其實,全球最強大的兩支海軍有史以來的第一次決斗還沒有結束.
雖然在上午11點之前,第42特混艦隊與紐蘭第12特混艦隊的戰斗就已宣告結束,四艘強大的"龍興"級毫無懸念的贏得勝利,准確的說是逼退了紐蘭第12特混艦隊,但是在東南方向,第43特混艦隊與紐蘭第11特混艦隊的戰斗一直持續到下午才宣告結束,而且分出了勝負.
快下午4點的時候,白止戰才收到李傑發來的戰報.
不過,不是來自"旭海"號,也不是來自姊妹艦"炎海"號,而是來自第43.2分隊的一艘輕巡洋艦.
在看電文之前,白止戰心里已經涼了半截.
按照通常情況,這意味著"旭海"號與"炎海"號已經戰沉,甚至可以說第43.1分隊全軍覆沒.
不然,李傑應該在一艘戰列艦上發出電報.
只是,實際情況跟白止戰預料的完全不同.
在這場持續了近10個小時的戰斗中,第43特混艦隊一直牢牢的掌握著主動權,只是運氣不太好.
跟當初與狹夷海軍第一主力戰隊交戰的情況有點像.
在開戰後不久,"旭海"號的主桅杆就被一枚炮彈打中.雖然炮彈沒有在"旭海"號上爆炸,但是砸斷了桅杆,而且干淨利落的削斷了桅杆上的長波電台的天線,導致"旭海"號暫時無法使用長波電台.
所幸,短波頻段的語音電台能夠正常使用.
其實,語音電台已經取代旗語與燈語,成為艦隊作戰當中的主要通信工具.
在航母與戰列艦上,語音電台還是備用的內部通信工具,進行損管搶修的時候,特別的管用.
在天亮前,第43特混艦隊就取得了決定性的勝利.
表現神勇的還是"炎海"號.
在第5輪到第11輪齊射當中,"炎海"號總共擊中一號敵艦8次,而且全都打中敵艦的上層建築.
打到第14輪齊射,"炎海"號立下奇功.
雖然在事後的勘探證明,一號敵艦"科拉"號戰沉的首因是損管不力,使得艦體內部的火勢完全失控,最終引爆了位于艦體左側的副炮彈藥庫,但是往根本上說,依然是"炎海"號的功勞.
沒有被"炎海"號連續擊中,"科拉"號的內部也不會燃起大火.
在彈藥庫的大爆炸當中,"科拉"號,紐蘭第11特混艦隊的旗艦,也是紐蘭第一艦隊的旗艦沉沒.
幾分鍾後,二號敵艦"馬里"號也撤出了戰斗.
在之前的戰斗當中,這艘"科拉"號的姊妹艦非常倒黴,不但B炮塔出了故障,兩門主炮沒辦法射擊,還遭到兩個對手照顧,相繼被"北河"號與"南江"號擊中十多次.在最後一座主炮炮塔報廢,基本上喪失戰斗力後,該艦的艦長下達撤退命令,把戰斗丟給了另外四艘戰列艦.
當時該艦的艦長勞爾上校已經是紐蘭第11特混艦隊的最高指揮官了.
打到天亮,雙方的兵力變成了四比四.
直到這個時候,李傑才調整戰術,用通常的方式跟紐蘭艦隊交戰.
在此之前,第43特混艦隊一直頂著炮火,其實是"北河"號與"南江"號頂著炮火在戰斗.
紐蘭艦隊的後四艘戰列艦瞄准的是"北河"號與"南江"號.
必須承認,姜還是老的辣.
這兩艘由戰列巡洋艦升格來的快速戰列艦,一直在利用速度進行規避,而且連續取得了戰果.
如果這兩艘戰艦沒能扛住敵艦的凶猛火力,就不會有後面的大勝.
兩位艦長,還有主要軍官可以說居功至偉.
當然,兩艘戰艦也不是毫發無損.
"北河"號丟掉了前端的甲炮塔,而且尾部的丙炮塔左側的主炮發生炸膛事故,只有一門主炮還能用.
"南江"號的情況要稍微好一點,只被打掉兩座130毫米高射炮,八門主炮都還在.
有趣的是,唯獨"旭海"號幾乎毫發無損.
這是因為"炎海"號一直在朝"科拉"號開火,而且是又准又狠,簡直是拳拳到肉,所以在交戰進行了十多分鍾後,"科拉"號就把炮口轉向了"炎海"號,沒有再向"旭海"號開火.
等于是說,"科拉"號與"馬里"號都在朝"炎海"號開火.
所幸,"炎海"號確實非常幸運.
在天亮之前挨了4枚16英寸穿甲彈,其中的2枚竟然沒有爆炸,還有1枚斜著打穿了露天甲板,然後在艦體外面爆炸,最後的一枚也是在艦首防護區外面爆炸,除了把艦首的水兵艙炸得粉碎之外,沒造成更大損壞.
在戰斗的時候,水兵肯定不會在住艙里面.
艦首挨的那枚炮彈,除了讓"炎海"號變得更加的猙獰,以及得啟動柴油機發電機,用抽水機抽出高速航行湧入艦體的海水,在戰斗中並沒有什麼影響,只是在返回造船廠之後需要花更多時間進行維修.
此外,在戰後檢查,"炎海"號還被兩枚16英寸穿甲彈打中,只是因為全都打在了主防護區外面,沒有受到裝甲的住擋,都是在穿透艦體之後,在海里爆炸,被觀察彈著點的瞭望員當成近失彈.
用金洪的話說:原本應該打中李傑的炮彈,都落到了他的戰艦上.
為了這事,李傑後來還專門敬了金洪三杯.
用白止戰的話來說,自家兄弟不需要斤斤計較.
換個位置,如果需要站出來吸引火力,李傑同樣不會有半點猶豫.在戰斗當中,金洪根本沒想那麼多.
其實,"炎海"號經曆的戰斗,足以證明"集中防護"的正確性.
如果是老式戰列艦,采用全防護概念,哪怕鋪設在次要部位的裝甲不夠厚,也能引爆穿甲彈.
哪怕在非要害部位,穿甲彈爆炸都會產生嚴重損傷.
反過來看,這也正是紐蘭海軍的老式戰列艦沒能扛住的關鍵所在.
"科拉"號挨的那十來枚穿甲彈,至少有一半是打在了條約型戰列艦的"主防護區"的外面.
如果換成條約型戰列艦,這些穿甲彈很有可能都不會在艦體里面引爆.
少挨了一半的炮彈,"科拉"號未必會落得彈藥庫殉爆的下場.
"馬里"號核心部位的裝甲經受住了考驗,卻因為次要部位多次遭到直接命中,而喪失了戰斗力.
要是那些打在次要部位的穿甲彈沒有爆炸,而是穿過了艦體,"馬里"號未必會在天亮之前撤退.
跟新式的條約型戰列艦相比,前條約型戰列艦欠缺的不止是速度.
只是,在這場用艦炮對決的戰斗當中,真正決定勝負的或者說左右戰場局面的,還就是速度!