清晨時分,西北東望洋,"龍興"號戰列艦上.
張國柱已經在司令艦橋里守了一整夜,除了偶爾收到前出警戒的巡洋艦發來的消息,什麼事都沒發生.
現在,他是第四艦隊臨代司令官,並兼任第42特混艦隊司令官.
桂伯勇去海軍司令部擔任海軍參謀長之後,張國柱就出任本土艦隊臨代司令官.等艦隊改制,他沒有出任東望洋艦隊司令官,而是主動請纓去第四艦隊,由此成為第四艦隊首任司令官.
按照新的規矩,前半年是實習期,屆滿後才會去掉"臨代"二字.
看著像是降了一級,其實則不然.
東望洋艦隊名義上繼承了本土艦隊的衣缽,實際上卻只有一個空架子,沒有調動指揮的實權.
在新的編制體系下,"東望洋艦隊"與"梵炎洋艦隊"都是海軍司令部下面的,專門負責人員管理的文職機構.說透徹一點,跟海軍司令部的人事處差不多,只是掛了一個更加響亮的名頭罷了.
雖然第四艦隊只負責西東望洋的作戰行動,但是有調動戰艦與指揮艦隊的實權,還直接參與作戰行動.
關鍵還有,負責北東望洋作戰行動的第二艦隊的臨代司令官是關振平中將.
此人屬于南方艦隊,資曆與地位跟張國柱旗鼓相當.
這麼一來,更需要張國柱去第四艦隊.
用賀永興的話來說,沒有比張國柱更合適的人選了.
對此,張國柱沒什麼好說的.
他能夠有今天,全靠賀永興提拔.
只是就個人的立場而言,張國柱覺得應該讓白止戰指揮第四艦隊,畢竟白止戰的才干與能力擺在那里.
要說的話,也就是資曆稍微差了一點.
在成為艦隊司令官之前,白止戰沒擔任過艦長,僅在"龍江"號監造長的位置上干了幾個月,此後就一直在艦隊司令部擔任參謀.按照傳統的觀點,參謀出身的指揮官不適合統帥艦隊作戰.
自陳炳勳開始,帝國海軍的艦隊司令官全都擔任過主力艦的艦長.
在分配特混艦隊的時候,張國柱沒有跟白止戰爭第41特混艦隊的指揮權.
當然,他也爭不過.
讓白止戰指揮第41特混艦隊的是劉長勳,按照現在的編制體系,海軍司令部在人事任免方面擁有獨斷權.
為此,張國柱才來到第42特混艦隊,以"龍興"號為旗艦.
要說,"龍興"號一直是本土艦隊的象征.
自從在上次大戰的最後一年,由南方艦隊調到本土艦隊,此後數十年,"龍興"號一直就是本土艦隊旗艦.
對這艘巍峨的戰艦,張國柱是再熟悉不過的了.
其實,對第42特混艦隊的其他戰艦,張國柱同樣非常熟悉.
新編制體系的最大好處,就是訓練作戰與行政管理互不干涉,能夠根據實際的需要調整艦隊編成.
四艘"龍興"級只是第42特混艦隊的一支分隊,即第42.1分隊.此外還有由四艘"淄州"級組成的第42.2分隊,由四艘輕巡洋艦的第42.3分隊,各有四艘驅逐艦的第42.4分隊與第42.5分隊.
此外,編為第42.6分隊的四艘艦隊油船留在了流黃島.
如果需要,可以從其他特混艦隊,甚至是其他艦隊抽調分隊或者戰艦,編入第42特混艦隊.
現在,第42.2分隊在前方大概二十千米外,第42.4分隊在東面警戒.
昨天晚上,第42.3分隊與第42.5分隊就已經加速沖到前面,趕去攔截那些還在朝西航行的紐蘭船只.
准確的說是去支援那些編在第二艦隊名下的破交巡洋艦.
按照海軍司令部的安排,第二艦隊調集了十余艘破交巡洋艦,在狹夷本土東面1500千米處組成了封鎖線.只是相對正在向西航行的一百多艘紐蘭貨輪,十來艘破交巡洋艦肯定是遠遠不夠.
還有情報表明,紐蘭船隊里面有武裝商船.
要說,破交巡洋艦跟武裝商船其實是一種艦船.
兩者都用商船改造而來,雖然有一些差別,比如破交巡洋艦注重速度,武裝商船更重視火力,但是基本上大同小異.
在北夕落洋上,布蘭皇家海軍已經效仿上一次大戰,安排武裝商船為船隊護航.
雖然在最初的時候,收到了一些奇效,但是在迢曼潛艇改變戰術,不再以俘獲貨輪為目的後,布蘭皇家海軍的武裝商船就沒什麼用了.到現在,已經有一些武裝商船改造成了水上飛機母艦.
紐蘭聯邦也改造了一批商船,專門用來搭載與運作水上飛機,在護航行動中負責遠距離反潛搜索.
只是現在,這些船只全都懸掛布蘭王國的國旗.
有趣的是,迢曼帝國也是照葫蘆畫瓢.
在大戰爆發前,除了派往南夕落洋的破交艦隊,迢曼帝國還下了一道命令,讓所有來不及返回本土的貨輪,全都前往友好國家的港口進行武裝改造,在大戰爆發之後出港執行破交任務.
共有十二艘迢曼貨輪進行了武裝改造.
此後,這些貨輪全都成了破交巡洋艦,大多去了梵炎洋與夕落洋.
開戰之初,這些破交巡洋艦的表現可以用"神勇"形容.
僅在第一個月,就俘獲了三十多艘布蘭王國的貨輪,甚至將幾艘航速較快的改造成了破交巡洋艦.
可惜好景不長,布蘭皇家海軍很快就出動輕巡洋艦,只用兩個月的時間就擊沉了絕大部分破交巡洋艦.殘余的只能東躲西藏,其中幾艘在進入中立國的港口之後,按國際法解除了武裝.
到現在還在大洋上活動,懸掛迢曼帝國國旗的破交巡洋艦總共不超過五艘.
因為缺乏補給,不敢貿然前往中立國家的港口,所以這些武裝商船的結局,肯定不會好到哪里去.
在北東望洋上,也有武裝商船在活動.
在上個月,第二艦隊的一艘破交巡洋艦就擊沉了一艘疑似武裝商船的紐蘭船只,抓獲了一批船員.
雖然通過審訊,已經獲得這些船員的信息,包括在戰斗中陣亡的船長在內,有好些是紐蘭海軍的退役軍人,但是貨輪已經被擊沉,獲救船員又不是現役軍人,沒法將其當成紐蘭聯邦違反中立原則的證據.
紐蘭聯邦沒有在東望洋上投入太多的武裝商船,就是忌憚帝國海軍的艦隊.
武裝商船與破交巡洋艦,在戰艦面前,都不堪一擊.
其實,這也是第42特混艦隊把兩支分隊派出去的關鍵所在.
如果紐蘭海軍派戰艦為船隊護航,負責攔截的破交巡洋艦肯定得撤退,也就需要艦隊頂上去.
最先沖上來的,確實就是紐蘭海軍的戰艦!