下午,尼茲采納斯普的建議,以艦隊總司令的名義發了一封電報,要求所有在火山群島與北馬群島以東海域活動的潛艇彙報情況,不管有沒有發現梁夏艦隊,都盡快向艦隊司令部彙報行蹤.
到了傍晚,總共收到了14艘潛艇的報告.
按照潛艇部隊做的部署,這幾乎是在火山群島與北馬群島以東海域活動的全部潛艇.
根據這些電報,特別是潛艇所在位置,可以采用排除法,對梁夏艦隊的行蹤做一個大致推斷.
當時,唯一能夠肯定的就是,梁夏艦隊南下的概率極低.
在這14艘潛艇中,有7艘在火山群島的東南方向,都是在趕往西東望洋途中,也就是在任務前半段.
這7艘潛艇的分布范圍不是很大,集中在北馬群島東部,往南的幾條主要航線附近.
關鍵就是,這7艘潛艇都沒發現梁夏艦隊.
顯然,幾支擁有大大小小近百艘戰艦的艦隊避開分散的7艘潛艇的概率非常低,除非已經掌握這些潛艇的行蹤.
在概率上,這同樣是不可能的事.
哪怕梁夏帝國的情報機構很厲害,能夠搞到潛艇的出航信息,也絕對無法掌握每一艘潛艇的情況.
潛艇在執行任務的時候,很少發報跟後方聯系.
此外,潛艇在出海之後,艇長往往會根據實際情況決定航線.
在實際操作中,也不會給潛艇安排具體的巡邏航線,最多會指定一片重點搜索海域,其他由艇長自行決定.
晚上,在拿到了最後的分析報告之後,斯普搭乘水上飛機離開珍寶港,前往在群島東南方向待命的"黃蜂"號.
在下午的時候,尼茲已經下達了命令,讓還在群島東邊活動的"突擊隊員"號南下,趕過去跟"黃蜂"號彙合,並編入以"黃蜂"號為首的第51特混艦隊,與幾艘護航戰艦組成第51.2分隊.
此外,2艘在本土西海岸附近進行驗收測試的"北卡"級快速戰列艦也收到了電令,全速趕去編入第51特混艦隊.
尼茲還派遣了4艘重巡洋艦,6艘輕巡洋艦與10艘驅逐艦給第51特混艦隊.
至于斯普提到的補給艦,按照尼茲的安排,在他率領第51特混艦隊到達奧洲之後,再從西南東望洋艦隊調派.
沒錯,斯普就是要去西南東望洋.
在提出這套戰術的時候,斯普就明確告訴尼茲,現在跟梁夏海軍交戰,就只能按照自己的套路打.
簡單的說,就是"你打你的,我打我的",到最後看誰堅持不住.
如果順著梁夏海軍的套路打,也就是跟梁夏艦隊在中東望洋交戰,紐蘭海軍肯定會一敗塗地.
尼茲對斯普的這套理論並不感冒,反到覺得斯普在逃避責任.
只是,尼茲到最後還是答應了斯普的要求.
關鍵只有一點,紐蘭海軍已經無路可退了.
如果梁夏海軍還被困在西東望洋,還沒打下火山群島與塞島,沒有對管島構成威脅,這套戰術或許行得通.
有足夠的戰略縱深,也就意味著有足夠的時間,怎麼玩都行.
現在的問題是,紐蘭海軍已經丟掉了北馬群島,威島又無法撐起一條防線,霍瓦依群島很快就會遭到攻擊.
如果霍瓦依群島被攻占,就將失去幾乎整個東望洋.
在這種情況下,憑啥跟梁夏海軍打游擊戰?
或者說已經沒有能用來換取時間的空間了.
要想爭取到足夠的時間,唯一的辦法也就是死守霍瓦依群島,通過浴血奮戰來拖住梁夏海軍.
只是,紐蘭海軍現在連浴血奮戰的資本都沒有.
此外就是,即便死守霍瓦依群島也用不著艦隊,那2艘小型航母沒有什麼用途.
可惜的是,已經沒有別的辦法可用了.
不然的話,尼茲不會讓斯普自行決斷.
用尼茲的話說,現在也就只能死馬當活馬醫了.
也許,斯普真的能創造奇跡.
當然,尼茲也沒有交出全部本錢.
當天晚上,在斯普離開之後,尼茲下達了戰備命令,讓所有留在珍寶港里的戰艦出海集結與待命.
其實,有點早.
梁夏艦隊哪怕日夜兼程,也要十天之後才能到達珍寶港附近,而去攻擊中轉島的話,也要在八天之後.
不過,讓戰艦早點出海,主要是為了提高戰備狀態.
要說,尼茲手里也沒多少資本了.
在剩下的戰艦當中,幾艘老式戰列艦因為速度太慢,也只能留在群島東部,起到鼓舞軍心的作用.
真正能派上用場的,其實是幾艘重巡洋艦,十多艘輕巡洋艦,還有數量眾多的驅逐艦與魚雷快艇.
要說的話,主力就是魚雷艇.
紐蘭海軍的驅逐艦有三分之二在夕落洋上執行護航任務,剩下的三分之一,大部分在西南東望洋執行護航任務,掩護前往奧洲的運輸船隊,其余的在東北東望洋活動,能用于艦隊作戰的並不多.
在征求了哈爾與弗萊等將領的意見後,尼茲還向中轉島增派了一批魚雷艇.
此外,就是在中轉島東邊的幾座小島與環礁設置臨時錨泊地,提前儲備一些魚雷艇需要用到的燃油與彈藥,以便在戰斗打響之後,以這些島礁為支撐點,派遣魚雷艇襲擊攻打中轉島的梁夏艦隊.
紐蘭海軍現在最不缺的,就是大大小小的運輸艦艇.
為了守住管島,紐蘭海軍征用了很多船只.而現在,這些船只幾乎全在珍寶港這邊.
雖然都是排水量在1000噸到5000噸之間的中小型貨輪,但是貴在數量多.
此外就是,航行速度都不慢.
其實,從重點發展快速貨輪,也能看出紐蘭聯邦早就在為戰爭做准備.
比經濟性,快速貨輪遠不如普通貨輪.在和平時期,只有少數具有明顯時效性的貨物需要用快速貨輪運送.快速貨輪的主要價值,其實體現在戰爭時期,能大幅度提高貨物的運送效率.
在大戰爆發前,紐蘭聯邦通過補貼等方式,鼓勵本國航運企業采購與運作快速貨輪,並且以此打造出了全球規模最大的快速運輸船隊,以及僅此于梁夏帝國,在西方列強中最完善的造船產業鏈.
現在,紐蘭聯邦的運輸船隊,以及造船工業就是同盟集團的基石.
紐蘭海軍能在東望洋上穩住,靠的就是龐大的運輸船隊.
正是如此,才能在接下來的幾天之內,加強中轉島等島嶼的防禦部署,並做好跟梁夏艦隊決一死戰的准備.
關鍵依然是航空兵.
要說的話,擁有數千架作戰飛機的岸基航空兵,或許是尼茲當前最寶貴的財富,也是其底氣來源.