藍循剖開蠟丸，仔細看了書信，唇邊露出一絲不易覺察的微笑，守在他身邊的藍洛道：“爹，信上怎麼說？”
藍循微笑道：“袁九生准備投降，我看這康都的大門就快向我們打開了。”
藍洛充滿惋惜道：“這場仗打不起來了！”
藍循看了看兒子，低聲道：“戰爭是最為殘酷的事情，無論最終取得勝利的是誰，雙方都會付出不同程度的代價，若是可以不費一兵一卒就能夠一統江山，當然是最好不過，身為將領，你在戰場之上主要負責指揮之職，而士兵卻要沖鋒陷陣，他們的危險更大，每個人的生命都值得珍惜。”
藍洛謹然受教。
此時藍芷云從大帳外走入，面色驚慌道：“爹爹！”
藍循道：“什麼事情，慌成這個樣子？”
藍芷云道：“胡人趁著我們進攻康都之機，由西院大王拓跋烈率領八萬軍突襲我們的萬松關，現在萬松關已經失陷，落入胡人的手中。”
藍循內心劇震：“什麼？”他握緊雙拳抵在長案之上，緩緩站起身來：“萬松關失陷了？”
藍芷云點了點頭道：“剛剛收到的消息，我方守將劉奎中箭身亡，手下八千名士兵全都被俘……”
藍循來回走了兩步，低聲道：“萬松關城牆高闊，地勢險峻，怎會輕易就被他們攻破？”
藍芷云道：“據說是胡人夜半時分，從天而降。突襲打開了城門。所以萬松關才會輕易被破。”
藍循冷笑道：“從天而降？你當他們是神仙嗎？”
藍芷云輕聲道：“爹，咱們該怎麼辦？”
藍循重新坐回椅子，手指在桌面上輕輕敲擊：“康都城破在即。現在決不可撤軍。萬松關雖然被攻破，可是後方仍有兩道雄關扼守，胡人應當不會在短期內冒險推進……這樣，芷云，你先前往黑域關，協助加強那里的防守，無論如何不可以讓胡人突破黑域關。”
“是！”
拓跋烈站在萬松關的城牆之上。眯起雙目遙望南方，空氣中的血腥味道仍然沒有散去，短短地三日內，他已經從漢人地手中奪回了這座城池，他始終認為包括萬松關、黑域關、懸理關在內的大片土地屬于胡國，這些土地都是在一百多年前被大康強行霸占了過去，現在他只是要回屬于自己的東西。
周龍山身穿胡服緩步來到拓跋烈身邊，恭敬道：“大王！”
拓跋烈親切地拍了拍他的肩頭，雙目之中藏不住對周龍山的欣賞神情。親切道：“龍山，這兩日你辛苦了，為何不回去好好休息一下？”
周龍山淡然笑道：“已經睡過了，這會兒牽掛城內的事情，所以到處轉一轉。”
拓跋烈拍了拍牆磚道“這次若是沒有你的幫助，萬松關沒可能這麼容易拿下。你真是奇材，居然能夠想出用風箏將士兵送過來的主意。”
周龍山的笑容多少顯得有些僵硬，低聲道：“大王，有句話我不知當講還是不當講。”
“說！咱們就快成為一家人了，有什麼話，你只管直說！”
周龍山向拓跋烈作揖之後方才道：“聽說大王要把投降地士兵全都殺了？”
拓跋烈點了點頭道：“不錯！留著他們也是浪費糧食，還是殺掉一了百了。”
周龍山道：“龍山想問。大王是想永遠做一個西院大王。還是想成為雄霸天下的一代王者？”
拓跋烈不禁皺了皺眉頭道：“這有什麼分別？”
周龍山道：“若是只想做西院大王，大王大可以任性而為。不過若是想成為雄霸天下的一代王者，就必須從現在開始注意自己的一舉一動。”
拓跋烈正色道：“請先生教我！”周龍山道：“真正能夠一統天下的王者，必須有一顆仁德之心，包容之心，大王想雄霸天下，便必須有包容天下的胸懷，你殺掉這八千名投降士兵，的確可以省卻了不少的麻煩，可是你殺他們的時候有沒有想過，等到你日後雄霸天下之日，他們地父母妻子全都會成為你的子民，對他們來說你就是殺害他們親人的仇人，他們還會心甘情願的奉你為王嗎？”
拓跋烈緩緩搖了搖頭。
周龍山又道：“對百姓而言，什麼人統領天下並不重要，他們心中想得就是安居樂業，他們心中盼得就是平安無禍，你以仁德對他們，他們就會以順從和忠誠來回報你。大王若想成為一個真正的王者，眼中就不應該有胡人漢人的分別，你怎樣善待胡人，就應當怎樣善待漢人，讓你地仁德為天下人所知。”
拓跋烈鄭重點頭，恭恭敬敬向周龍山作揖道：“多謝先生及時提醒我，我幾乎犯了一個大錯！”
周龍山微笑道：“知錯就改善莫大焉，大王如此英明，日後必能成為雄霸天下的王者。”說出這番話的時候，他心中忽然感到一絲歉疚，可這種感覺稍閃即逝。
身後忽然傳來一個甜甜的聲音道：“大哥，周大哥！”
周龍山轉身望去，卻是拓跋凌燕出現在他們的面前，拓跋凌燕遇到周龍山的眼神，俏臉不覺紅了起來，黑長的睫毛下意識地垂了下去。走到拓跋烈身邊道：“大哥。我剛剛烤好了一只羔羊，請你過去吃。”美眸向周龍山瞥了一下道：“周大哥也一起過去吧。”
