鹿鳴宴結束,巡撫,布政使等官員便起身離開,只剩下參與鄉試的簾內官.
吏員們一擁而上,把祭祀孔子的牲品搶走,接著又爭搶堂內的殘羹剩酒.此為搶宴,如果家里有學童,會專門帶回去給學童吃,傳說能變得更加聰明好學.
王淵和金罍作為兩省解元,他們吃剩下的食物,成為吏員搶宴之重點.甚至差點因此打起來,最後在主考官的呵斥下,才終于能夠和平分配.這也是朝廷明令禁止搶宴的原因,太有失體統了,簡直在丟朝廷的臉面.
主考官文澍移座主位,副主考鄒教授坐副位,各房的房官分列左右.
王淵拿出自己的摯儀,也就是紅包,分別放在主考和副主考的桌上.然後退回堂中,與諸位舉人一起拜座師,按禮下拜,也即跪拜.
當初考生員,王淵都沒跪拜過席書,只在拜師時跪過王陽明.
有些別扭,但無所謂,文澍都已經快八十歲了,給老先生跪一跪又何妨?若主考官是個年輕人,王淵估計更加尷尬,那就只能硬著頭皮跪下.
文澍已經閑居幾十年,今天被眾多士子跪拜,他老懷大慰道:"諸君,云貴兩省文風不盛,汝等雖考取舉人功名,但還應加倍努力才是.老朽沒有別的願望,只求明年春闈,云貴能出五個進士!"
在過去的幾屆會試,云南每次能出兩三個進士,而貴州則一個都沒有.
文老爺子祝願明年出五個進士,絕對屬于殷切希望,真真盼著兩省文教能夠興旺起來.
"謹遵先生教誨!"舉人們再拜.
今科舉人有好幾十個,文澍也不便多說,否則就要耽誤時間.
舉人們隨即分開拜房師,即把自己的卷子推薦給主考的房官.同樣必須下跪,同樣要給紅包.
王淵的房師姓謝,是一個五十多歲的老教諭.
王淵剛剛跪下,謝教諭就將他扶起來,爽朗笑道:"無需多禮,若虛年少得志,切記不可忘形.六年前,我也薦中一個貴州亞元,但他現在都沒能考取進士.云貴兩省士子很難啊!"
"學生謹記."王淵說道.
謝教諭又問:"若虛明年要進京赴考嗎?"
王淵回答說:"打算一試."
謝教諭誠心建議道:"其實更穩妥的法子,是以舉人身份入國子監讀書,又或者前往江南之地拜師求學.努力苦讀三年,等到學業大進,再去京城赴考也不遲.明年就參加會試,很可能浪費半年光陰."
王淵聽出對方的好意,拱手道:"學生還是想去試試."
謝教諭笑道:"少年人有志氣是對的,去京城考一考,見見世面也好."
"學生正有此意."王淵說道.
明年就去會試真沒啥大問題,如果考得不理想,即便中試也能選擇不受.就像你的志向是清華北大,只考個普通一本出來,回去複讀了再考便是.
這種騷操作,普通人不敢,因為三榜進士也很難得啊.
但不乏有自信之人,比如北宋宰相章惇.他第一次考中進士,因為侄子中了狀元,章惇感覺特別羞恥,主動放棄進士資格,三年之後又考中進士.
而明清時代,如果你的進士名次不理想,還可以參加"館選"考試.成績優秀者,將被欽定為翰林庶吉士,跑去翰林院進修學習,三年期滿可到六部實習,今後有很大幾率進入決策層.
謝教諭又拉著王淵說了一陣,這才依依話別,接受下一位舉人的拜謝.
門口有布政司的吏員,王淵過去登記畫押,便領到進京趕考的車船費.足足十兩,看似很多,其實不怎麼夠用.實在是云貴距離京城太遠,要走好幾個月才能到,加上沿途吃住非常耗錢.
在回去的路上,金罍主動說道:"若虛兄,今日多謝了!"
"沒什麼."王淵笑道.
