林老爺子心里自然也清楚,但城里的消息沒回來,他也不好多說,就道,"我也吃著味道不錯,這事真要好好商量一下."
正說這話的時候,林平就回來了.老爺子也不用再瞞著,直接就問道,"平哥兒,華哥兒打聽出消息了?"
"打聽到了,爺爺,說是有官文下來,交稅銀和稅糧都成,但縣老爺還沒決定呢."林平給眾人行禮,顧不得多說,先倒了一碗茶水,咕嘟嘟灌下了肚子.
林老爺子心疼孫兒,就道,"沒吃午飯吧,去灶間尋你大娘做碗面."
"好啊,爺爺,那我下去了."
林平扭頭出去了,留下眾人猜得老爺子早有安排,都是歡喜.
"老太爺,您看這事兒怎麼辦?縣令老爺萬一要稅糧,咱們這新米頂普通米糧,可就吃虧了.要不要給縣老爺送禮?"
"就是啊,老太爺,不如大伙兒湊錢給縣老爺送禮,只不過不知道新米能賣個什麼價格,萬一賣不了多少,送禮太厚,反倒吃虧了.這事兒,難辦啊!"
老爺子擺手,應道,"聽說樓縣令明年就到任期了,這個時候送禮,他怕是不會收."
"那要怎麼辦啊?"大伙兒有些急了,到底還是趙三爺最了解老親家,他見老爺子吧嗒著煙袋,不急不慌,就笑道,"都別吵,老哥一定有好辦法."
林老爺子也是放下煙袋鍋兒笑了,"你個老家伙,就是賴上我了,是不是?"
"老哥,你還真說對了,不止我,大伙兒都是.誰讓你家兒孫最有出息,最有能耐,大伙兒不賴你,賴誰啊."
林老爺子哈哈大笑,眾人這才知道方才白著急了,老爺子已經有了應對,于是都是放了心,一起說笑起來…
秋日的縣城,因為百姓都在忙著農忙,沒有空閑進城走動,所以街路上略微顯得有些冷清.
店鋪里的小伙計無精打采的舉著雞毛撣子,這里掃掃,那里撣撣,偶爾打個哈欠,回味一下昨晚的美夢.
偶爾琢磨一下交給家里的工錢攢了多少,是不是夠聘禮了,年前能不能娶個同夢里一般好看的閨女做媳婦…
突然,街路盡頭傳來一陣歡快喜慶的鑼鼓之聲,漸漸越來越近,惹得小伙計好奇的趕緊跑去門前看熱鬧.
慢慢隊伍走過,只見鼓樂班子都披著紅綢,後邊是四個穿了新衣的後生抬了同樣蒙了紅綢的匾額,最後是二三百號農人,各個都是喜氣洋洋.
小伙計心里癢癢的厲害,扯了一個跟著隊伍走的路人就問了一句,"大哥,這是什麼事啊,往哪里送匾額啊?"
那路人也不清楚,隨口應了一句,"聽說要送去縣衙!"
"縣衙?"小伙計聽得驚奇,"沒聽說縣老爺最近破了什麼案子,替誰伸冤了啊?"
那路人可沒功夫和他探討,趕緊追去看熱鬧了.小伙計急的夠嗆,又不敢扔了鋪子跑掉.
好在,縣衙就在不遠處,他站在門前翹腳,倒也能瞧見個大概.
隊伍來到縣衙前,鑼鼓聲聲,敲得更是響亮熱鬧了.
早有衙役跑去後邊報信兒,樓方正抱了小妾賞菊,偶爾動筆畫幾筆畫,裝個風雅,惹得小妾一臉崇拜的誇贊,那個愜意舒坦啊.
突然聽得稟報說門前有人敲鑼打鼓來送匾額,別說小妾驚訝,樓方自己都不能相信.
雖說他在任三年,沒有刮地三尺,沒有欺壓百姓,但說實話,也沒做什麼好事,勉強算是無功無過.
如今突然有人大張旗鼓來給他臉上"刷金",他都心虛,不知道怎麼面對這層"金粉".
"外邊可說了,為何給本官送匾額?"
報信的衙役也是個聰明的,笑著應道,"老爺為官勤懇公正,這麼多年不少替百姓做好事.外邊人沒說,小人也猜不出來是哪件啊!"
"好小子,倒是長了一張好嘴."
樓方被哄得眉開眼笑,一邊伸手讓小妾服侍穿官服,一邊吩咐了一句,"賞!"
那衙役美滋滋接了丫鬟遞來的荷包,心里樂開了花兒,方才進來報信,就接了外邊來客的一個荷包,這會兒又賺一個,這樣的好事,以後每日都來一遭就好了…
樓方匆忙打理整齊,師爺和縣丞等人也聽見消息匆忙趕來了.
眾人浩浩蕩蕩走去縣衙門前,門外已經聚了足有五六百號人.
眼見縣老爺出來,不知誰帶頭喊了一句,"樓大人出來了,給樓大人磕頭啊!謝樓大人帶著我們種稻得了大豐收啊!"
其余也是跟著喊起來,然後呼啦啦啦跪倒一片,驚得樓方趕緊伸手扶人啊.
"各位鄉親,快起,快起來啊.這是做什麼,有什麼話慢慢說."
師爺在一邊,聽得這話有些像弱書生同攔路大漢求饒,他趕緊接了話頭兒,笑道,"是啊,鄉親們,樓大人身為父母官,為百姓做事,從來不求回報.大伙兒趕緊起來,咱們慢慢說."
眾人又是磕了頭,這才紛紛起身.人群隨後一分為二,露出一條小路,走出一個老頭兒,身後跟著四個後生抬了匾額.
樓方一眼就認了出來,笑道,"哎呀,林老爺子,你這是…"
林老爺子低頭行禮,再抬頭時候卻是高聲說道,"樓大人,這一年來,您多次到田間地頭,帶著大伙兒琢磨育秧種稻,大伙兒把大人的辛苦都看在眼里,感激在心頭.如今稻米得了大豐收,大伙兒不知怎麼感謝大人才好,特意打制了一塊匾額送來,另外還有百斤白米,讓大人也嘗嘗您付出了辛苦得來的糧食."
說著話兒,老爺子一擺手,四個後生就抬了匾額上前,老爺子扯下紅綢,露出四個黑底金字,"無私為民".另外又有幾個老漢,每人手里提了一袋稻米送到跟前.
"大人,這是我們林家村豐收的稻米."
"這是我們小王村的."
"這是我們趙家屯的."
"這是我們三里河的."
樓方盯著那金燦燦的匾額,外加一袋袋稻米,半晌沒晃過神來.他什麼時候深入田間地頭去關心種稻了,什麼時候領著百姓琢磨育秧種植了?
這事,怎麼連他自己都不知道?