就像上次大戰,在緊要關頭,盟友卻出了問題.
不同的是,上次大戰是因為戰敗,這次是因為戰勝.
雖然紐蘭聯邦還沒宣布投降,但是以當前局面,在布蘭王國投降之後,紐蘭當局已經是別無選擇.
當然,還有個駱沙聯邦.
按照鄭江明帶來的消息,在商討布蘭王國投降的問題時,帝國當局已經跟迢曼帝國達成基本協議.
雙方將在夏季到來之後,共同在大陸戰場發起戰略進攻.
根據初步協商結果,梁夏帝國保證在巨大陸戰場投入的兵力不少于450萬,迢曼帝國則保證在西大陸東線戰場上的兵力投入不少于550萬.關鍵是,將由最後的戰線確定戰後的實控區.
簡單的說,雙方會師的地方就是實控區的邊界.
如果駱沙聯邦在雙方會師前宣布投降,則以雙方戰線的中間線為邊界.
因為這涉及到雙方的核心利益,所以不存在不肯出力的問題.
其實,也就是通過這份協定確保在攻打駱沙聯邦的時候,梁夏帝國與迢曼帝國都會盡力而為.
這里,涉及到一個存在數十年的秘密約定.
早在上次大戰爆發之前,正式締結盟約的時候,雙方的最高統帥,也就是帝國皇帝就立下了這份秘密盟約.
在戰勝共同的敵人之後,當時是駱沙帝國,現在是駱沙聯邦,將通過軍事占領的方式確保這個共同的敵人不再構成威脅.
落到實處,其實就是將其肢解成幾個小國.
雖然在上次大戰中,協約集團沒能取得最後的勝利,但是盟約的主體並沒更換,盟約就依然有效.
顯然,在大戰結束之後,軍事實控區的邊界線就將成為國界.
迢曼帝國已無後顧之憂,梁夏帝國更加是蓄勢待發,駱沙聯邦還有堅持到明年開春的可能嗎?
那麼,紐蘭聯邦就有可能在年內宣布投降.
這也是最為關鍵的地方.
只要紐蘭當局宣布投降,迢曼帝國就會在第一時間接受,而梁夏帝國肯定不可能單獨把戰爭進行下去.
以帝國當前的兵力,無論如何都無法在年內取得決定性勝利.
要是能拿下霍瓦依群島,獲得進軍紐蘭本土的跳板,從而在隨後的投降談判中獲得一些籌碼,就很不錯了.
正是如此,才需要加快進軍速度.
只是,並不存在"加快"的說法.
在制訂計劃的時候,白止戰考慮到了各種情況,而且所有的部署都是以及時發起進攻為目的.
所謂"加快"進度,無非是讓艦隊跑快一點.
還好,不存在補給跟不上的問題.
隨著波沙灣油田產出的石油在年初運回了帝國本土,加是東南地區的油田恢複生產,帝國的能源供應問題已經得到緩解,或者說完全不存在了.作戰的時候,艦隊指揮官再也不需要為燃油補給擔憂.
在年處的時候,帝國的庫存燃油就已告罄.
當時為了確保巨大陸戰場的後勤補給,還對海軍的日常訓練做了限制,盡量的減少不必要的消耗.
當然,這也跟沿途的補給站有關.
雖然帝國海軍擁有數百艘各種類型的油船與補給艦,但是在東望洋上,依然建立了大量基地.
從那球港出發往東,到達中轉島之前,艦隊可以先在流黃島進行一次補給.
如果需要,還能在航行中途進行一次補給.
這個時候,帝國海軍主力戰艦巡航速度比較快的優勢體現了出來.
其實,這也算是帝國海軍的一大特色.
所有主力作戰艦艇,以及輔助艦船巡航速度都要比對手同類型戰艦稍微高一點,比如航母的巡航速度在18節以上,"行省"級更是達到了20節.已經開工的下一帶航母,最高巡航速度高達22節.
此外,所有在大戰中建造的主力戰艦,也就是編在特混艦隊里的戰艦,巡航速度都是以同時代的航母為准.比如"南珠海"級與"淮河"級的巡航速度都達到20節,跟大型航母持平.
巡航速度更快,意味著能在不讓動力系統過載的情況下,以最快速度趕到戰場.
其實,在非戰斗狀態下,戰艦的最大航速幾乎都是擺設.
為了節省時間,白止戰沒讓艦隊在流黃島停留,只是讓部分戰艦,特別是續航力不夠的驅逐艦與巡洋艦分批開赴流黃島,輪流著進行燃油補給.在到達中轉島前,艦隊進行了燃油補給.
如此一來,節約了大約3天.
4月17日一大早,打頭陣的第二十二特混艦隊到達萊桑島西北,並且出動艦載機襲擊了東邊的幾座島嶼.
另外3支主力特混艦隊,其實就跟在第二十二特混艦隊屁股後面.
按照安排,在第二十二特混艦隊宣告存在之後,就順勢發起強攻.
當然,率先動手的是部署在中轉島與萊桑島上的岸基航空兵.
就在第二十二特混艦隊到達的同一天,陸航與海航合作,對珍寶港發起今年以來規模最大的一次空襲行動.
陸航分成三個批次,出動了450架重型轟炸機.
除掉因為故障在加德納島降落的7架,共有443架轟炸機執行了攻擊任務.
提供掩護的是海軍岸基航空兵派出的180架遠程戰斗機.
為了增強突擊效果,轟炸行動在傍晚進行.
總共有414架轟炸機到達珍寶港上空,投下1400余噸炸彈,重點轟炸了港口,倉庫與機場.
發起這次轟炸行動,也是為了達到戰術欺騙的目的.
簡單的說,就是讓紐蘭軍隊相信,白天由戰術航空兵發起的襲擊,其實是在為傍晚的轟炸打掩護.
不要忘了,部署在中轉島這邊的戰術飛機全是海軍的艦載機.
岸基航空兵的轟炸行動在日落之後才宣告結束.
夜間,岸基航空兵沒有停歇,繼續出動遠程戰斗機,殺到霍努島附近,攔截在夜間出發執行巡邏與偵查的紐蘭飛機.
這些遠程戰斗機其實都是夜間戰斗機,配備了小型搜索雷達,具備很強的夜戰能力.
也就是在這個晚上,由白止戰親自統帥的3支特混艦隊,正在霍努島西北一千多千米外全速前進.
一切順利的話,包括第二十二特混艦隊在內的,4支主力特混艦隊都將在18日的清晨到達攻擊海域,並且在天亮之前出動第一批艦載機發起攻擊,強攻霍瓦依群島的作戰行動將由此開始.
雖然不再是特混艦隊指揮官,但是白止戰依然在最前沿.
"秦嶺"號就編在第二十一特混艦隊里面,由1艘重巡洋艦與1艘遠洋巡洋艦提供直接掩護.
這個夜晚,注定將無人入眠.