胖小子也姓王,叫二牛,人如其名的憨直,直接就捅破了冒名小子的謊言,也惹得冒名小子終于堅持不住,哇哇大哭起來,"嗚嗚,我不是王秋怎麼了?我娘說我比他聰明,就該我來讀書!你們欺負我,我讓我爹打你們!"
林大山聽得臉色更黑,趙三生幾個也是皺眉不恥.
林護幾個兄弟,今日也是看著開學第一日,過來幫忙,也有給趙三生幾個學生撐腰的意思.
結果,見得如此,就湊到跟前說道,"爹,這事還是告訴爺爺一聲吧.最好去大王村一趟,否則以後誰都敢偷偷換人來讀書,咱們家里還考核擇選什麼啊,徹底亂套了."
林大山點頭,囑咐道,"你們先准備開課,我回家一趟.這孩子看好了,我一會兒來接他."
"是,爹."
林護幾個應了,林貴立刻扯了那小子進了教室,又是點心又是糖果,哄得他很快就好了.
林大山匆匆回了老宅,因為是月初,城里鋪子的賬冊都送了來,嬌嬌被抓勞工,坐在堂屋里核對賬冊,董氏坐在一邊做針線,老爺子則吧嗒著煙袋鍋,同孫女有一句沒一句的說著閑話兒.
林大海帶了林保去各村走動,生怕各家育秧出問題,耽誤了春種.周心秀今日也是進城去看老母親,所以大院里很是安靜.
眼見林大山突然回來,老爺子還奇怪,問道,"你怎麼回來了?學堂里只留了那幾個小子能成嗎?"
林大山掃了一眼小侄女,嬌嬌今日換了桃紅色的春衫,象牙色的挑線裙子,為了配衣衫,還特意戴了方夫人送的那個金項圈,怎麼看怎麼聰慧可愛,倒是讓他越發臉紅愧疚.
但該說的話還是要說,"爹,學堂里有人冒名頂替."
董氏同嬌嬌聞言,也是驚訝的扭過頭來,嬌嬌甚至還問道,"還真有人冒名頂替啊,我昨日不過是說著玩的!"
林大山歎氣,把事情原委說了一遍,末了道,"爹,這事怕是要您出面了."
林老爺子皺眉抽完了半鍋煙絲,銅煙袋杆兒在桌腿兒上重重敲了兩記,吩咐道,"讓林平套車,喊上里正,咱們去一趟大王村."
"是,爹."
林大山立刻出去喊人,很快林平就套好了馬車,花開也跑去請了里正過來.
一行人邊走邊把事情說個清楚,又拐去學堂拉了冒名頂替的小子,那小子方才吃喝的歡喜,還以為事情過去了.這會兒一聽說要回家,立刻就蔫了.
大王村的東邊,有個半磚石的院子,住的是王石匠一家.
王石匠生了兩個兒子,大兒子在城里一家商鋪做個小管事,帶了妻兒一直住在城里.他們老兩口身邊只有二兒子一家伺候,二兒子和二兒媳生了兩兒一女,長子就是王秋.
這會兒,二兒媳鄭氏正蹲在院子里的井邊洗衣服,一邊洗一邊不停的掉眼淚,眼睛腫的同核桃一般.
二兒子王斧頭是個木訥寡言的,但到底心疼媳婦兒,小聲勸道,"別哭了,大哥不是說以後給秋哥兒尋個好差事…"
"你給我閉嘴!"
哭了一晚上外加一早晨的鄭氏聽得這話,就像被引線點燃的炸藥包,終于爆發了!
"我兒子辛苦考上了京華堂,以後學了本事,什麼好差事找不到,憑什麼要他大伯再尋差事!有好差事,他為什麼不給他兒子,反倒要替了我兒子去讀書!"
"你小聲點兒,爹娘他們該聽到了!"
"聽到就聽到,我當牛做馬這麼多年,家里家外的干活兒,整整十年,居然都擋不過人家兩句好話.這我也認了,但憑什麼我兒子要受委屈,難道我兒子不姓王,不是王家的種兒!"
鄭氏想起屋子里不吃不喝的兒子,心里像刀割一樣,怎麼也不願意再忍耐了.
王斧頭還要再勸的時候,一旁的廂房卻是開了門,一個穿著錦緞衣裙的婦人,伸手扶了扶頭上的銀簪,皮笑肉不笑的問道,"呦,弟妹這話可是說的話里有話啊!我平日身子不好,不能多干活,城里又遠,也不好常回來.你在爹娘身邊是多辛苦了,但你心里有氣可不能往孩子身上撒啊,我家聰哥兒,自小就比秋哥聰明伶俐,去京華堂學了本事,以後一定有大出息.可不像秋哥兒笨的像個木頭一樣,去學也沒用,興許一個月後又被攆回來呢."
天下婦人,但凡做娘的,那都是把孩子當眼珠子.你可以說她奸懶饞滑,但一定不能說她的孩兒不好.
鄭氏原本就滿肚子的不平之氣,聽得這話,哪里還肯忍耐啊,一抬手,一盆洗衣水都潑到了大嫂的身上,趁著她尖叫擦抹的時候,她又奔上前,一把扯了大嫂的頭發,狠狠給了她兩巴掌.
一時間,院子里,尖叫聲,怒罵聲,真是熱鬧的厲害.
正房里,本來打算裝糊塗的王石匠老兩口,還有王老大,這會兒再也裝不住,都是奔出來拉架.
鄭氏一個頂不住人家四口,被一腳踹在井邊,她望了一眼只知道抱頭掉眼淚的男人,恨得直接錘了地,"真是沒法活了,我這個當娘的,都不能替兒子出氣,活著還有什麼用啊!"
說著話,她掙紮著就要爬起來往井里紮,關鍵時刻,一個小子沖出來死死抱了她的腰,喊道,"娘,你不要死,兒子不去讀書!"
鄭氏回身抱了兒子,眼見他不過一晚就瘦的厲害,心疼的抱了他放聲大哭,"我的兒啊,是娘對不起你啊,怎麼就把你生在王家,讓你受著氣啊!"
"娘,不哭,兒子不讀書也會有出息.兒子明日就進城尋差事,就是給人家當學徒,做伙計,我也能賺銀錢養活爹娘."
"兒啊,我的兒啊!"
孩子這麼懂事,鄭氏愈發哭得厲害了.
就在這樣的時候,就聽院外有人高聲道,"好小子,有志氣!"
王家人聽得一驚,扭頭望去,就見自家族里的里正和幾個族老正陪了幾個陌生人站在門外.
王石匠開口就要招呼,不想王秋卻是驚呼道,"是山長來了!"
大王村附近幾十里,能被成為山長的,也只有掌管林家京華堂的林大山了.
王石匠一家人聽得心虛,臉色都是有些不好.一時猶豫著是不是上前開門,但鄭氏這會兒也認出了林家幾人,她就如同見了救星撲過去開了院門,噗通一下就給眾人跪下了.