李伯年道：“朱四叔每每提起公子都是推崇備至，被他的胸懷和遠見深深折服，想不到你們奪去川北之後，便打算偏安一隅，如此眼光，也不過如斯。”
諸葛運春當然能夠聽出李伯年有意相激，他故意歎了口氣道：“伯年兄，我看你也是一位厚道君子，也不好有意欺瞞你，現在貴幫的處境並不樂觀，荊大當家剛剛遇害，幫內人心不甯，公子之所以不願意出手，也是處于避嫌的考慮，若是我們這時候出手，干涉你們幫中的事務是小事，可是人家若是說三道四，懷疑公子有其他的用心，豈不是冤枉？”
李伯年道：“諸葛先生盡可告訴公子，千萬不要考慮他人的想法。”
諸葛運春笑道：“人言可畏，若是公子真的去趟渾水，只怕說什麼話的都有，伯年兄是明白人，自然會清楚我們是為了幫助貴幫，可是其他人就不知作何感想了，更何況這件事並非短時間內可以解決，若是長此以往，你們幫中內部也會產生不同的想法，到時候只怕還要傷害兩家的和氣。”
李伯年這才明白諸葛運春到底是怎麼意思，他低聲道：“楚裂天從巴蜀起家，過去曾經和我們有過不少的仇隙，他率兵離開巴蜀以後，我們有趁機搶占了他的不少地盤，此人睚眦必報，如果我們被他擊敗，肯定不會有什麼好下場，所以……”李伯年抬起頭，雙目誠摯地盯住諸葛運春道：“我們已經沒有了其他的選擇，我相信公子胸懷坦蕩，一定不會仗勢欺壓我們。”
諸葛運春笑了起來，目光落在牆角的臘梅花之上，深吸了一口氣道：“伯年兄，有個現實擺在我們的面前，公子若是答應幫你們對抗楚裂天，就必須派出士兵協同你們在巴蜀水系之中的防守。楚裂天雖然來勢洶洶。可是只要在巴蜀水系重點防禦之處加派一萬士兵，就可以有效的控制住巴蜀的水路。”
李伯年內心中暗自盤算，他們總共也不過是五千人左右的樣子，若是真如諸葛運春所說，派出一萬士兵協同防守。等若將所有的地盤讓給了他們，這件事他還真的做不了主。
諸葛運春道：“伯年兄若是能夠做主，我便將你地意思轉達給公子。”
李伯年想了許久，方才點了點頭道：“我可以做主！”
諸葛運春笑道：“伯年兄可要想好了！”
李伯年重重點了點頭道：“想好了，只要公子願意出兵協助，我們願全力配合。”
諸葛運春哈哈大笑，拍了拍李伯年地肩頭：“伯年兄，有你這句話。事情就好辦多了。”他故意向四處看了看，裝出異常神秘的樣子：“伯年兄，其實年前楚裂天也派人過來了。”
李伯年臉色頓時一變，聯想到剛才龍淵的表現，心中暗自忐忑，若是楚裂天和龍淵達成聯盟，他們這幫人更是走投無路了。
諸葛運春道：“伯年兄不必擔心。公子已經表明態度，決不會和楚裂天聯盟。”
李伯年這才松了一口氣道：“回頭中午公子是不是會過來？”
諸葛運春點頭道：“公子一言九鼎。更何況伯年兄是我們的貴客，這樣，伯年兄先去西院休息一下，回頭我去喊你。”
李伯年低聲道：“諸葛先生，還望你提前將我的意思轉達給公子。最好安排我和公子私下見面。”
諸葛運春微笑點頭。
這邊安頓好了李伯年。諸葛運春來到將軍府東邊地校場，龍淵正和狄驚雷、楊云起、徐允浩幾名將領在那里比箭。虹影和芊若兩人站在一旁觀看，看到諸葛運春過來，龍淵將手下長弓放下，笑眯眯來到諸葛運春的身邊坐下：“怎樣了？”
諸葛運春笑道：“楚裂天厲兵秣馬，五萬大軍已經讓他們驚慌失措，這次是真心前來求援的。”
龍淵從芊若的手上接過棉巾擦了擦額頭上的汗水道：“這幫水寇最近禍不單行，先是霸江龍荊戈暴死，又攤上這麼一單子事兒，處境的確不妙。”諸葛運春道：“朱四叔應當是水寇中的實權人物，大小事務都由他來做主。”
龍淵道：“朱四叔可不簡單，其人可用深不可測四個字來形容，霸江龍荊戈的死或多或少都和他有關，在這麼短地時間內，他能夠將幫眾壓住，可見他在水中的威信和勢力都非同凡響。”
諸葛運春道：“李伯年也不是一個尋常的人物，我看霸江龍荊戈之死沒有興起什麼風浪，十有八九跟幫內已經打成了默契有關，可能幫內的幾位元老早就想將他鏟除。”
龍淵點了點頭道：“我剛剛打聽到李伯年和楚裂天之間有一段深仇，他的弟弟當年死在楚裂天的手中。”
諸葛運春哦了一聲：“難怪他的立場如此堅決，如此看來他是無論如何也不會倒向楚裂天地陣營了。”
龍淵道：“諸葛先生心中是不是已經有了計劃？”
諸葛運春道：“派兵協防是一件好事，公子可以借著這個機會發展水上的勢力，將那幫水寇收為己用。”
“這件事只怕沒有那麼容易。”龍淵也清楚那些水寇不比西南軍中地將士，他們散漫慣了，毫無軍紀可言。
諸葛運春道：“我以為公子應當提出一個條件！”
“什麼條件？”
