執行任務.他是指揮官,還要負責部署作戰行動與指揮戰斗,需要跟機動艦隊的司令官進行溝通,甚至得為維修戰機之類的小事操心.
也不知道過了多久,耳機里傳來的嘈雜聲,讓源田醒了過來.
隨後,源田看了眼手表.
快到三點半了,竟然睡了一個半小時!
"大佐,快看!"
在領航員大聲喊出來的時候,源田已經看到了那架俯沖下來的戰斗機,不過戰斗機沒有開火.
不是敵機,是一架零戰.
此外,領航員大聲喊叫,不是提醒源田注意戰斗機,而是前方的濃煙.
黑色濃煙!
前方的海面上,一艘半沉的戰艦,准確說是露在海面以上的部分正在熊熊燃燒,附近的海面上有很多官兵,其中一些連救生衣都沒來得及穿上.不遠處,有一艘輕巡洋艦,以及數艘救生艇.
那是……
那是機動艦隊旗艦,"赤誠"號航母!
在艦島後方的桅杆頂部,掛著象征旗艦身份的將旗.
此外,桅杆頂部還有一個人.
看不清楚,不過穿的是平常根本不會穿的禮服.
那是"赤誠"號的艦長!?
從海面上的油跡看,"赤誠"號在遭到打擊後,航行了十幾千米,然後因為艦體嚴重進水而下沉.
艦尾已經沉到了海面下,肯定沒救了.
前方幾千米外,掩護"赤誠"號的"金鋼"號正在轉向.
戰列艦的前後甲板都已著火,冒出了滾滾黑煙,不過看上去,像是點燃的橡膠,是故意弄出來的煙幕.
這時,一架零戰飛過來,左右搖晃了幾下,示意讓源田跟上.
飛出十多千米,源田看到了也在燃燒的"加禾"號.
同樣是故意的,跟"金鋼"號的情況一樣,"加禾"沒遭到攻擊,只是點燃了橡膠,裝成受傷的樣子.
只是,"加禾"之前就挨了一枚炸彈,喪失了航空作戰能力.
現在,這艘航母只能夠回收返航的艦載機,無法出動艦載機.
源田很是疑惑,因為降落到"加禾"號,那就肯定無法在傍晚再次出動.
還有,"蒼隆"號與"飛隆"號呢?
要是那兩艘航母在,哪怕隸屬于第二航空戰隊,也應該過去降落,才能夠在傍晚參與第三波攻擊.
第二航空戰隊也遭到了攻擊!?
突然冒出來的念頭,把源田嚇了一跳.
只是現在,沒時間讓他多想.
五分鍾前,燃油指示燈就已點亮,意味著剩余的燃油最多還能飛行十分鍾,得盡快降落到航母上.
等到源田駕駛艦攻進入降落航道,那架零戰才轉向飛走.
在飛行甲板上,已經拉起回收網,主要是甲板前端被毀,在降落失敗之後,根本沒辦法複飛.
當然,通常也不會失敗.
對准跑道,在著艦引導員舉起綠色的旗幟,並且快速搖晃時,源田收回了油門,然後握緊操縱杆.
猛烈的撞擊後,艦攻又彈了起來,不過隨後就掛住了阻攔索.
沖出了幾十米,艦攻穩穩的停了下來.
此時,源田已經看到了從艦島里出來,正朝他這邊看過來的田實少佐,以及站在司令艦橋里面的蘭云中將.