"嗚嗚--嗚……"
突然響起的警報聲,把高野等人全都嚇愣住了.
潛艇襲擊!?
長短交替的警報聲,是炮擊警報!
哪里來的炮擊!?
不要說田實與黑島,連高野都搞懵了.
跟機動艦隊交戰的特混艦隊,哪怕一直以全速航行,此時也在西面三百多千米之外.在其他的方向上,有資格在夜間趕來炮擊第一主力戰隊的,就只有此時肯定在旭海里面的本土艦隊.
難道是那艘潛艇搞錯了,兩艘快速戰列艦沒有北上,而是在南下!?
可是,就算是南下,也不可能在短短幾個小時之內航行幾百千米,由足島東北來到雙車海峽.
黑島首先反應過來,立即回返自己的崗位,抓起了電話話筒.
在他向艦長詢問情況的時候,田實已經取來望遠鏡.
只是,夜空中烏云密布,海面上黑壓壓的一片,拿著望遠鏡也沒有用.
很快,情況就搞清楚了.
敵艦在艦隊正前方,瞭望員觀察到的開火的敵艦有四艘,根據炮口閃光的分布,四艘敵艦都有三座三聯裝主炮炮塔.
這個特征,符合梁夏海軍新建的快速戰列艦的主炮布局.
關鍵還有,瞭望員根據快速戰列艦的尺寸,對比前後主炮炮塔的間隔,測出的距離在二十八千米以上.
這個距離不止是遠,而是非常遠,差不多是400毫米艦炮的極限射程!
在這麼遠的距離上開火,先不說是不是在浪費炮彈,敵艦上的炮手是怎麼看到"大門"號的!?
哪怕能夠看到,也沒辦法瞄准啊!
此外,"大門"號在航行的時候,肯定是嚴格遵守燈火管制條例,沒有發出能夠被敵人在遠處發現的光亮.
司令艦橋內的照明燈光都很微弱,只勉強能看清楚海圖.
梁夏海軍的瞭望員,難不成長著貓頭鷹的眼睛?
產生這個念頭之後,高野突然想到了一件很搞笑的事情.
去年,在艦隊演習結束之後,梁夏帝國的幾家報紙大肆報道了艦隊夜戰訓練的事情,而且著重提到為了提高夜間作戰的能力,海軍為瞭望員與觀察員配備了專門的營養餐,以提高夜間視力.由此產生的結果就是,梁夏海軍的戰艦,在夜間進行炮戰的開火距離比過去提高了近五成.
這些報道,立即引起狹夷海軍的高度重視.
因為艦隊的規模不夠大,戰斗力也不夠強,所以狹夷海軍一直很注重夜戰,還一度把夜戰當成克敵制勝的秘訣.
如果梁夏海軍的夜戰能力大幅度增強,狹夷海軍還有出路嗎?
為此,狹夷海軍花了好大的力氣,犧牲了幾名情報人員,才搞清楚梁夏海軍提高夜戰能力的秘密.
一種產自梁夏帝國西南地區的胡蘿卜,加上精煉魚肝油.
簡單的說,種植這種胡蘿卜的土壤很特殊,富含一種有助提高夜間視力的成分,能被種的胡蘿卜吸收,產出的胡蘿卜特別的營養.因為別的地方沒有這樣的土壤,所以只有該地區的胡蘿卜有此神奇功效.
隨後,狹夷海軍花天價,從梁夏帝國進口上萬噸胡蘿卜,還買了幾十噸魚肝油.
結果自然不用多說.
當年,梁夏帝國西南地區的胡蘿卜大豐收,幾個農場主想出用海軍打廣告,找報紙刊發消息的鬼點子.
反正此後的幾個月,狹夷海軍的官兵幾乎都成了紅眼睛兔子.
大概是不想丟面子,在把幾個負責情報的軍官送到荒島去守燈塔之後,此事再也沒人提起過.
至于每頓都得吃胡蘿卜,誰家沒有幾畝蘿卜地?
只是現在看來,梁夏海軍確實找到了能提高夜戰能力的辦法.
也就在高野想著這些的時候,外面傳來炮彈從空中掠過的呼嘯聲,幾秒鍾之後就傳來了沉悶的爆炸聲.
"什麼?我知道了!"
放下話筒,黑島大步走了過來."瞭望員報告,根據炮彈爆炸的威力推測,是四艘重巡洋艦."
高野的眉頭迅速跳動了幾下.
黑島沒多耽擱,接著說道:"按照等比例估算,距離在二十千米左右."
"確定是重巡洋艦?"田實問了出來,很明顯,他也覺得太難相信了.
哪種重巡洋艦能挑戰戰列艦?
如果把戰列艦比作雄獅,那麼重巡洋艦最多算得上胡狼.哪怕是成群結隊,胡狼在遇到雄獅時也只能逃命.
黑島看了田實一眼,才對高野說道:"從炮彈飛來時發出的聲響判斷,確實是梁夏海軍兩百毫米艦炮."
田實還想說點什麼,不過忍住了.
非常簡單,黑島參加過上次大戰,有跟梁夏戰艦交戰的經曆,而田實是戰後湧現出來的新人.
不說別的,田實根本不知道兩百毫米炮彈飛過時會發出什麼樣的聲響.
就在這時,航海艦橋打來了電話.
瞭望員已經按照重巡洋艦的尺寸重新測量距離,確實是二十千米.
"司令官?"
"保持航速與航向,在距離縮短到十千米之前,用不著浪費主炮炮彈,用前向的副炮還擊就行了."
黑島沒多啰嗦,立即通過電話給艦長下達命令.
"大門"號在三年前完成改造後,仍然保留了140毫米口徑的炮廓炮,因此副炮火力要比條約型,以及後條約型那些只有五英寸或者130毫米高平兩用炮的快速戰列艦強,對付巡洋艦的時候更給力.
只是,能夠向前方開火的副炮並不多.
所幸,暫時也不用擔心什麼.
200米炮彈根本打不穿"大門"號的厚實裝甲,哪怕運氣好,打中了艦橋,也就只是撓撓癢.
何況,隔著這麼遠,炮擊根本就沒有准頭可言.
瞭望員能看到敵艦是一回事,可是要在沒有月光與星光,幾乎伸手不見五指的夜晚瞄准敵艦,那就是另外一回事了.
按照傳統,夜間炮戰的交戰距離在超過十千米之後,等于是浪費炮彈.
其實,這也正是狹夷海軍格外重視夜戰的關鍵所在.
在十千米,也就是戰列艦主炮的平射距離之內,沒有任何一種戰列艦的主裝甲帶能夠扛住新式穿甲彈.
沒錯,這是相互秒殺的交戰距離!
在一發入魂的情況之下,防護與速度,幾乎全都得見鬼,拼的是意志,是官兵們視死如歸的斗志.
當然,還有至關重要的運氣.
此外,不到十千米,能讓使用重型魚雷的驅逐艦與輕巡洋艦獲得用武之地.
驅逐艦與輕巡洋艦加入,運氣的天平就會傾斜.
反正,四艘在二十千米外的重巡洋艦,根本就不足為慮.
其實,高野現在考慮的,根本就不是那四艘正鬧得歡的重巡洋艦.