到底還是師爺偷偷伸手扯了他,低聲道,"大人,這是好事,別人想要還沒有的政績!"
提到政績倆字,關系著明年的升遷,樓方立刻就恢複了精明的本性.
他趕緊拱手同眾人行禮,一副感動之極的模樣,"哎呀,各位鄉親抬愛了.這都是本官該做的事,實在當不得各位如此."
"不,樓大人,您如此辛苦,我們大伙兒都看在眼里呢."
"是啊,大人,我們從來沒遇到過像您這樣的好官."
眾人七嘴八舌的繼續誇獎,聽得樓方臉皮再厚,都有些臉紅.
到底還是林老爺子擺手示意眾人安靜,然後笑道,"我們大伙兒知道大人公務繁忙,今日來此不過是給大人磕頭,請大人收下大伙兒的謝意.這就不耽擱大人處理公務了,大人放心,今年的稅銀,大伙兒一定早早就准備好,絕對不讓大人為難."
"是啊,大人,我們一定早早把稅銀准備好.大人交上去,讓府城,讓朝堂那些大人也看看我們北茅不吃救濟糧了,我們在大人的帶領下得了大豐收了!"
眾人喊得越發高聲,各個都是抬頭挺胸,歡喜之極.末了,眾人又堅持跪倒磕頭,然後如同來時一般,再次敲鑼打鼓原路返回了.
幾個衙役接了匾額和米糧,神色有些古怪的站在樓方身後.他們平日就在縣衙,這一年縣老爺去哪兒,可沒人比他們更清楚了…
花花轎子眾人抬,縣城的閑人看了這麼半晌的熱鬧了,這會兒自然不會放過錦上添花的好機會,于是,這個說,"恭喜樓大人."
那個也道,"是啊,恭喜樓大人,為百姓謀福,明年必定高升啊!"
樓方盼得就是這個,樂得簡直合不攏嘴,好一番寒暄,這才回了後衙.
樓方直接攆了縣丞等人,單獨留了師爺到書房說話.
"這林家是什麼意思,育秧種稻,不是他們一家挑頭的嗎,怎麼就這麼送了本官?"
師爺方才早就聽出端倪了,但他這會兒立刻說出,倒是顯得縣老爺蠢笨,于是也皺著眉頭為難道,"這個,屬下也猜不出.難道林家有事相求?"
"本官也是擔心這個,姚先生在林家落腳,周山長也在,到底什麼事,他們二位不好說,反倒要本官出面?"
樓方摘下官帽扔在書桌上,師爺趕緊幫忙放好,許是無意間碰掉了一摞官文,他撿起的時候,就低聲驚呼道,"大人,屬下好像明白了."
"明白什麼了,快說!"
"您看這個!"
師爺單獨拎出一本官文,上面正是寫了今年的糧稅.
"方才,林家帶了那些人可是喊了好幾次,說今年的稅銀一定早早交齊.您說是不是林家希望大人今年收稅銀啊?"
"哦,好像當真是說了幾次稅銀."
樓方捏了山羊胡子,小眼睛眯著,慢慢說道,"難道林家是想把米糧另做它用,以銀錢頂糧稅?"
"大人英明,估計就是這樣了."
師爺趕緊誇贊了一句,順手又幫了林家一把,"林家行事,從來不曾虧待任何為他們行方便的人.按理說,上邊本來就下官文說稅糧和稅銀都成,大人去拜訪姚先生的時候,順便說上一句,大人怎麼也不可能不答應.但林家今日送了匾額,又當眾感謝大人,送了大人一份好功績,行事可是太過周全了."
樓方點頭,心里也是滿意.林家求得不過是件小事,倒是這份功績實實在在,又是他正需要的.
"那就貼布告吧,收稅銀也比收稅糧輕省."
"是,大人.您好好歇息,屬下這就去准備."
師爺笑著退了出去,前衙里幾個衙役正圍著那塊匾額說笑,眼見師爺出來,就問道,"師爺,大人可說要擺酒慶賀?"
其余幾人也笑道,"是啊,如此喜事,正該慶賀一番."
師爺笑著搖頭,應道,"大人定了今秋收稅銀,你們誰去林家報個信兒…"
他的話音不等落地,就有衙役跳了起來,"我去,立刻就去!"
其余幾人應的晚了,眼見同伴已經跑出了門口,他們實在沒機會,就道,"這小子,屬兔子的吧,跑的這麼快!"
"能不快嗎,林家出手大方,他這一趟怕是又要發筆小財."
"等他回來,要他請喝酒."
師爺笑眯眯看著眾人閑話兒,這會兒插了一句,"不必等那麼久,你們把匾額送進去,多說幾句喜慶話兒,大人這里必定有賞."
"對啊,師爺說的有理."
"走,走,來,趕緊抬進去."
眾人得了提醒,小小一塊匾額,卻足足扶了六雙手,浩浩蕩蕩往後衙去了…
不說縣衙里如何歡喜,只說林家村里,眾人從縣城回來就一直在等消息.林老爺子吩咐要擺酒,眾人都沒有心思吃喝,紛紛開口攔阻,末了只吃了一碗面條墊墊肚子.
好不容易等來衙役報信兒,所有人就像得了甘霖的干旱秧苗,立刻活泛起來.
"老太爺,咱們今日真是沒有白跑一趟縣城,縣令老爺當真收稅銀了!"
"是啊,我還怕縣令老爺得了好名聲,萬一不懂咱們求什麼怎麼辦?"
"你以為縣令老爺是傻子啊,他可精著呢."
"是啊,這麼一份大功勞送他一半,他再不答應這點兒小事,可真是貪心了."
眾人七嘴八舌說的熱鬧,都覺得做成一件大事,端了手里的茶杯當酒碗,一口喝干,只覺分外的舒暢.
但高興過後,又冒出另外一個難題,"老太爺,各家的稻子還沒賣,這稅銀…怕是拿不出啊."
林老爺子昨晚早就同兒子們商量過了,聽得這話就道,"各家先按照交稅糧需要的數目,把稻米送到里正家里,賬目記好送來,稅銀從我們家里出.等府城那邊,大河聯系好糧商,訂了價格,再算總賬,多退少補."
這就相當于,眾人抵押糧食,林家墊付稅銀.今年種稻米的人家,多了沒有,二三百戶還是有的,一戶按照十兩算,就是兩三千兩.這實在不是一筆小數目,而林家毫不猶豫就拿出來了.
眾人心里感激,又忍不住悄悄感慨林家家底的豐厚…