無論如何,邁進冬月的第一天,辰時正,創下了赫赫戰功的北征軍,終于黑壓壓的掩蓋了天邊的光亮,出現在京都所有人的面前.
馬蹄聲聲,好似春日的奔雷,攜帶著北風和碎雪,鋪天蓋地一般,直掩京都.
待得風雪過後,被百姓數次稱頌的北征軍,終于清楚現出了模樣.
迎風飄揚的戰旗,許是被箭枝光顧過,布滿了破洞,紅色的底布像篩子一樣,邊緣的流蘇也丟失無蹤.但正中那墨色的"先鋒"兩個字卻被修補過,依舊像一個倔強的漢子,挺立在原地,昂然迎接著戰火亦或者是風雪.
在看旗下,當先是幾百兵卒護了一百多輛馬車,車上堆滿了東西,用草編的大網嚴嚴實實罩著,仔細看,原來網下是一個個黑色的小陶罐.陶罐上甚至還貼了紙條,讓人看了無端生出幾分寒意,心頭下意識就提了起來.
果然那當先馬上的兵卒,手里一揚,漫天飄灑起外枯黃色的紙錢,尖利的聲音很不得穿透了所有人的耳膜,"兄弟們,魂歸來啊!咱們到家了!"
那車上是…骨灰壇子!
所有人都變了臉色,一百多輛車,一車一百罐,這就是一萬多…一萬多戰死兵卒的骨灰!
不等眾人心顫,車隊向外一分,讓出一條大道,又行來一百多馬車,這次馬車上拉的不是黑色罐子,而是人.但也不能說是完整的人!
對,這些人都穿了大越的軍服,但卻缺手缺腳,甚至瞎眼無耳,頭上包裹著帶血的白色繃帶,在這樣的大冬日里,厚重的完全可以當帽子,卻依舊有血色浸透出來,可見他們傷的有多重,沒有把命丟在戰場,被裝在陶罐里送回來,當真是他們命硬.
但即便如此狼狽,他們這一刻依舊互相攙扶著下了馬車,盡量挺直了脊背,然後沖著京都齊齊跪倒,高聲喊著,"爹娘,我們回來了!"
"大越,我們得勝回來了!"
一千多人盡情嘶吼,仿佛要把胸腔里所有的悲壯,所有的決心,所有的犧牲都盡情喊出來,而他們是離家日久,歸來的浪子,是護佑了家國平安的英雄.
坐在明黃色禦駕車輦里的明德帝,還有滿朝文武,外加七個皇子還沒等應聲,百姓們卻是忍耐不住了.
不知道哪個老婦人當先跑向了那些傷兵,"狗剩兒啊,你可回來了!嗚嗚,娘想你啊!"
"二蛋,二蛋,你的腿呢,以後你可怎麼活啊?"
有人帶了頭,百姓們哪里還會再等待,潮水一般湧向那些傷兵,甚至是裝滿骨灰壇子的馬車.
瞬間城外亂成一團,哭聲震天.傷兵還好一些,起碼還活著回來了,但那些被裝在陶罐里的,卻是爹娘永遠見不到的兒子,妻子永遠失去的丈夫,孩兒再也不能依靠的父親.
過去這兩月,京都人見多了報捷的快馬,聽多了勝利的消息,甚至津津樂道于先鋒營離得王城還有多少里,完全把北征當做了一場茶余飯後的消遣,好似勝利就是唾手可得一般容易.
但所有人都忘了,戰爭從來都是殘酷又血腥的.
那些捷報,那些勝利的消息,是大越的子弟,是那些原本活生生的人命換來的.
那些他們不知道如何模樣的後生,漢子,甚至是老者,為了他們能坐在茶樓里喝茶閑話兒,為了他們能圍著火爐賞雪吃點心,為了他們的孩兒能安心讀書,為了大越的安甯,失去了手腳和眼睛,甚至是性命,永遠的留在了那片蠻人的草原…
從來沒有什麼歲月靜好,只是有人在代替你負重前行!
這一刻,所有人都心里沉重的難以承受,就是家里沒有人從軍,也是忍耐不住,嗚嗚痛哭失聲.
"嗚嗚,太可憐了.蠻人太可恨了!"
"就是,總有一日要把他們都殺光!"
"那些蠻人還是殺的少了,要我說啊,就該一把火把草原都燒光,讓他們放羊養馬?直接餓死他們,一個都不活才好."
"對,嗚嗚,可憐這些後生了,以後可怎麼過日子啊?怕是種地都不成."
這般亂了半個時辰,所有人才算認回了兒孫,也抱走了戰死家人的骨灰.剩下的骨灰罐子被再次整理安放,傷兵們也重新上了馬車.
馬車再次閃開,這一次才是北征軍上前.
崔召騎在高頭大馬上,鎧甲罩身,手里擎著軍旗,身後是大小將領十幾人,他高聲喊道,"北征軍出征五萬,回歸三萬七千,殺退蠻人直到王城之下,殺蠻三萬九千余.揚我大越國威,凱旋而歸,請陛下檢閱!"
明黃色的禦輦上,車簾一掀開,一身九龍袍,頭戴皇冠的明德帝隨後走了出來,雙手背向身後,高聲道,"眾將士辛苦了,大越有爾等舍生忘死,是國之大幸.大越不會忘記你們為護衛家園,拋下的頭顱,灑下的熱血.來人,宣朕旨意!"
萬全應聲趕緊上前跪倒,手里的聖旨展開,高聲道,"奉天承運,皇帝詔曰…"
崔召帶頭,所有將士齊齊下馬,跪倒在地,深深埋下了頭顱.
萬全聲音不算如何高,卻被風雪帶著送到了大半兵將的耳里.
崔召大將軍升任兵部尚書,節制京畿道大營.賞賜金銀和寶馬.
所有將士按功封賞,餉銀漲兩成,撫恤加倍.這是出乎意料的優待,讓所有人都歡喜起來.
當然最紮眼,也最讓人驚訝羨慕的,還是對先鋒將軍夜嵐的封賞.聖旨上言明他的名字鍾離坤,當朝八皇子,賞賜冠軍侯爵位,盔甲寶馬弓箭寶刀馬鞭,簡直是從頭包到腳.甚至還有八百親衛,隨意宮內行走,還有京畿道大營幾萬大軍的訓練…
每一字,每一句,都是代表一件事,八皇子崛起,榮耀加身!
這些若是分出一點點,怕是都要讓眾將領笑到瘋癲,但偏偏都集于夜嵐一身.而他們偏偏還不能嫉妒,甚至連嫉妒的心思都生不出來.
因為他們身在草原,最是清楚蠻人的凶悍,而夜嵐只帶了三千多人,一路殺去了蠻人王城.北征軍若是軍功百分夜嵐獨占九十九,這份榮耀是實至名歸.
即便再沒良心的人,都不能反駁一句…
這就如同那句老話,有些人天生就是為了某件事而來.而大越八皇子,夜嵐,不,鍾離坤,天生就是要成為戰神的人!