上海,淮海長街,烏家花園,書房之內.
"大法官閣下,我們所在的地方,包括烏迪亞先生的房產,包括外面繁榮的街道,擁擠的碼頭,忙碌的工廠,還有扼守著吳淞口的兩座要塞.這一切,都是在短短四年時間內建設起來的!真是難以想象啊!中國人居然能以這樣的速度建設他們的城市......你們的馬尼拉呢?都快70年了,才蓋了多少房子?現在的繁榮程度比上海差多了吧?
你知道嗎,現在每天都有超過二十萬的建築工人在這座城市的各處勞動,還有相同數量的手工業者在城市東部的那些船廠,鐵工廠,紡織廠以及其他各種各樣的手工業工場中勞動!
整個荷蘭的手工業者和建築工人加在一塊兒,也許都沒有上海這一座城市所擁有的手工業者和建築工人多啊!
而且......億萬人口的潛力還遠遠沒有發揮出來啊!億萬人口啊......我們歐洲人口最多的法蘭西才多少人?還不到2000萬吧?如果法蘭西有一億人,那將是什麼樣的場景啊!"
一億人口的法蘭西......卡瓦列羅的心髒就是一抽!
17世紀時大部分的歐洲國家都面臨人口增長緩慢的難題,而荷蘭,英格蘭和西班牙的情況則屬于例外.
荷蘭和英格蘭的人口增加較多,而西班牙則恰恰相反,人口從600多萬跌到了520多萬!
當然了,這是指西班牙王國(本土)的人口,並不包括各個殖民地的人口.算上殖民地人口,一千多萬還是有的.但是在千把萬殖民地人口當中,能為西班牙世界帝國而戰的可沒幾多少.
但是諾大的西班牙本土才520多萬人口......這的確是個問題啊!隔壁法國有一千七八百萬人呢!
也別一個億,就是這不到2000萬法國人,也足夠讓西班牙頭疼了.如果真有一個億,全歐洲都得說法語了!
"中國人有一億幾三千萬呢!"范.迪門連連搖頭,"食物不夠吃啊!如果有一億吃不上面包的法國人,我們荷蘭和你們西班牙會怎麼樣?"
等著被消滅啊!卡瓦列羅心說:還能怎麼樣?一千七八百萬法國佬已經很難打了,要有一億還能有西班牙和荷蘭?
"法國人可還相信上帝呢!"范.迪門道,"這里的一億幾千萬中國人連上帝都不相信!
他們現在已經學會了打造各種型號的青銅大炮,西班牙式的輕重火槍,荷蘭式的蓋倫炮船和防禦力相當不錯的板甲.大法官,您說他們會干什麼?"
"大使先生,"卡瓦列羅眉頭緊緊皺著,斟酌著說,"您的意思是......我們這些在亞洲的歐洲人應該聯合起來,一起阻止明帝國的擴張嗎?"
"不,不,不......"范.迪門連連搖頭,"哈布斯堡王朝才是西方世界的領袖,我們荷蘭人只是海上馬車夫罷了."
什麼?現在知道哈布斯堡王朝是領袖了?卡瓦列羅心說,你們早干什麼去了?
"大使先生,"卡瓦列羅搖搖頭,道,"我想,您很清楚現在的西班牙帝國是什麼樣子......在德國進行的戰爭和在尼德蘭進行的戰爭,已經耗盡了帝國的力量.我們不可能組織起一支龐大的遠征軍來對付明帝國了!"
八十年戰爭加上三十年戰爭,再加上同葡萄牙人或是同別的什麼人的戰爭,已經讓西班牙帝國不堪負重了.
從美洲流入的白銀,連支付因為這些戰爭所欠的債務的利息都不夠了.
卡瓦列羅又說:"而且現在的明帝國,也比腓力二世陛下所想要征服的那個明帝國強大太多了!"
腓力二世是西班牙哈布斯堡王朝的第二位國王,他基本上是個戰爭狂人,還是個宗教狂.一輩子都在打仗,把西班牙殖民帝國的那點家底都折騰干淨了!在他去世的時候,還留了一億金幣的巨債給兒子腓力三世,光是付利息就得搭上國家三分之二的財政收入.
在那個花了西班牙1000萬金幣的無敵艦隊被英格蘭人的海盜海軍吊打前,腓力二世還想組織兩萬人的遠征軍去征服大明......這場遠征還沒開始,就因為無敵艦隊的慘敗而泡湯了.
范.迪門當然知道現在的西班牙帝國就是空架子,而且他也不指望靠自己的煽風點火就能挑起一場西班牙帝國和大明帝國的戰爭.
"大法官閣下,"范.迪門搖搖頭,道,"我想您誤會了我的意思......我是想讓您明白,現在有一億幾千萬中國人需要足以果腹的食物.而食物只能來源于富饒的土地!他們向南方的擴張,就是為了尋找食物.
但是南方的土地又有多少?真臘,暹羅......僅此而已!根本解決不了問題,您要知道,一億幾千萬中國人還會繼續繁衍子孫!也許再過個幾十年,他們的人口將會超過三億!
到了那時,他們需要的將是無邊無際的富饒平原......而我們荷蘭人手中可沒有他們想要的平原!"
卡瓦列羅這才恍然大悟,"新大陸!"
現在還沒有美利堅國,英國和法國在新大陸上的地盤也不大,美國中部的那片大平原還空在那里.
新西班牙才是北美洲上的老大,不僅占據了後世的墨西哥和佛羅里達等處,而且還占據了大半個美國西海岸!
如果明帝國要越過太平洋尋找適合開墾的土地,那麼就必然會和新西班牙發生沖突......所以西班牙帝國和大明帝國的沖突,是不可避免的!
"是啊,"范.迪門道,"西班牙世界帝國和明帝國之間的沖突,將是無法避免的......作為上帝的信徒和歐洲人,我衷心希望西班牙帝國可以成為這場捍衛上帝和歐洲人利益的斗爭的勝利者!
願上帝保佑西班牙,阿門!"
......
同一時間,遠在南京,正在為靜海軍,金甌軍開張的事情煩心的朱皇帝,也接到了羅大公的600里加急,知道了西班牙使臣到訪的消息.
雖然西班牙帝國已經行將就木,但是眼下這個帝國還是歐洲殖民主義的領頭羊!
而且這個國家和海上馬車夫荷蘭不一樣,荷蘭是一個斤斤計較的商人國家.雖然和大明存在一定的利益沖突,但是大方向上還是能合作的--商人是要算經濟賬的,他們才不會去借個一億金幣的高利貸和大明帝國打一場注定賠本的戰爭呢!
可是西班牙就不同了,自從他們撈到了美洲的金山銀山,就不再精打細算過日子了,打起仗來根本就不在乎錢......以至于國家都打破產了好幾回!
而最讓朱皇帝頭疼的是,西班牙帝國雖然早就不是海上霸王了,但是他們依然控制著太平洋的海權--因為新西班牙是不開放的,所以別的歐洲國家在太平洋上找不到什麼經濟利益,也就不大感興趣了.因此衰弱的西班牙依舊控制著太平洋,並且堅決排擠任何競爭對手.
所以日本當年想要和新西班牙貿易的請求就西班牙人斷然拒絕,而大明向西班牙菲律賓總督府提出的太平洋貿易交涉,也一直沒有得到回複,直到現在......大明剛剛滅掉了占城國,西班牙的使臣就來了上海.
這是來者不善啊!