"不切實際就對了......西班牙這幾十年來,不是一直活在不切實際的夢幻當中?"
加西亞.德.托萊多-門多薩海軍上將嘀咕了一聲,合上了《遠東形勢報告》,然後站起身,整理了一下自己的軍服--他出身名門,接受過良好的教育,長相也非常儒雅,一看就知道是一位知識淵博,而且頭腦清醒的西班牙貴族.
可惜他的清醒頭腦和淵博的知識,對于江河日下的帝國沒有多少用處.唯一能做的就是指揮著規模越來越小的艦隊,在無邊無際的大洋上維護著西班牙無敵艦隊最後的體面.
而這一次出動包括新西班牙號在內的五艘蓋倫戰船遠航東方,並且設立東方艦隊,統一指揮西班牙在遠東的海上力量的目的,在加西亞.德.托萊多-門多薩海軍上將看來,多少也有點不切實際.
腓力四世雖然知道大明的陸上力量非常強大,不可能被遠道而來的西班牙人打垮,但他還是在幻想用大約三十艘蓋倫船組成東方艦隊,給予大明海軍力量以毀滅性的打擊!
西班牙國王認為,在完全摧毀了大明的海上力量後,西班牙的東方艦隊將能運送一支以西班牙軍人為核心,以日本,滿洲,蒙古雇用軍為主力的遠征軍,在大明漫長海岸線的任何一點登陸.
大明的陸軍再厲害,也不可能將那麼綿長的海岸線防守得嚴嚴實實,所以西班牙遠征軍一定可以給大明帝國造成慘重的損失,並且迫使大明皇帝在西班牙帝國為大明量身定做的和平條約上簽字......
這個計劃乍一看似乎是挺好的,就像西班牙王國在歐洲所制定的各種作戰計劃一樣,如果都能夠實現,整個歐洲大概已經被哈布斯堡王朝給統一了!
可實際上呢?
實際上,西班牙制定的那些計劃所需要用到的力量,永遠比西班牙所擁有的力量要多......所以西班牙的國力在過去的幾十年中,一直處于透支狀態.
在這種情況下,西班牙是沒有戰略後備力量的,而且在所有的戰線上,都面臨著兵力和財力的極度緊張.
一旦計劃不能實現,西班牙就會陷入各種各樣的危機當中!而為了將自己從危機當中拉出來,西班牙就必須制定一個新的難以實現的作戰計劃.
而這一次對東方的遠征也延續了這個糟糕的傳統--因為大明帝國的崛起和這個國家過多的人口以及迅速膨脹的海上力量,都威脅到了西班牙殖民帝國對美洲西海岸的絕對支配.而帝國又沒有足夠的力量去布防,所以不得不采取主動進攻的策略,向遠東派出艦隊!
而派往遠東的艦隊又不夠強大,至少在賬面上遠遠不如明朝的海軍......而這支實力不足的遠東艦隊,又要去完成一個很難實現的作戰計劃了!
加西亞海軍上將已經整理好了軍服,親自去給巴博薩上校拉開了艙門.一張被太陽曬得發紅的粗糙面孔立即出現在他眼前,這是巴博薩船長的面孔.
這是一張丑陋得讓人厭惡的臉孔,看上去還有點肮髒,好像很久沒有洗過一樣,實在不像是個西班牙王國的貴族.實際上他也不是個西班牙人,看他的一頭金發就知道,他是跟隨哈布斯堡家族來到西班牙的日耳曼騎士的後代.
不過這個肮髒的日耳曼人也是個非常優秀的海軍軍官,不僅在加勒比海表現優異,在更早的時候還在菲律賓任職,對于東方的情況非常熟悉.
這也是加西亞上將把巴博薩上校調到新西班牙號上擔任艦長的原因.
"好吧!"加西亞上將點點頭,"我們去看看......我還是第一次來菲律賓呢!對了,我們不會被中國人的商船發現吧?"
"不會."巴博薩搖搖頭,很肯定地說,"他們在菲律賓群島和群島以東的海上沒有什麼商船......實際上需要擔心的是蘇祿人的船."
"蘇祿人?"
"他們是中國的藩臣......考慮到中國正在沖向大海,蘇祿人很有可能會和中國建立起密切的宗藩關系.不過我已經考慮到這個問題了,我們的航線會盡可能避開蘇祿人的商船頻繁活動的區域."
"馬尼拉呢?那里有許多中國人吧?他們中間會不會有間諜?我想中國皇帝一定會密切監視馬尼拉的."
"早就沒有了!"巴博薩道,"自從中國人開辟了金甌,靜海兩塊海外領地,又將安南和暹羅變成了緊密的藩國後,馬尼拉的中國人就大量離開,去他們自己的地方謀生了.現在那里沒有中國人,非常蕭條了."
其實馬尼拉的中國人離開不僅是因為金甌,靜海的開發和暹羅,安南的"回歸",還因為大明本土的開放.
在大明本土開放後,中國和西方的貿易不再需要轉口,西洋商人可以直接進入中國,而中國的商人也可以前往馬六甲和巴達維亞進行貿易,所以馬尼拉這個地理位置並不優越的貿易中轉站,就不可避免的衰弱了.
不過一個蕭條的馬尼拉卻更適合作為西班牙東方艦隊的母港!
因為大明帝國的間諜很難進入那里,而且馬尼拉的港灣和附近的航道也不再繁榮,大明南洋艦隊的間諜船也很難在那一帶活動了.
"那就好!"加西亞說,"我們先去馬尼拉休整幾個月,等菲律賓艦隊和太平洋貿易公司的武裝商船全部到齊後再出擊!"
"上將,我們要向什麼地方出擊?"
加西亞道:"總能找到地方的......他們有那麼長的海岸線,弱點一定是存在的!
此外,我還需要和卡瓦列羅大使見面,聽取他的意見,然後才能做出決定!"
......
卡瓦列羅還不知道五艘強大的西班牙蓋倫戰船已經抵達了菲律賓.
他同樣也不知道河南號已經進入了美洲灣,並且開始尋找在美洲灣的最深處建立大明在新大陸的第一個殖民據點花生屯--這個據點的位置大約就是後世華盛頓州的奧林匹亞市,位置非常隱秘,而且氣候並不寒冷,周遭是大片茂密的林地和平原,還有一條可以通航和灌溉田地的河流向南流淌,不知道流向哪里......
卡瓦列羅這個時候正在江戶,居住在仙台藩邸--仙台藩的初代藩主伊達政宗曾經負責過出使新西班牙的任務.他的家臣支倉常長奉命仿造了一艘蓋倫船,並且乘坐這艘帆船去往新西班牙(這艘帆船後來被新西班牙當局強行購買),而他本人則以"陸奧國王伊達政宗家臣"的名義,乘坐西班牙人提供的帆船去了歐洲,還覲見了西班牙國王腓力三世和羅馬教皇.
所以在西班牙人看來,仙台藩應該是一個對天主教和西班牙都比較親近的藩.而德川幕府顯然也了解西班牙人的看法,所以特別安排仙台藩負責和西班牙人的談判.
也就是說,出面接待卡瓦列羅的不是幕府,而是仙台藩主伊達忠宗.
伊達忠宗雖然不是天主教徒,但是如卡瓦列羅所想,的確對天主教和西班牙表現出了好感,而且他身邊還有一位姓支倉的重臣,據說是支倉常長在日本的兒子......