拓跋烈哈哈大笑，他這一笑。拓跋凌燕俏臉紅地越發厲害，輕聲道：“就這麼說定了。”轉身逃也似的向遠方而去。
周龍山久久凝望拓跋凌燕地身影，直到拓跋烈故意大聲咳嗽，方才轉過神來，尷尬道：“大王……”
拓跋烈道：“龍山，你覺著我這個妹子如何？”
周龍山內心怦怦直跳，自從獲救以後。他地一顆心早已如同死灰，對藍芷云因愛生恨，進而仇恨整個藍氏，乃至整個中原，跟隨拓跋凌燕前往烏庫蘇城，結識了她的大哥西院大王拓跋烈，他和拓跋烈一見如故，內心中產生了利用胡人力量打擊藍氏，報複藍芷云的念頭。拓跋凌燕是他的救命恩人，在長期相處之中周龍山對拓跋凌燕也產生了好感，拓跋烈有此一問，讓他一時間不知如何回答才好，想了想方才道：“她人很好！”
拓跋烈哈哈大笑，意味深長道：“若是我給凌燕挑個夫婿。你覺著誰比較合適？”
周龍山微微一怔，他低聲道：“大王的家事，我怎好過問！”拓跋烈微笑道：“若是我執意要聽聽你的主意呢？”
周龍山道：“我想小姐心中已經有了合適的人選！”
拓跋烈道：“假如我將她許配給你，你願不願意？”
周龍山內心一陣狂跳，平心而論拓跋凌燕無論身份地位，還是樣貌性情無一不是上上之選，可是他卻明白自己到現在仍然對藍芷云無法忘懷。否則也不會恨到如此地地步。他低聲道：“我怎能高攀得起？”
拓跋烈皺了皺眉頭道：“龍山，我們胡人向來喜歡直來直去。你願意便是願意，不願意就是不願意，直接跟我說，我絕不勉強你！”
周龍山道：“我……我只怕配不上……”
拓跋烈點了點頭道：“我明白了！此事我不會再提，咱們去凌燕那里喝酒！”他攜起周龍山的手臂向拓跋凌燕的居處走去，臨到拓跋凌燕的住處之前，周龍山想了想還是尋了一個借口離開。
夕陽西下，周龍山一個人獨自坐在福齡居內飲酒，他越飲越是傷心，想起剛才拒絕了拓跋烈的提親，心中頗有些後悔，拓跋烈雖然看重自己，不過畢竟在他的眼中自己仍然是一個外人，很難像對待其他胡人那般重視，若是自己娶了拓跋凌燕，就成為了他的妹夫，自然成了他的自己人，日後自己想要施展抱負，對藍氏複仇自然容易許多。
想到這里周龍山歎了一口氣，將杯中酒飲盡，用力搖了搖頭，默默道，周龍山啊周龍山，你何時也變得那麼卑鄙了，人家拓跋凌燕是你的救命恩人，你豈能為了自己地複仇大計，而將她利用？眼前忽而又浮現出藍芷云的倩影，周龍山怒火中燒，他不得不承認，藍芷云的影子始終在心中揮抹不去，他恨她，可是藍芷云畢竟是他曾經深愛過的女人。
不知不覺一壺酒已經被周龍山喝得精光，心中的痛苦卻並沒有減少半分，他大聲道：“店家，拿酒來！”
一壇美酒放在他的面前，周龍山聞到一股淡雅地香氣，抬頭望去，不知何時拓跋凌燕來到了他的身邊，美眸之中充滿幽怨道：“想喝酒，為何不讓我陪你喝？”
周龍山有些驚慌的逃避著她的眼神。
拓跋凌燕默默給他斟滿酒碗，給自己也滿上一碗，仰首將酒飲盡，然後又倒上一碗。
周龍山道：“你慢些喝……”
拓跋凌燕道：“我聽說喝醉以後可以忘卻所有的煩惱，所以今日想真真正正的醉上一次。”
“你有什麼煩惱，可以對我說！”
拓跋凌燕一雙明澈的美眸盯住周龍山一字一句道：“我地煩惱就是你！”
周龍山有些尷尬地笑道：“我？”
拓跋凌燕點了點頭：“我知道大哥今日對你說了一件事，而你卻拒絕了他！”
周龍山有些不敢面對拓跋凌燕的目光，垂下頭道：“那是因為我配不上你！”
拓跋凌燕高聲道：“你有沒有問過我？你知不知道我心中地感受？”
“我……我只是一個落魄的漢人！”
“漢人又如何？胡人又如何？我只問你一句，在你心中究竟有沒有喜歡過我？”拓跋凌燕的眼神坦率而真誠，她向來敢愛敢恨，在和周龍山長期的相處之中不覺情愫暗生，得悉大哥提親被周龍山婉言謝絕之後，芳心中自然悲傷難過，若是尋常女子定然會就此作罷，拓跋凌燕卻不同，她要在周龍山面前親自問他，讓他給自己一個明確的答案。
周龍山抿了抿嘴唇，過了許久，他方才抬起頭來，直視拓跋凌燕的目光，緩緩點了點頭道：“喜歡……可是我們身份懸殊……”
拓跋凌燕唇角浮現出一絲羞澀的笑意，她一把抓住周龍山的手掌，輕聲道：“有你這句話就已經足夠，我拓跋凌燕今生今世認准了你，除了你以外，我誰都不嫁！”
周龍山一時間愣在那里，雙目怔怔看著拓跋凌燕，心中湧起複雜難言的感受。