射禮有四種:大射,賓射,燕射和鄉射.
鄉射之禮,即大夫為國舉士所用的射禮,因此往往與鹿鳴宴同時進行.
朱元璋那會兒還真正射箭,後來為照顧士子,直接改成投壺,既好玩又風雅--此種變通,源自春秋戰國,《禮記》有專門的"投壺篇".
周朝鄉射禮異常繁瑣,早在漢唐就簡化了,宋明變得更加簡化.
眾人很快移座到堂外,連席案都一起搬出去.
本來祭祀孔子的少牢(豬羊),也為射禮騰地方,被抬到簷下角落里放置.宴會結束後,這些祭品和殘羹剩酒,肯定要被監考吏員搶走,搶宴已成為討彩頭的風俗,朝廷屢禁不止.
沐昆與顧源共坐主位,問云南諸官:"誰來做司射?"
無人回應.
沐昆冷笑一聲,再問:"誰來做司射?"
"我來吧."一位知府起身說道.他在鄉試時擔任提調官,因此今天也被請來參加鹿鳴宴.
顧源對此君頗為贊賞,正該如此嘛.瞎斗啥氣,順毛捋就行了,沐公爺其實很好打發的.
知府自去取來弓箭,說道:"弓矢既具,有司請射!"
顧源立即看向金罍和王淵,他倆是解元,為諸賓之首,這個時候應該發言.
金罍絲毫不給顧源面子,用沉默來表達反對意見.
王淵只能依靠《禮記》之記載,對那位知府說:"某不能,為二三子."
這是謙遜禮節,不能直接開射.
三請三辭之後,王淵代表今科舉人,答應參加鄉射之禮.
知府手持弓矢,踏在台階上,轉身對沐昆,顧源道:"請射于賓,賓許!"
顧源點頭說:"既已開禮,請司射配耦."
配耦即配對,二人為一藕,挑選射術接近者進行比賽.
天子六耦,諸侯四藕,士大夫三耦.
因此,司射必須挑選出六人,分成三組進行比賽.
"你們兩個必須射箭!"
沐英直接指向王淵和金罍,誰讓他心頭不爽,他就讓對方更不痛快.
王淵萬分無語.
簡直躺著也中槍啊,他只是打個圓場,沒想到也被沐公爺惦記上.
還需四人,才能成禮,司射又問誰願意報名參加.
今科舉人們都不吭聲,在他們當中,雖然許多衛所子弟,但精通箭術的還真沒有.像鄒木這種貴州士子,可能身體相對強壯,也敢提刀上陣殺人,但平時哪有精力練習射藝?
沐英臉上突然露出壞笑,說道:"既然無人毛遂自薦,那就解元跟解元比,亞元跟亞元比,第三跟第三比,剛好六人湊成三耦."
除了王淵之外,被點到名的士子,瞬間整個人都不好了.
貴州亞元田秋,平時也經常鍛煉身體,但他出自教師世家,從小到大連弓箭都沒摸過.
這還不能拒絕,射乃君子六藝,又身處鹿鳴宴,理應他們遵禮比箭.
沐公爺看似蠻橫粗暴,其實一肚子壞水兒,除了搶占主位發號施令之外,他做的這一切都符合周禮.
"納射器!"司射喊道.
金罍與王淵一起出列,前者不情不願的過去,取來弓一把,箭四支,護臂一個,扳指一枚.
接下來是定射位,定靶心,獲者(報靶員)執旌旗侯在中央.
司射對六位舉人說:"依次而射,不得雜越!"
"該如何做?"金罍低聲問道.
"跟我學."王淵回答說.
金罍雖然通讀過五經,但《禮記》不是他的本經,細節之處怎麼可能還記得?
只見王淵解開上衣扣子,脫下左臂衣袖.右手拇指戴扳指,左臂套上護臂,左手執弓,右指夾箭,另外三支箭插在腰帶中.
