馬特索爾科提出的"君子大戰紳士"的要求完全出乎了韋青木的預料,而且也超出了他的授權.
這可不是什麼戲言!馬特索爾科是東印度公司的總督,他提出"君子大戰紳士"其實是在約戰.
這是一種古老的幾乎被人遺忘的戰爭規則--雙方約定時間和地點,大戰一場,以決定勝負輸贏.
可韋青木僅僅是大明外交部下屬的一個領事,怎麼可能回應馬特索爾科的約戰請求?
所以在得到了馬特索爾科解除戒嚴的保證後,韋青木就帶著馬特索爾科以荷蘭東印度公司提出的戰書,搭乘一條"一官黨"商行的快船離開了巴達維亞,向六千多里外的澳門港駛去.
澳門港現在已經"提前回歸"了,現在是廣州府下面的一個自治商市了.大明的通政使司還在澳門設立了驛站,韋青木抵達澳門之後,就能通過通政司的驛站將馬特索爾科的戰書快遞到應天府的老山宮去了.
就在韋青木離開巴達維亞港的五天後,一條來自歐洲的新式轟擊炮艦"聯省議會"號緩緩的靠上了巴達維亞港的碼頭.
在六年前的鹿兒島灣大海戰後,大明,荷蘭,英國這三個財力和造船能力都比較強大的國家,都在第一時間開始了海軍主力艦的升級計劃.
大明海軍得到的新式轟擊炮艦是載重約800噸的"應天府"級轟擊炮戰列艦,英國海軍得到的是載重約1000"護國公"級轟擊炮戰列艦,而荷蘭海軍得到的則是載重約950噸的"聯省議會"級轟擊炮戰列艦.
在1663年11月初抵達巴達維亞的,則是"聯省議會"級戰列艦的首艦"聯省議會"號.而隨同這艘嶄新的戰列艦抵達巴達維亞的是荷蘭東印度艦隊司令官科內利斯.范.特羅普海軍少將和東印度公司董事會的特使布魯斯.范.迪門.
需要說明一下的是,所謂的荷蘭東印度艦隊其實是一個擦邊球的概念,既可以解釋為東印度公司艦隊,又可以解釋為荷蘭共和國的東印度艦隊......之所以會搞出這麼一個名稱,是因為荷蘭大議長德.維特認為荷蘭共和國需要在東方保持一種"靈活的威懾力".
"靈活的威懾力?"
在巴達維亞的要塞之內,總督馬特索爾科看完了布魯斯.范.迪門帶來的德.維特的親筆信,眉頭已經擰成一團.
"布魯斯,你能解釋一下,什麼是靈活的威懾力嗎?"馬特索爾科問.
布魯斯.范.迪門笑了笑,道:"就是既可以對天朝帝國形成威懾,又能隨時和天朝帝國和談並且締結有利的條約......盡可能有利!"
"這......"
身材魁梧,有著一張威嚴的長方形面孔和一頭垂肩的灰色頭發的科內利斯.范.特羅普海軍少將接過話題,對馬特索爾科道:"總督,歐洲的形勢非常不利......西班牙的腓力已經得了重病,健康狀況令人擔憂.而法蘭西的路易十四則咄咄逼人,建立了龐大的新式陸軍,很有可能會在腓力四世去世後進攻西屬尼德蘭.而英國的查理.克倫威爾又是個小心和保守的性子,似乎不願意參與歐洲大陸上的爭霸,更不願意和我們討論遏制法國的問題!"
"聽起來真的很可怕......"馬特索爾科的臉色有點難看了,"看來我們又需要奧蘭治家族了!"
"約翰!"特羅普少將低聲道,"不要提他們了......奧蘭治家族威廉三世今年才14歲,我們能指望什麼?"
這可真是要大難臨頭了!
