不管怎樣,"宰相"號總算涉險過關.
如果一切順利,那麼最快一個月,最遲兩個半月後,這艘讓迢曼帝國引以為傲的主力艦就將到達帝國.
至于能否一帆風順,白止戰也管不了.
其實,白止戰也無心管北夕落洋上的戰斗.
在1月11日,攻打獅泉城的作戰行動按計劃開始,陸航的轟炸機在當天清晨率先投入戰斗.
轟炸行動原本是安排在凌晨進行,准確說是天亮前.
因為長機導航員犯了個低級錯誤,沒有在起飛前校准導航儀,航向出現了嚴重偏差,所以到達時間晚了約一個小時,轟炸機群在天亮之後才飛到獅泉城上空,投彈一直持續到了上午8點過.
所幸的是,轟炸行動進行得較為順利.
此外就是,轟炸機群在途中散開,當首批轟炸機殺到的時候,布蘭皇家空軍的戰斗機沒立即升空迎戰.
原因就是:機群的規模太小,總共才20多架.
在7點30分過後,獅泉城的防空部隊才猛的反應過來.
等到防空戰斗機升空的時候,只剩下最後兩個大隊的40多架轟炸機還在投彈,提供掩護的是30多架遠程戰斗機.
最終,僅7架轟炸機與3架護航戰斗機被擊落.
此外,有12架轟炸機與4架戰斗機受到重創,因為無法修複而報廢.
按杜康發來的戰報,炸毀了50多架布蘭皇家空軍的戰斗機,以"颶風"為主,護航戰斗機還擊落了6架敵機.
只有1個大隊沒有能夠摧毀預定目標,其他大隊全都完成了轟炸任務.
當然,飛行員提供的作戰報告有很多水分.
到了下午,才收到較為確切,由偵察機部隊提供的報告.
獅泉城的三座機場全都遭到轟炸,不過跑道都還能使用,布蘭皇家空軍還派戰斗機攔截了偵察機.
港口受損情況較為嚴重,幾座主要的物資倉庫全被炸毀,油料庫的大火還沒有撲滅.
轟炸軍營的效果不是很理想,摧毀了一些營房,只是造成的傷亡不大,遠談不上讓守軍喪失作戰能力.
相對而言,對居民區的轟炸反到產生了不錯的效果.
只是維持秩序,就需要耗費不少兵力.
正是根據這份甄別報告,杜康對夜間轟炸做了調整,讓半數以上的轟炸機掛上了特制燃燒彈.
只是,在獅泉城使用燃燒彈的效果並不好.
原因也很簡單,獅泉城是一座軍事化城市,沒有可以獲取木材的森林,反到有幾座主要為駐軍服務的工廠,其中有一座是水泥廠,所以獅泉城的房屋幾乎都是混凝土結構,不會被點燃.
夜間轟炸所產生的影響,是讓駐軍沒辦法放松休息.
到12日,轟炸行動由集中轉為分散,機群進入方向也做了調整.
當天晚上,到達炎海南部海域的第十一特混艦隊出動艦載機轟炸了獅泉城.
要說,這也是帝國海軍的艦載航空兵第一次在夜間從航母上出動,在完成任務之後于夜間回到航母上.
其實,在旭海整訓期間,主要的訓練科目就是夜航作戰.
不但是在夜間起降,還包括導航,投彈與空戰,甚至得掌握在夜間迫降的技巧.
至于轟炸效果,基本上可以忽略不計.
跟飛行員沒有關系.
在根本上,艦載航空兵就不太適合在夜間執行轟炸任務.
與岸基航空兵相比,艦載航空兵有一個非常鮮明的特點,艦載機全是戰術飛機,載彈量遠不如陸航的轟炸機.
正是如此,艦載航空兵更加適合執行精確轟炸任務.
其實,這也是艦載航空兵的拿手好戲.
把炸彈投到一艘正快速航行,還在不斷改變航線的戰艦上的難度,肯定要比轟炸一座碉堡高得多.
在登陸作戰行動中,艦載航空兵通常會被派去對付碉堡與炮塔等防禦工事.
顯然,在夜間轟炸,根本就沒有精度可言.
讓艦載航空兵掌握夜間作戰能力,肯定有巨大價值.
到13日,白止戰收到了最新的消息.
在12日夜間,布蘭皇家海軍本土艦隊出動艦載機,在冰島南面1500千米開外擊沉了一艘迢曼帝國的快速油輪.
只是,沒有發現"宰相"號.
根據迢曼海軍司令部發來的消息,那艘油輪是在11日凌晨為"宰相"號,以及另外幾幾艘艦船提供補給之後,跟艦隊脫離,准備前往洛克國在北夕落洋的港口,在補充燃油之後再次出發.
結果在航行途中被布蘭皇家海軍的偵察機發現,然後遭到了攻擊.
關鍵還有,"宰相"號已經突破本土艦隊的包圍圈,當時在南面大概1000千米之外,正在以19節的最快巡航速度向南航行.
雖然"宰相"號一直保持無線電靜默,沒跟迢曼海軍司令部聯系,但是一艘迢曼潛艇在12日的傍晚發現了"宰相"號,並及時發出電報,把"宰相"號已經安全突圍的消息告訴了海軍司令部.
迢曼海軍司令部發消息過來,就是要帝國海軍做好接應准備.
最遲在2月初,就得決定"宰相"號到底去東望洋,還是前往梵炎洋.
不管怎樣,梁夏海軍都得派艦船前去接應,因為依靠裝載的燃油,以"宰相"號為首的迢曼艦隊無法到達帝國港口.
只是,白止戰關注的是另外一件事情.
布蘭皇家海軍用艦載機執行偵查任務,而且用艦載機擊沉了快速油輪.
那麼,編在本土艦隊里面的是小型航母嗎?
"勇敢"號已經在年初,跟迢曼帝國開戰之後不久,在北海上執行封鎖任務的時候被一艘迢曼潛艇用魚雷擊沉.
該艦由此成為第一艘戰沉的布蘭航母,也是全球第一艘被潛艇擊沉的艦隊航母.
其姊妹艦"光榮"號更倒黴.
大概3個月後,在迢曼帝國攻打威敬王國之時,"光榮"號在威敬王國北部的近岸海域執行撤離任務,准確說是掩護執行撤離任務的艦隊,派艦載戰斗機對付部署在附近的迢曼空軍的作戰飛機.結果遭遇了出來打秋風的"沙恩霍斯特"號與"格奈森瑙"號,被兩艘大型巡洋艦用艦炮轟沉.
該艦,由此成為了唯一被主力艦用艦炮擊沉的艦隊航母.
如此一來,除了狀態一直不大好的"暴怒"號,以及被坎甯安帶走的3艘之外,布蘭皇家海軍已經沒有艦隊航母可用了.
剩下的全都是小型航母,以及用商船改裝來的護航航母.
可問題是,小型航母與護航航母的速度不夠快,根本就沒有資格參加圍堵"宰相"號的戰斗.
難道在北夕落洋上,還有布蘭皇家海軍的艦隊航母?