田實只用十來分鍾,就大致說清楚了情況.
需要著重說的,只有一件事.
昨天,也就是26日的傍晚,一艘在足島東北海域活動的潛艇發現兩艘快速向北航行的大型戰艦,判斷為梁夏海軍的快速戰列艦,而且隨後朝離得較近的那艘發射了四條魚雷.只可惜,那艘敵艦突然進行了一次Z字轉向,避開了魚雷.因為擔心被敵艦發現,該潛艇在發射魚雷後緊急下潛,沒再次發起攻擊.
關鍵就是,潛艇測出的目標戰艦的航速超過了二十五節.
能有這個速度的主力艦肯定是快速戰列艦!
此外,那還是兩艘.
肯定是之前在本土艦隊進行驗收測試,在25日夜間隨本土艦隊出港,還沒入列的那兩艘快速戰列艦.
只是,為什麼會出現在足島東北,而且是向北航行?
難道,這兩艘快速戰列艦之前就已經從足島東面進入東望洋?
不是難道,是肯定.
那麼,為什麼要冒險進入東望洋?
不要忘了,那兩艘快速戰列艦還沒有完全通過驗收測試,哪怕能高速航行,也不敢保證一切順利.
這可不是在和平時期做測試,而是在交戰海域飛馳.
要是鍋爐爆了,沒辦法快速機動,又恰巧遇到一艘潛艇,只需要幾條魚雷就能將其送到海底!
顯然,只有一個合理的解釋.
兩艘快速戰列艦冒險進入東望洋,是去迎接與掩護第三航空特混艦隊,因為它們本來就是為第三航空特混艦隊兩艘"帝都"級而生的,准確說是配套建造的,只不過沒能按時交付服役.
有這種可能嗎?
要從常理來說,可能性不大.
道理也很簡單.
下午,第三航空特混艦隊肯定在足島東南,距離潛艇發現兩艘快速戰列艦的海域超過了一百五十千米.
在回收艦載機之後,第三航空特混艦隊來不及隨兩艘快速戰列艦北上.
其實,從時間推算,潛艇發現那兩艘快速戰列艦的時候,第三航空特混艦隊正在回收艦載機.
只是,不存在別的可能了嗎?
顯然不是!
昨天晚上,軍令部發來消息,機動艦隊已經由撈起來的敵機殘骸初步斷定,在昨天中午發起攻擊的敵機不是第一與第二艦載航空兵聯隊的作戰飛機.由機身番號判斷,都是後來補充的作戰飛機.
抓獲的四名飛行員,都來自第一與第二艦載航空兵聯隊.
在審訊中,這四名飛行員只提供了自己的軍人身份號碼,以及所在部隊的番號,而這也是"國際戰爭法"里規定的,戰俘必須如實提供的信息.按照梁夏海軍的傳統,被俘的飛行員沒理由故意亂說.
結合其他相關情報,軍令部大膽推測,在25日的戰斗當中,第一與第二艦載航空兵聯隊的那些作戰飛機沒有返回特混艦隊,而是在腳島東面迫降,然後由水上飛機或者搜救艦艇撈起了飛行員.
簡單的說,為了把握住機會,特混艦隊的指揮官損失了上百架艦載機.
這個手筆,可不是一般的大!
那麼,第三航空特混艦隊司令官會不會照葫蘆畫瓢?
如果答案是肯定的,那麼在發起攻擊之後,第三航空特混艦隊會全速北上,也就能夠在傍晚到達潛艇所在海域.
攻擊第五航空戰隊的艦載機?
像25日那樣,往足島方向返航,在燃油燒光之後迫降,再等著水上飛機,以及救援艦艇就行了.
如果能夠全殲第五航空戰隊,就算只是干掉那兩艘航母,損失幾十架飛機,算什麼?
何況,第三航空特混艦隊的臨代司令官是那個叫劉向斌的二世祖.
這家伙的名氣,絕對不在白止戰與劉向真之下,不過是臭名.
以他那貪生怕死的性格,哪怕不敢拒絕上級下達的作戰命令,比如前出東望洋,出動艦載機攻擊第五航空戰隊,也會在完成任務之後,想盡辦法保住自己的小命,絕不會為幾十架艦載機飛行員著想.
再說,他什麼時候為手下著想過?
一個自以為是的自大狂,肯定只會為自己著想,還會讓所有人都為他著想!
這就完全說得通了!
在田實說完後,高野並沒有表態.
"如果這份電報沒有錯,我們就有足夠的理由相信,第三航空特混艦隊已經在昨天晚上返回旭海,說不定……"
高野看過來的時候,黑島立即閉上了嘴巴.
"確實有這種可能,只是還不足以讓我們做出肯定判斷."
"按照少佐的意思,還需要什麼才能做出肯定判斷?"黑島明顯有點來火,因為自從田實回來後,高野就不再主動詢問他的意見,很少跟他商討作戰的事情,似乎他這個作戰參謀根本就不存在.
"時間."
"是嗎?什麼問題……"
"最遲明天的這個時候,說不定今天晚上."
黑島眉頭緊鎖,在他准備開口的時候,才注意到高野的神態.
"依據呢?"高野的目光轉向了田實.
"如果這份情報沒有錯,那麼第三航空特混艦隊在昨晚北上,就只有一個任務,去掩護本土艦隊.從時間推算,本土艦隊在今天下午就能夠到達守望者海峽,然後在夜間,最遲明天凌晨跟第二主力戰隊遭遇.問題是,第三航空特混艦隊現在的位置,要明天上午,才能夠追上本土艦隊."
高野微微點了點頭,只是沒開口.
"如果梁夏海軍打算攻占與控制撒豆群島,又有所顧慮,比如肯定能在今天上午趕到的第三航空戰隊,就會讓本土艦隊減速,等到與第三航空特混艦隊彙合之後,最快在後天的凌晨進入守望者海峽."
"照你的意思,只要本土艦隊明天白天沒有殺入守望者海峽,就能證明第三航空特混艦隊已經回到了旭海?"
田實點了點頭,表示黑島沒說錯.
雖然黑島一直把田實當成主要的競爭對手,但是田實還真沒想過取代黑島,畢竟在高野那里,看重的只是能力.
沒有能力,哪怕是將軍,也入不了高野的法眼.
相反,哪怕是一個小兵,也能夠得到重用.
高野時常把"是金子總會發光"掛在嘴邊,其實是在提醒手下的參謀,埋頭做好自己的本質工作.
田實這種完全不當真的態度,讓黑島非常惱火,有一種沒地方發泄的感覺.
只是,他只能忍著!
"田實少佐的分析沒錯,確實有這種可能.就照這麼安排吧,反正我們也沒辦法在明天返回長泣."
高野的話剛剛說到一半,在他准備下達轉向命令的時候,艦橋內的燈光突然熄滅了.