曆史上在法荷戰爭中拯救了荷蘭的"護國英雄"威廉三世,現在才14歲......而法蘭西那邊,現在可是將星輩出,孔代親王,蒂雷納子爵杜倫尼,弗朗索瓦.德.克雷基,還有一個即將嶄露頭角的沃邦!
靠一個十幾歲的小孩子,怎麼可能打敗那麼多牛人呢?
"那可怎麼辦?"馬特索爾科道,"除了奧蘭治家族的人,還有誰能抵擋法國人?如果有一天他們真的吞並了西屬尼德蘭!"
"大議長不會讓那樣的情況出現的,所以......我們必須盡快結束東方的紛爭,然後集中精力應付歐洲的困難局面!"
"盡快結束......"馬特索爾科皺起眉頭,似乎陷入了沉思.
"很難嗎?"布魯斯.范.迪門自己就是東方通,"那位大明皇帝的野心一定很大吧?"
"他想要統治馬六甲海峽!"馬特索爾科說,"大明駐巴達維亞的領事幾天前剛剛給我帶來了明朝皇帝的要求......他可以暫時不碰爪哇和香料群島,但是卻不肯放過馬六甲半島和蘇門答臘島."
迪門搖搖頭:"如果讓明朝拿下了馬六甲半島和蘇門答臘島,東印度公司的生命線就在中國人手里掐著了!"
特羅普少將說:"大議長已經料到了困難的局面,所以才會讓我率領聯省議會號來巴達維亞......這是一艘載重950噸的轟擊炮戰列艦!裝備有40磅口徑的巨炮,破壞力驚人!稍後還會有荷蘭省議會號和西蘭省議會號抵達,它們都和聯省議會號一樣,是載重950噸級的轟擊炮艦!
這三條轟擊炮艦加入東印度艦隊,應該可以嚇住中國人了吧?"
馬特索爾科搖搖頭:"他們也有轟擊炮艦......也是載重800噸以上的大艦!而且不止一艘!"
現在大明的造船技術還是不如英國,荷蘭的,應天府號的噸位,火力,航速都比不上"護國公"級和"聯省議會"級.
但是大明造船業的規模卻比荷蘭,英國要大,而且大明朝廷的財力也更強,所以"應天府"級建造數量比"護國公"級和"聯省議會"級加在一起還要多.
而且荷蘭和英國的主力艦也不可能都到太平洋上來晃悠,它們的主要戰場還在歐洲.
"我們還有許多中型和輕型戰艦及武裝商船,"特羅普說,"改裝一下,也可以充轟擊炮艦......"
"不必改裝了."馬特索爾科突然打斷了特羅普少將,"因為我已經給明朝皇帝的海軍下了戰書,約定在明年秋天進行決戰!"
"明年秋天......還來得及啊!"特羅普想了想,"巴達維亞這里的船廠怎麼樣?能不能完成100艘的改造?"
"不,不要改了."馬特索爾科搖搖頭.
"不改?那我們怎麼打得過中國人?"特羅普少將反問.
"我們不和他們進行海上決戰!"馬特索爾科說,"因為這根本沒有勝算!"
"那你還約戰?"布魯斯.范.迪門問.
"必須約......"馬特索爾科說,"這是一個計謀!"
"計謀?"特羅普問,"什麼計謀?"
馬特索爾科笑了笑,道:"一個將中國人的注意力吸引到海上的計謀......如果他們認為我們將在馬六甲以東的海上進行決戰,那麼他們就一定會四處抽調船只在金甌一帶的港口集中,同時暫停陸上的進攻.
而我們則可以趁機在馬六甲半島的陸上和印度洋上采取行動!"
"在印度洋上采取行動?"布魯斯.范.迪門問,"采取什麼樣的行動?"
"當然是采取可以延緩或打破明軍南下勢頭的行動了!"
"要怎麼做?"
"布魯斯,"馬特索爾科看著布魯斯.迪門,"看來又需要辛苦你了......我想請你走一趟沙廉!緬甸的沙廉!"