要戰勝白止戰,不但需要像玄龜入定般的耐心,還需要靈犬覓蹤般的敏銳,以及猛虎撲食的果決.
這三種品質在斯普身上都有!
從11日開始,斯普一直在等待機會,而且為了等待機會始終保持著隱蔽,甚至沒有派水上飛機跟前方的哈爾聯系.
按斯普的安排,在戰斗打響之前,不需要聯系.
等戰斗打響後,也不用聯系,至少用不著動用水上飛機.
即便到了今天清晨,斯普依然穩坐釣魚台,其實是寡言少語.
不要說跟田實交流,跟第17特混艦隊的參謀都沒多少話說.
絕大部分時候,斯普坐在艦隊司令官的位置上,面無表情的盯著前方,似乎那里有某個別人看不到的東西.
其實,這也是他的常態.
因為那一動不動的樣子很像石佛,所以田實在私底下就這麼叫他,而"石佛"也成了斯普的綽號.
其實,發音還有點相似.
直到哈爾從"列克"號發來消息,全力應付第21特混艦隊的攻擊時,一支來自南面的機群襲擊了"約克"號.
隨後,這支機群還攻擊了"列克"號.
關鍵不是兩艘航母遭到攻擊,而是發起攻擊的機群來自南面,之前那艘重巡洋艦暴露的方位.
顯然,白止戰的第41特混艦隊就在那邊!
攻擊機群能夠同時攻擊兩艘艦隊航母,肯定是來自兩艘航母,就是第41特混艦隊,肯定錯不了!
這時,斯普才從"石化"中蘇醒過來.
他下的第一道命令,就是讓兩艘航母的艦載機按之前擬定的計劃出動,攻擊第41特混艦隊.
田實安排的戰術其實很簡單.
第一批艦載機起飛之後,向西南方向飛行,到達梁夏重巡洋艦暴露海域的南面之後再轉為向西北飛行,爭取繞到第41特混艦隊後方,至少是側面,再發起攻擊,打對手一個措手不及.
第二批艦載機起飛之後,就直接向西飛行,攻擊沿途遇到的所有敵艦,吸引第41特混艦隊的注意力.
該機群的任務,其實是為第一支攻擊機群創造機會.
至于作戰半徑,做戰術策劃的時候並沒有考慮,只是做任務簡報的的時候,田實還是有安排.
也很簡單,在完成攻擊任務之後,能返回第17特混艦隊自然是再好不過.如果沒法飛回來,那就盡可能的往東飛.第17特混艦隊會派遣驅逐艦與巡洋艦,去營救那些迫降的飛行員.
其實就一句話,不要顧惜艦載機,保全飛行員就好.
紐蘭海軍的那些艦載機都已落後,魚雷攻擊機,TBD"破壞者",早就該送進廢品回收站了.
在到了珍寶港之後,田實還專門搭乘紐蘭海軍的幾種主力艦載機飛了幾圈.
按照他給出的結論,除了俯沖轟炸機,也就是SBD"無畏"還算得上不錯之外,其他幾種艦載機,特別是TBD"破壞者"與F2A"水牛"都已落後,連梁夏海軍的"飛魚"與"台風"都比不上.
受此影響,紐蘭海軍才提前啟動用F4F替換F2A的工作.
因為覺得F2A"水牛"不比梁夏海軍的"台風"差,所以在年初,紐蘭海軍把F4F的換裝時間訂在了年底.
這麼安排,竟然是為了節約一批去年采購,還沒用掉的維護器材!
可惜的是,替換TBD的魚雷攻擊機還沒有生產出來,只能繼續使用TBD.
哪怕一切順利,TBF"複仇者"也要在明年的年初才能夠交付給紐蘭海軍,而且能不能上場還是個未知數.
總而言之,損失點艦載機根本不足惜.
按田實安排的這套戰術,兩支攻擊機群幾乎能夠同時到達第41特混艦隊,並同時發起攻擊.
只是,情況跟他想象的並不一樣.
到11點過後,由克拉克少校率領的第一支攻擊機群都沒有發回消息.
按田實的判斷,第一支攻擊機群在10點45分到11點之間,就肯定會遇到躲在那艘重巡洋艦後方的艦隊航母.
哪怕沒有遇到艦隊航母,也肯定能遇到其他的戰艦,比如遠洋巡洋艦.
那種戰艦,田實關注了好幾個月.
在到了珍寶港之後,田實才從紐蘭海軍那獲知,梁夏海軍以重巡洋艦的噸位建造了一種只有驅逐艦火力的戰艦,重點強化了防空火力,因此這種戰艦的唯一價值是為航母提供防空掩護.
這種戰艦的主炮火力連輕巡洋艦都比不上!
因為沒有主炮!
這種戰艦的主炮就是130毫米高射炮!
為了保持彈道的一致性,大概也為了方便作戰指揮,還采用了高射炮的短身管,對海作戰能力非常的有限.
哪怕是驅逐艦,主炮也是長身管的130毫米或者5英寸艦炮.
此外,沒有安裝魚雷發射管,在能用上的地方全都布置了高射炮!
也就是說,除了火炮的數量更多之外,這種所謂的巡洋艦在對海戰斗當中,連驅逐艦都不如!
第一批四艘已經在幾個月前建成,根據最新的情報,就編在了白止戰指揮的第41特混艦隊里面.
可見,發現遠洋巡洋艦,就等于發現航母.
不管怎樣,這些專職防空的戰艦不會遠離航母.
可惜的是,並沒有遇到.
克拉克少校是一名五十多歲的飛行員,經驗非常的豐富,而且他的兒子也是一名海軍飛行員.
在他的機群里,還有幾個四十多歲的軍官.
哪怕有一個人失誤,其他人在發現敵艦後,也會立即向旗艦彙報.
攻擊機群始終沒有發出消息,就肯定沒有發現!
結果,到11點15分的時候,第二支攻擊機群殺到,而且首先遇到了由四艘重巡洋艦組成的編隊.
這個發現證明了斯普的擔憂.
四艘重巡洋艦單獨活動,沒跟艦隊航母在一起.
其實,田實也有類似的擔憂.
如果白止戰認定紐蘭第17特混艦隊就在東面,連夜讓四艘重巡洋艦全速突擊,也不是什麼怪事.
當初,在西東望洋,白止戰指揮的第三航空特混艦隊就差點被狹夷重巡洋艦給撞上.
關鍵,白止戰手里有四艘防空火力很強大的遠洋巡洋艦,用不著留下重巡洋艦提供防空掩護.
只要白止戰認定能夠讓重巡洋艦逮住斯普,哪怕沒有遠洋巡洋艦,也會這麼干!
這就是白止戰,在機會出現的時候絕不會遲疑.
正是這個擔憂,讓斯普在昨晚采納了田實建議,是把航速降低了5節,也就少航行了約100千米.
如果沒有減速,天亮的時候,與那四艘重巡洋艦的距離就只有100千米了.
就在田實與斯普惴惴不安的時候,攻擊機群已經有新的發現.