金罍搖頭感慨:"鄉射之禮,差點斯文掃地."
王淵安慰說:"不是哪里都有黔國公,今後肯定不會再有這種事情.你額頭的傷無礙吧?"
"還好."金罍下意識捂著額頭說.
田秋跟上來問:"若虛,你明天真要去國公府?"
王淵好笑道:"若是不去,豈非不給沐公爺面子?"
"我打聽了一下,也知這位公爺為何討厭讀書人,"田秋頗為憤懣,"可削他爵位之人,是十多年前的閣老,跟我們有什麼關系?跟現今的云南三司官員有什麼關系?他恨得也太離譜了吧."
王淵想了想說:"可能是害怕."
"害怕?"金罍有些不解.
王淵解釋道:"害怕再被削爵.他飛揚跋扈一些,又手握云南重兵,朝廷自然怕他謀反,自然不敢再提削爵之事.甚至他這麼胡來,還能給朝廷留下既定印象,讓朝廷覺得沐家不是好惹的,子孫後代也不怕被削爵了."
金罍驚訝道:"他能有此遠慮?"
"你難道認為這位公爺是傻子?"王淵不由笑起來,"今天的每一個舉動,沐公爺都是提前安排好的,否則巡撫衙門哪能備齊各式弓箭?而且他始終保持底線,沒有去凌辱顧巡撫,不會影響云南的總體大局."
金罍默然不語,他感覺這種問題好複雜,還是讀書寫文章更輕松一些.
鄒木也領了路費追上來,問道:"若虛兄,汝力兄,你們准備什麼時候動身赴京?"
王淵想了想說:"肯定不能在家里過年了,最好十一月就從貴州出發,路上頭疼腦熱也有個緩沖時間."
此時已是八月下旬,回到貴陽便十月底了,在家里休養幾天,就要馬不停蹄的趕路.
好在進京路途雖遠,但在貴州東部就能坐船,順流而下進入湖廣,再北走長江乘船東去,沿京杭大運河而上.一路上都有車船可坐,不像從貴州至云南,得硬生生用腳走兩三千里.
金罍說:"我跟你們一起走,我倒要看看,滇黔驛道是否真那麼可怕."
"呵呵."
貴州士子們干笑兩聲,都懶得多說什麼.
第二天上午,王淵騎馬來到國公府,竟被門子呵斥:"哪來的窮酸,總府大門也是你能進的嗎?"
王淵微笑抱拳:"昨日鹿鳴宴,沐總府邀我做客,特許我從大門進入."
"滾遠一點!"門子態度惡劣.
"原來這就是總府的宴客之道,告辭!"王淵勒馬回轉,周沖也朝門子惡狠狠瞪去.
"慢著!"
一個公府侍衛突然出來,笑著對王淵說:"王相公請進."
王淵將馬兒交給周沖,囑咐道:"不用來接我."
侍衛將王淵領到一個小廳,笑著說:"王相公稍待,公爺正在辦理要事."
王淵等了足足一刻鍾,連個鬼影子都沒見著,就連茶水都不端上來一杯,純粹是故意把他晾在此地.
顯然,沐公爺對王淵還有怨氣,昨天只是礙于面子沒有發作.
王淵居然從懷里掏出一本書來,這是他半路上順手買的,優哉游哉坐在小廳里看書.
一坐便是三個時辰,從上午十點坐到下午四點.
突然,王淵聽到非常輕微的腳步聲,他懶得理會,繼續悠閑看書.
外邊有人通過門縫,仔細觀察王淵一陣,然後躡腳悄悄離去.此人直奔花園,彙報道:"公爺,這位王相公一直在看書."
"他哪兒來的書?"沐昆奇怪道.
仆人只能回答說:"可能是自帶的吧."
沐昆又問:"沒別的動靜?"
仆人搖頭道:"他一句話都沒說過."
"沒勁!"
沐昆感覺自己一拳打在棉花上,吩咐說:"把他帶到花園,再端些酒菜過來."