金罍依樣畫葫蘆照做,幸虧他跟王淵配成上耦.換成一個不讀《禮記》的,兩人此時都要抓瞎,連鄉射禮的基本禮節都搞不明白.
中耦,下耦四位舉人,見狀也松了口氣,牢牢記好這些細節,一會兒輪到他們時,至少不會因此鬧笑話.
沐公爺突然感覺有些無趣,並且對王淵愈發不滿.他的意圖就是戲耍新科舉人,結果上耦之中就有行家,導致不能在這個環節看笑話.
司射拱手向北,給京城的皇帝行禮,意思是這場射禮專為皇帝取士舉行.又朝著沐昆,顧源作揖,接著開弓射完四箭--此為誘射,即司射給選手們做示范.
取回射出的四箭,司射喊道:"無射獲,無獵獲!"
這句話的意思是:不要射到報靶員,不要驚擾報靶員.
"一番射!上耦就位!"
王淵和金罍走到各自射位,挽弓搭箭,瞄准靶心.
金罍使出吃奶的力氣,脖子都脹得通紅,卻只能把弓拉開一點點.
"哈哈哈哈!"
沐公爺捧腹大笑,他故意選的七斗弓,現在終于能看好戲了.
這家伙在開心之余,還冷嘲熱諷道:"這位解元相公,要不要換一把三斗弓啊?"
巡撫顧源不能坐視舉人丟臉,立即讓人給金罍送去一把三斗弓.
金罍使出全身力氣,這次終于把弓拉開,但也只能拉到六分滿."嗖"的一箭射出,差點命中報靶員,將報靶員嚇得趴地上直哆嗦.
"哈哈哈哈!"
沐公爺開心到極點,一邊放聲大笑,一邊拍打席案.他笑了好半天,終于指著王淵問:"那個貴州解元,你怎麼不射啊?"
王淵答道:"勝之不武,沒啥意思."
"看來你真會射箭,"沐昆樂呵道,"此乃一番射,不比輸贏,隨便射吧."
一番射屬于試射,不計成績.
只見王淵抬臂挽弓,不費吹灰之力,便把七斗弓拉如滿月.
"咻!"
一箭射出,距離靶心三寸.
這並非王淵射得不准,而是每把弓都有差異,必須通過試射來進行調整.
"好射!"
眾舉子齊聲喝彩,王淵終于為他們找回一點讀書人的面子.
沐昆略微吃驚,好奇之余,又仔細打量王淵.
"呵呵."左布政使魏英譏笑兩聲.
右布政使丁養浩問:"魏兄之前在貴州總督軍務,認得這位解元?"
魏英不由笑道:"此子早已名滿貴州,文武全才,屈屈射箭能奈他何?"
其實魏英笑不出來,王淵當年給他獻策,造謠逼迫安氏出兵.這計策堪稱絕妙,結果朝廷和地方都拖後腿,導致貴州叛亂現在還沒平定,他這個貴州總督反而被貶來云南當布政使.
沐公爺不禁問道:"你叫什麼名字?"
王淵答道:"王淵,字若虛,貴州宣慰司人."
"可是衛所子弟?"沐公爺又問.
王淵答道:"世代務農."
沐公爺雖然住在云南,但並不歧視貴州人,他的爵位可是黔國公,貴州乃他名義上的封地.如果王淵回答自己出身衛所,沐昆肯定非常高興,因為當兵的是自己人啊.
可惜,王淵來一句"世代務農".
把四支箭全部射完,一番射(試射)才算結束,隨即進行二番射,三番射正式比賽.
金罍很快就滿臉通紅,也不知是用力太大,還是羞愧難當.試射四箭,正射八箭,箭箭都在公開處刑,給人留下無數笑柄--他射箭時,報靶員甚至不顧禮儀,每次都跑到場邊遠遠躲避.
反觀王淵,從試射第二箭開始,便箭箭命中靶心,八箭射完都不帶喘大氣兒的.