“向他們討要三座港口，一是懸空渡，占據此港可以扼住長江上游之險，後方擁有靜安湖，湖面寬闊適合演練水師，如有戰事發生，便可從靜安湖進入長江順流而下直搗敵腹，其二是彙水源，此地乃是巴蜀南北水系會和之處，掌握了它便等于掌握了巴蜀水上的樞紐，其三是火山口，火山口乃是西荒唯一的水路出口。對于西荒日後的貨運有著極大的影響。”
諸葛運春說完之後。喝了一口茶道：“這三座港口對這幫水寇也是十分重要，我想他們未必肯全部割愛，不過拿下懸空渡應該沒有任何地問題，對水寇來說最重要地是方便搶劫，所以他們最看重的應當是彙水源。公子可以要下懸空渡，以駐兵協防為借口占下彙水源，只要扼住這兩道關卡，火山口等于就是公子地。”
龍淵不禁哈哈大笑。
諸葛運春道：“回頭公子最好還是單獨跟李伯年談談，他很有誠意。”
遠處狄驚雷向龍淵招手道：“三弟！再來比過！”
龍淵笑著擺手道：“不成了，再跟你比，只怕我荷包里的那點金子全都要輸給你了！”，他雖然勤練箭法。可是跟狄驚雷相比還是差上許多。李伯年在諸葛運春地引領下來到將軍府地紅柳閣，龍淵已經先來到這里等待，以表示對李伯年的看重。
李伯年慌忙向龍淵拱手行禮道：“李伯年參見公子！”此時說出這番話的心境和今日初次見到龍淵給他拜年之時又有了很大的不同。
龍淵笑道：“李兄不必客氣，咱們都是自己人，不用拘泥于禮節。”他邀請李伯年在桌旁坐下。
侍女擺上酒菜，為他們斟滿酒杯。
龍淵道：“剛才我有事情所以冷落了貴客，還望李兄不要見怪！”
李伯年笑道：“公子哪里的話。剛才我跟著諸葛先生四處轉了轉，見識到了不少地風物。心中高興得很呢。”
諸葛運春呵呵笑道：“伯年兄說話總是那麼客氣！”
龍淵舉杯倡議道：“來，咱們這杯酒一是為了歡迎李兄前來，二是為了恭賀新年，干了！”
三人一起將杯中美酒飲盡。
龍淵緩緩放下酒杯道：“李兄，剛才諸葛先生已經將你的意思轉達給我了。”
李伯年神情緊張地看著龍淵。不知他會給自己什麼答複？
龍淵道：“我和朱四叔算得上忘年交。他有事，我自然不能坐視不理！”
李伯年聽到龍淵這樣說。這口氣頓時松了下來，笑逐顏開道：“我就知道公子是重情義之人，我敬公子一杯。”
龍淵笑著和他碰了碰酒杯一起喝干了，又道：“雖然咱們兩方的交情不錯，可是有些話，我還是事先說明白了的好。”
李伯年連連點頭：“那是自然，不知公子有什麼條件？”
龍淵道：“李兄應該能夠看得到，現在西南軍已經被我控制，加上我們過去的地盤西荒，整個西川的版圖基本已經屬于我的治下。”
李伯年感歎道：“公子真是厲害啊！”
龍淵道：“我想向貴幫借懸空渡一用，打算將那座碼頭修整之後，作為南北中轉之所，做為回報，我會盡快派出五千軍前往彙水源協助貴幫防守，不知李兄意下如何。”
李伯年對龍淵要提出條件早就有心理准備，那懸空渡其實屬于他分管的勢力范圍，正如龍淵所說，現在西荒、川北已經被他完全控制，整個西川實際上已經落入了他地掌握之中，懸空渡恰恰位于西川的范圍內，那里地理位置雖然重要，可是並非打劫的最佳場所。李伯年稍稍猶豫了一下，便點了點頭道：“公子想用只管拿去，這件事我可以做主！”
龍淵微笑道：“李兄果然是爽快人！來，咱們再干一杯。”
李伯年還是沒有忘記今次自己前來的主要目的，他低聲道：“公子對楚裂天之事怎麼看？”
龍淵道：“楚裂天的目的不僅僅是川東那麼簡單，他要得不單是容身之地，還是站穩腳跟，圖謀東山再起地根本。”
一直沒有說話的諸葛運春道：“他既然當初毫不珍惜地舍棄掉，現在我們自然沒有理由讓他再進來。”
李伯年點了點頭道：“諸葛先生說的對，我們也是這麼想！”
龍淵道：“你放心，咱們兩家既然已經聯盟，楚裂天的事情我自然會過問，我馬上就會放出消息，他們膽敢進攻貴幫，我便會全力相助，讓他好好掂量一下後果。”
李伯年面露喜色道：“公子若是全力相幫，就算楚裂天率領大軍打過來也沒什麼好怕。”
龍淵道：“照我看，楚裂天短時間內不敢有過大的動作，李兄回去盡管讓朱四叔安心，讓你的兄弟們安心。”
李伯年連連點頭。
龍淵又道：“有件事我本不該問，聽說李兄和楚裂天之間還有深仇？”
提及此事，李伯年雙目之中迸射出悲憤地光芒，他緊握雙拳道：“我李伯年今生若不能手刃此人，便對不起我死去地兄弟！”
龍淵道：“他日若是讓我捉到楚裂天一定將這個機會留給李兄！”
李伯年雙目微紅道：“伯年記住公子的這句話，若是公子能夠幫我完成這個心願，伯年有生之年必回報公子地大恩大德！”
諸葛運春笑道：“大過年的，說這些事干什麼？咱們還是開開心心的喝酒，來！干杯！”