就連跟著沐昆一起來的公府侍衛,此刻都露出驚駭敬佩之色.他們也能用七斗弓准確射擊,但這是連續十二箭啊,居然一箭都沒有射歪!
上耦射畢,王淵獲勝.
兩位亞元組成中耦,一臉無奈來到射位.
云南亞元是昆明本地人,連三斗弓都拉不開,只能換一斗弓射擊.
田秋怎麼說也是貴州士子,力氣還蠻大的,能把三斗弓拉滿.他瞄准靶心,弓如霹靂,箭矢直奔場邊的報靶員而去.
我操?
報靶員連忙閃避,整個人都處于懵逼狀態:老子已經躲這麼遠,你居然還能射過來,誠心的吧!
公府侍衛哈哈大笑.
沐昆卻不怎麼開心,因為王淵讓他感到膈應,感覺被人按在地上狂扇耳光.
等到三耦六舉人全部射完,沐昆突然站起來,指著王淵說:"你我比試!"
這也是遵守周禮的,主賓結耦對射.
王淵作揖笑道:"沐總府請!"
沐昆脫下左臂衣服,露出健壯的肱二頭肌,呼道:"換一石弓!"
"可也."王淵奉陪到底.
王淵的力氣一直在變大,如今拉一石弓已不太吃力.他挽弓如滿月,試射一箭,接近靶心一寸左右.
沐昆早就習慣了自己的配弓,試射直接命中靶心.
"好!"
眾侍衛大聲喝彩.
四箭試射很快完畢,正式比賽開始.
又是連續八箭,沐昆和王淵各自命中靶心,這讓在場所有人都驚歎不已.挽一石弓者可稱虎力,整個云南都找不出幾位,眼前二人居然拉弓如同吃飯般簡單.
"主賓皆中,不分勝負!"報靶員喊道.
沐昆還真就不信邪,喝道:"再來一番!"
王淵笑道:"沐總府,三番已畢,再射不合禮儀."
"恁多廢話,再射!"沐昆氣呼呼說.
王淵搭箭射出,手臂隱隱酸痛,但還是准確命中靶心.
沐昆同樣在強撐,一石弓本就難以拉開,更何況連續射出十二箭.他現在雙手都在發抖,奮力射出一箭,距離靶心四寸有余.
王淵笑了笑,再射一箭,距離靶心五寸.
"不用你讓著我,"沐昆氣得把弓一扔,"老子輸了!"
王淵拱手道:"承讓."
沐昆感覺顏面掃地,拂袖欲走,突然停下看向箭靶,隨即莫名其妙大笑,指著王淵說:"哈哈哈,你小子可以啊.明天來我府上,老子專門設宴款待."說到這里,他又看向左右布政使,特意補充一句,"你可以走正門!"
二位布政使臉色不悅,也懶得跟這厮糾纏.
三司官員都被逼著走沐府側門,而王淵一個舉人卻能走正門,既是在給王淵面子,又是在落文官顏面.
為啥要給王淵面子?
因為最後一箭,沐昆離靶心四寸,王淵離靶心五寸,後者很有可能是故意射偏的.
王淵表達了兩層意思:第一,我能指哪射哪,你就別跟我比了;第二,我不想贏你,給你留足情面,順著台階就下去了吧.
沐公爺本就不是傻子,只不過從小喪父,少年時又被文官坑了,性格變得非常叛逆而已.
既然王淵給足了面子,他正好就坡下驢,而且不損其英明.對外可稱自己器重王淵武勇,跟是不是讀書人無關,臨走時順便再拿左右布政使撒氣.
而王淵的一番表現,也為新科舉人保住臉面,否則今天在場的讀書人必定斯文掃地.
"若虛兄真乃神射也!"
眾舉人紛紛前來結交,就連金罍這等孤高之輩,也對王淵心服口服--在擁有共同敵人的前提下,同類很容易抱團親近,沐公爺就是那個敵人.